x86架构手机跑安卓好吗？

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华硕低价位手机ZenFone一推出就掀起市场话题，许多人也对ZenFone所采用的Intel Atom处理器有所意见，深怕其相容性问题无法正确执行应用程式App，这究竟是怎么回事呢？

Intel近几年一直很想进军手机或是平板的移动市场，特别是采用Android操作系统这一块大饼（忘了MeeGo吧！），所采取的战术便是尽量将低Atom系列处理器的功耗，使其符合手机长时间待机的要求，实际使用第一世代的产品即为Atom Z24x0系列，而Asus ZenFone则是采用第二世代的产品，Atom Z25x0系列。相较于前代，Z25x0变成双核心四处理器，GPU的部分则是从PowerVR SGX540大幅升级至PowerVR SGX544MP2。

ARM在手机上奠定基础

Android起初发展之际，并没有限定在何种平台上执行，只不过在当时的时空环境背景因素下，第一台市售Android手机HTC Dream（G1）采用了Qualcomm MSM7201A，这是款ARMv6指令集的产品。

之后的情形大家都晓得了，ARM开始如日中天，绝大部分Android手机皆采用相容ARM指令集的应用处理器（少数为MIPS指令集），苹果的iPhone和iPad系列产品更是全程采用。在这后PC时代，Intel于移动设备市场的影响力实在不大，过去还有XScale这个产品线可在PDA上占有一席之地，甚至它的高效能吸引了不少人指定购买，但之后Intel把XScale卖给了Marvell，也就没有适合手机使用的处理器了。

Atom被抓来打ARM

在2011年9月时，Intel和Google共同发表声明，两者将一同最佳化未来Android版本在x86系统上的表现；也就是说，原本用在netbook和UMPC上的Atom处理器，现在也要进军手机市场了。

不过针对半路杀出的Intel x86架构，市场上已经有许多应用程式针对ARM最佳化，若是像采用MIPS架构的Android装置一样，程式相容性不佳的话，大概也就能直接判断Atom出师未捷身先死，所以Intel制作了Binary Translation这个转体中介转议层，用以相容ARM最佳化的程式。

▲如果Android程式以Java写成并丢入Dalvik虚拟机执行，在使用Intel Atom的Android手机中执行绝大部分没有问题。

x86架构如何相容ARM程式

要了解Binary Translation的原理，首先要了解Android程序是如何运作的。起先Android程序皆使用Eclipse开发环境和Android SDK，以Java语言写成，经过封装转换成Bytecode后丢入Android装置中，1个称为Dalvik的虚拟机器中执行。

不过稍微了解程序运作的人都知道，虚拟机虽然能够带来跨平台、不限硬件规格执行的好处，但同时也会因为虚拟机器的转换，降低执行效率。因此后来Andriod除了SDK（Software Development Kit）以外，也推出NDK（Native Development Kit），让开发人员能够绕过Dalvik转译造成的效能损失，同时又能够使用Java以外的程序语言撰写（如C/C++）。

由于程式经过NDK转译之后，出来的东西是硬件能够直接执行的机器码，执行效率较高，但同时带来了相容性的问题——编译给ARM处理器的机器码一定跟编译给x86处理器的不一样，这就导致Intel的Atom处理器无法正常执行部分程序（通常是3D游戏，因为这些程式对于效能要求较高）。如果Intel放弃掉这些程序，想必消费者绝对无法接受，于是便有了Binary Translation这个中介转译层，可把ARM的机器码转给x86执行。

▲Intel Binary Translator用来转换那些使用ARM NDK的应用程式，让他们能够在Intel Atom上正确执行。

ARM本身也有相容性问题

有了Binary Translation的关系，所以Intel Atom能够执行已对ARM处理器编译的程序，但是效能会比在ARM处理器执行时略为下降，同时此Binary Translation也并非100%完全相容，偶尔也会有无法执行或是执行到一半跳出的情况。

但也别以为ARM本身不会出现相容性问题，因为ARM采用授权方式，因此各家处理器的GPU部分并不相同，例如Qualcomm使用自家的Adreno、NVIDIA使用GeForce ULP、Samsung使用ARM的Mali或是PowerVR的SGX，由于GPU对于规格的支援度不同（如材质压缩格式），导致各方也必须为不同的应用处理器推出不同的版本，这现象在3D游戏中特别严重。

开发商态度才是关键

目前Android市场上还是以ARM处理器的手机为大宗，如果开发商无力支持各平台，当然会以市占最大的装置作为考量，以便在最小成本中谋取最大利益，有而外的经费才去针对不同的硬件调整程序码。

但相较于应用程式相容性，小编其实比较在意Intel Atom的续航力，目前市面上采用Intel Atom的手机都还在Z24x0和Z25x0的规格，就笔者的测试经验来说，续航力普遍都比采用ARM处理器的手机短。

▲以Asus ZenFone 5（版本号码ASUS_T00F_TW_user_20140327_4.3.2.935705）为例，笔者只有遇到Basemark X 1.1无法正确执行而已。