在你选择网络API之前，你应该了解一些OS X和iOS提供的网络API家族。
OS X和iOS提供三个主要的用户空间网络API层。前两个，Foundation和CFNetwork（基于Core Foundation），是针对OS X和iOS的框架，。最后一个POSIX层，是和其他类UNIX和类Linux的操作系统中的网络层是一样的。
在每一层中，都有支持常见网络任务的函数或类，例如连接远程主机（流协议）、下载URL上的内容、以及在本地网络发现服务。这些层都如表2-1所示。
表2-1 OS X和iOS网络API的层和家族
| 层 | 流协议 | URL加载 | 服务发现 |
|---|---|---|---|
| Foundation 层 | NSStream | NSURLConnection 和 NSURLRequest | NSNetService |
| Core Foundation 层 | CFStream | CFHTTPMessage | CFNetService |
| POSIX 层 | kqueue | libcurl （例如。注意这是第三方API） | DNS Service Discovery |
| POSIX 层 | 构建在BSD套接字（sockets）之上（直接或间接） |
你仅使用Foundation类就能轻松的完成大多数客户端的网络任务。如果你正在写服务器端的代码或者你有特殊的需求，你或许想要使用底层级的框架。但是通常来说，你应该始终选择满足你需求的高级API。
常见的网络任务
在你决定使用哪个特定的API之前，你必须首先评估应用程序需要实现什么网络任务。
支持点对点网络的游戏。在iOS中，Game Kit框架提供了对点对点通信的支持，全球的（通过网络）和本地的（使用蓝牙网络或Wi-Fi LAN）。
你可以在应用中使用Game Kit来简化下面的点对点网络任务：
- 提供多人游戏网络通信
- 提供音频通信
除上述两种任务以外的点对点通信，应该使用在本部分稍后介绍的低级别网络API来完成。
更多关于Game Kit的内容，请阅读Game Center Programming Guide。
支持与其他应用的点对点网络。在iOS中，Multipeer Connectivity框架提供对基础Wi-Fi的对点对点通信、Wi-Fi点对点、以及蓝牙的支持。更多内容，请阅读Discovering and Advertising Network Services。
连接到web服务器。接收和发送短信息的首选方式是通过类似HTTP或HTTPS这样的标准协议进行的。通过使用这些现有的协议，你可以最大程度的减少客户端与服务器端连接所需的工作量。HTTP还可以轻松的迁移到安全连接（HTTPS）——你只需要添加一个证书到服务器，并在URL的第一部分添加一个字母就可以了。
想要学习更多关于制作HTTP和HTTPS请求的API的信息，请阅读Making HTTP and HTTPS Requests。
想要学习如何在应用中显示网页内容，请阅读Displaying Web and Multimedia Content。
连接FTP服务器。除非你必须与现有服务器保持兼容，否则不要使用FTP。FTP是一种有严重限制并且不安全的（数据和密码通过明文发送）旧协议。
考虑到这点，如果你需通过FTP下载文件，你应该使用NSURLConnection API并向它传递合适的URL。这个API是在Making HTTP and HTTPS Requests中描述，但是也能被用于ftp:// URLs。
对于更复杂的请求，CFNetwork框架（基于Core Foundation）提供CFFTPStream API与FTP服务器进行通信。CFNetwork还提供CFURLAccess API，它被用于从FTP服务器上删除文件。这个API的详情超出了本文档的范围。想要知道更多，请阅读CFNetwork Programming Guide。
发现和公布网络服务。OS X和iOS提供对 DNS Service Discovery（DNS服务发现）的支持，它允许你描述你的应用提供哪些服务，并在用户的设备上、附近的设备上、或者在使用“返回到我的Mac”的用户的家庭设备上，发现其他服务。然后你可以使用这些信息来与程序副本、或者与其他程序（你的程序知道如何进行通信的程序）进行连接。例如，OS X使用 DNS Service Discovery 来让用户找到附近的打印机、从附近的电脑中找到iTunes中的流音乐、在Finder中共享屏幕等等。
想要学习使用NDS Service Discovery在本地网络或远程服务器中发现服务，请阅读Discovering and Advertising Network Services。
解析DNS主机名。OS X和iOS提供Core-Foundation层和POSIX层名字解析API来获取主机名中的IP地址。
想要学习这些API，请阅读Designing for Real-World Networks。但是，如果你正在解析你想要连接到的主机，你通常应该使用名称来连接。阅读Avoiding Common Networking Mistakes中的Avoid Resolving DNS Names Before Connecting to a Host来了解为什么。
使用socket或socket流。如果你需要以高级API不支持的的方式进行网络请求，你可以使用sockets（POSIX层和Core Foundation 层都有）或者socket流 （在Core Foundation层）。更多信息，请阅读Using Sockets and Socket Streams。
安全通信。OS X和iOS支持Transport Layer Security （传输层安全，TLS）协议和它的前身 Secure Sockets Layer（安全套接字层，SSL），用来加密通信，以及服务器可信度的确定。想要了解更多，阅读Using Networking Securely。
下一步
现在你已经决定了你要做什么，你可以在OS X和iOS中轻松的完成各种各样的网络任务，只需要很少的配置，甚至无需配置。大多数常见的网络任务和完成它们推荐的方法将在接下来的几章中简洁地描述。注意这里不是全面的API讨论；每个章节的末尾都会有一个链接，它会连接到其他一些提供关于这些任务更深层信息的文档。