之前的文章中已经讲过曹丕和孙权这两位开国皇帝的称帝之路。
如果说曹丕和孙权能够称帝是因为他们都有一个好爸爸，给他们打下了好的基础，那么屌丝刘备的称帝之路就要坎坷的多了。
刘备是如何把握住自己人生中的转机？又是如何登顶皇位的呢？
公南征备。备闻公自行，走奔刘表，都等皆散。
建安六年，曹操亲征刘备。
刘皇叔闻讯之后马上组织战略转移，去投奔他那八竿子打不着的亲戚荆州牧刘表。
刘备在荆州一住就是六年，想来这六年刘表没少请刘备吃好吃的，让刘备长了一身的肥肉。
备住荆州数年，尝於表坐起至厕，见髀里肉生，慨然流涕。——《九州春秋》
有一天刘备去上厕所，结果胖的起不来身，他这才发现自己的大腿比腰还粗，蹉跎了岁月，空张一身膘，他不禁感慨而哭。
那一天，刘备终于想起被支配的恐惧。
已经年近五十的刘备，漂泊半生仍然没有一个稳固的地盘，四十多年来，他在乱世里像过街老鼠般被人追来打去。
可他从未服输，从未放弃自己的尊严，从未忘记自己要去哪里。
那一天，刘备回想起幼时家中的大桑树，想起自己在桑树下说过怎样的话，想起自己要成为怎样的人。
先主少时，与宗中诸小儿於树下戏，言："吾必当乘此羽葆盖车。"
知识点一：桑树与羽葆盖车
据《三国志》记载，刘备家中曾有一颗非常茂盛的大桑树，远看犹如家中停着一架豪车，有人说这是家中将要出贵人的祥瑞。
幼年刘备和小伙伴在桑树下玩耍，曾说：“我长大以后要坐在如这棵桑树般气派的豪车里！”
那么，桑树和羽葆盖车代表着什么呢？
古人认为桑树是灵树，上古神话中，太阳正是从扶桑树上升起。
一棵枝繁叶茂的大桑树，远远看去确实很像古时车辆上的伞状遮盖。
古时能够乘坐“羽葆盖车”的人，不是帝王便是公侯，所以年幼的刘备能够说出那样的话，足见他自幼便胸怀大志。
其实，幼年时期便吐露远大志向，这是史书中描写非凡之人的惯用手法，无论桑树还是羽葆盖车，都是《三国志》中为了衬托刘备得来不易的成功，而刻意增加的两个意象罢了。
不管有没有桑树和豪车，刘备从来都不是一个甘于平凡的人，尽管他摆脱不了家道中落的处境，可他懂得给自己找一个能够在乱世中生存下去的头衔。
他在自己的名片上印下“汉室宗亲”几个字，然后披上他仁德的外衣，开始了自己在乱世中的征程。
他像一个传教者，用极高的人格魅力，感染着与他接触的每一个人，让各路人才愿意服从他，愿意相信他，愿意和他携手前行，哪怕他一无所有。
他更像一个斗士，屡战屡败，屡败屡战，他尝过太多次失败的滋味，他甚至已经习惯了失败的感觉。
刘备盲然地向自己心中的目标前进，他或许已经感到疲惫，他太需要一个人能够给他指引方向。
终于，刘备等到了那个人。
由是先主遂诣亮，凡三往，乃见。
久居荆州的刘备，在徐庶的推荐下，三顾茅庐寻访诸葛亮，最终得到孔明相助，这无疑是他人生中的一次重要转机。
然而如鱼得水的刘备，却并没能畅游大海。
因为，捕鱼者正在路上。
曹公南征表，会表卒，子琮代立，遣使请降。
建安十三年，曹操南下，气势汹汹，意欲除刘备而后快。
当时荆州局势混乱，刘备被排挤在外，曹操大敌当前，刘备甚至毫不知情。
直到曹操兵临城下，刘备不得不又一次面临逃亡的命运，仓促组织撤退。
刘备清楚地知道，茫茫乱世里已无自己的容身之地，这一次他怕是要迎来自己的末日了。
比到当阳，众十馀万，辎重数千两，日行十馀里......
