东方文化和西方文化有差异，相信我们每一个人都会有真实的感受和认识。不过，你是否知道这种差异是带着同一特性的呢？
就是说，无论是在建筑上，绘画上，思维习惯上，还是在哲学思想上，以及在科学基础上，东西方文化在这些领域里，走了截然不同的路。
其特点是，东方总是从系统入手，进而把握整体和局部。西方则总是从局部入手，渐渐积累，慢慢走向认识整体。只有到了近代，东西方的这种差异才渐渐弥合。
让我们来看一下真实的案例吧。
东方的山水画，只有黑白二色，重写意而不拘泥于写实。
山环水绕，天地贯通，草木与怪石都是点染而成，并无精雕细刻的写实和堆砌。
而西方的绘画，重色彩和透视，是完全的写实，一草一木都务求同现实生活中一模一样。
东方绘画重视的是神似，是从总体和系统来思考和感受的。
西方绘画重视的是形似，是从具体的物体和景象入手的。
我们再来看建筑。
东方的建筑，讲求的是系统与和谐。
象格局宏大而铺陈有序的皇家宫殿；
象曲径通幽而又连绵络绎的园林建筑；
还有飞檐拱卫，回廊环绕的寺庙群落。
建筑与环境遥相呼应，建筑与建筑错落有致，无不体现出一种铺陈与契合的完美。
而西方的建筑，重视每一个个体的鲜明特点。
象独立的庄园，象宏伟的城堡。
再看现代化的建筑，千人一面的高楼比肩接踵，相依而立。你想从这样的建筑群里寻找东方建筑里的那种文化氛围，几乎没有可能。
至于西方的科学和医学的发展，更是从解剖和认识局部开始。边缘科学的门类越发展越多，对事物和生命的认识才开始越来越重视系统和整体。
而中华民族的传统文化全部体现一种系统的思维模式。人们观察万物和思考问题，都是建立在“天人合一”这个哲学思辨基础上的。
比如，《易经》是以天地运行和四季变化来观测和对照世事变幻的。
比如，福佑中华民族世世代代亿万子民的中医，她的奠基宝典《黄帝内经》，同样是以天地运行和世间物质的属性----金木水火土五行能量关系的变化来度量人体的世界和生命的运行的。
比如，数千年来，一直对中国乃至世界哲学发展产生重大影响的老子的《道德经》，仍然是以天地运行和变化为观测和思辨的基础而写成的。
造成这样一些差异的原因又是什么呢？
是文字。是东西方不同的文字创造过程导致的。
中国汉字的特点可以追溯到远古时代，黄帝命令他的史官仓颉造字，仓颉从鸟兽在地上留下的爪印获得灵感和启发，就用象形的方式，来把各种各样的事物和状态，用象形的字符描述出来。
比如我们看到的“人”字，甲骨文就是画着一个侧面的人像。
比如“鱼”字，甲骨文就是画的一尾鱼的形象。一点点演化到今天这样的形象。
比如“本”字，甲骨文是画了一棵树，树的下面画了一道横，代表根。
比如“水”，甲骨文的水是画了一个溪流的状态。它是用一种客观的状态去描摹事物来去造汉字。
由于汉字是用象形的方式来创造的，它既有形象的内涵，又有意义又有声音，音形意都在一体，每一个字都是一个完整的一体，都有它具体表示的含义和来历。这种情形，也直接影响了中国古人们的思维模式，也就是重系统，重整体。
我们再来看西方文字的产生过程。
西方的文字是由一个一个的字母组合起来的，堆砌起来的。在这些字母堆砌完成之后，再由人强制把所要表达的意思规定下来，所有的人遵循这个规定来记住和使用它。
另外，西方不同民族的文字，其造词法大致相同，就是通常是在一些词的后面加了一些字母之后，又组合形成新的内容。它的字母可以在一个词上不断的加，它的内容也可以不断的有增补。
这样一种状态下形成的文字，和东方的文字有一个非常本质的差别，中国的汉字每一个字是一个完整的系统，而西方文字，每一个词都是迭加和拼凑起来的，缺乏内在的系统性。
也就是说，东方汉字它的意义，是直接赋予到象形，音形意一体的。
而西方的文字，它的每一个词的含义必须人们另外赋予它，本身这个字母出来的时候没有任何含义。
由于东西方文字这样一种差异，就使人们思维的状态和思想的方式都有着非常大的差别，这种差别也是东西方文化有重大分别的起始点。