先主曰："夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！"
如果今生注定不能实现自己的志向，那么就在穷途末路之时最后做一次自己想做的事。
临近末日的刘备，满脸风尘，狼狈的像一条丧家之犬，可此时的他却说出了一个帝王才会说的话：“想要成就一番事业，就要以人为根本，现在仍有人愿意跟着我，我必不背弃！”
刘备不顾反对，毅然携十余万百姓撤退，一日只行进十余里。
面对穷追猛打的曹操，刘备无疑是在自杀。
所幸垂死挣扎的刘备终于得到上天的眷顾。
肃径迎之，到当阳长阪，与备会，宣腾权旨，及陈江东强固，劝备与权并力
先主至於夏口，亮曰："事急矣，请奉命求救於孙将军。"
在鲁肃与诸葛亮的积极努力下，孙刘联盟最终建立。
在孙刘两家齐力对抗下，曹操在赤壁的熊熊火光之中败退。
也许刘备做梦都不会想到，自己竟然可以成为一个胜利者，他竟然打败了天底下最强的男人。
刘备更不会想到，上天对自己的眷顾还没有结束，他的幸运buff还会持续好长一段时间。
赤壁之战以后，刘备终于有了属于自己的地盘。
他有了一个强力的盟友，也有了对抗曹操的资本，他开始享受做一方军阀的快感。
然而好事找到头上想躲都躲不了，刘备刚娶了一个小老婆，又借来荆州，紧接着另一件大好事就来了。
（刘璋）遣法正将四千人迎先主，前后赂遗以巨亿计。
先主北到葭萌，未即讨鲁，厚树恩德，以收众心。
刘备另一个八竿子打不着的亲戚刘璋发来邀请函，诚邀刘备去家中做客。
原来刘璋和自己的邻居张鲁闹了些别扭，刘璋打算让刘备去吓唬吓唬张鲁。
收到邀请函，刘备高兴的睡不着觉。心说我正愁不知道咋上你家去揍你呢，你到来邀请我了。
所以刘备屁颠屁颠的就来到去刘璋的老家益州，并开启他的传教者属性，像个搞传销的一样在益州疯狂发展自己的下线。
於是璋收斩松，嫌隙始构矣。
先主大怒，召璋白水军督杨怀，责以无礼，斩之。
十九年夏，雒城破，进围成都数十日，璋出降。
眼见着刘备和他的传销组织在益州越做越大，老实人刘璋不敢拿刘备怎么样，就杀了刘备的线人张松，切断了刘备的对外通信，想给刘备一个下马威。
刘备古惑仔的脾气一上来，随即端了刘璋的老窝，成了益州的新主人。
一举吞并益州的刘备，锋芒越发显露，野心也愈发躁动。
隐忍了数十年的刘备，苦心经营着谦顺仁德的人设，他的每一次行动都打着正义的口号，全然不顾那个时代里早已没有正义可言。
终于，刘备准备好要向天下展示自己的欲望！
二十三年，先主率诸将进兵汉中。
秋，群下上先主为汉中王......
建安二十三年，刘备对曹操发动汉中之战。
十年前，他是那个被曹操追到死胡同里的弱者。
十年后，他要高举正义的大旗，公开讨伐他口中的“汉贼”！
十年前，他是胜利者。
十年后，他仍是胜利者。
五十余年的颠沛流离，刘备从不敢向乱世要求什么。
这一次，他不但要称王，而且还要称“汉中王”，这是他的先祖刘邦曾拥有过的爵位。
刘备的野心已经昭然若揭。
知识点二：汉中王
秦朝末年，刘邦因为灭秦之战的功劳被项羽封为汉中王，其实只是忍气吞声的被项羽囚禁在巴蜀之地。
此后，刘邦在汉中隐忍奋斗，终于在楚汉之争中战胜项羽，成为汉朝的开国皇帝。
四百年后，刘备在当时的情况下选择当汉中王，其用心已经不言而喻。
其实刘备本可以在打下汉中之后称帝，可一旦称帝，就会与他“兴复汉室”的口号相悖，这是他毕生维护的口号。
聪明沉稳如刘备当然不会做公然称帝的傻事，他要等他的对手率先做出越界的行为。
二十五年，魏文帝称尊号，改年曰黄初。
或传闻汉帝见害，先主乃发丧制服，追谥曰孝愍皇帝。
章武元年夏四月，大赦，改年。
盼望着，盼望着.....
建安二十五年，曹丕在洛阳称帝，大汉四百年的统治正式宣告结束。
听闻这个消息，刘备及其悲痛，而他的内心或许比曹丕还要高兴。
对于刘备来说，汉朝的灭亡无疑是他实现理想的唯一途径。
只有汉朝灭亡了，刘备名片上汉室宗亲的头衔才真正有意义，“兴复汉室”这个看似空洞的口号也有了变现的可能。
所以在曹丕称帝以后，刘备公开向天下宣誓自己的正统性，在当时，也只有刘备才是汉王朝最合法的继承人。
想要兴复汉室，此时的刘备必须称帝。
知识点三：蜀汉国号
在很多人印象中，魏蜀吴三国鼎立，那么刘备建立的国家一定是就是“蜀国”喽。
这种理解是大错特错的。
刘备建立的国家，国号是“汉”。
因刘备政权建立在巴蜀之地，后世史学家为了将刘备的“汉国”与之前的两汉进行区分，故而称之为“蜀汉”，简称“蜀”，但绝不是“蜀国”。
这其实很好理解，要知道刘备忙活一辈子，嚷嚷着兴复汉室，到头来却建立了一个什么“蜀国”，那么他与篡汉自立成为魏国皇帝的曹丕又有什么区别呢？
公元221年，刘备在成都称帝，已经灭亡的汉王朝在他的手中实现了另一种意义上的“复兴”。
终于坐上羽葆盖车，君临天下的刘备却并不高兴，也并不满足，他即将做一件可怕的事……
【三国志知识点】
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