屋大维的胜出,最终给罗马世界带来了和平。虽然中间偶尔也会发生国内冲突,但在屋大维建立新帝国之后的200年里,还是出现了一个非常稳定的时期。在罗马人看来,他们神圣使命就是统治国家和人民。罗马人把他们的和平施加到这个古代最大的帝国之上。公元3世纪,随着罗马帝国内战再起,加上经济混乱和外敌入侵,罗马统治国家和人民的能力逐渐减弱。到4世纪又重新建立了秩序,但是罗马衰落的过程只是暂时停止。
一、奥古斯都时代
公元前27年,元老院授予屋大维奥古斯都---“可敬者”的称谓。奥古斯都建立的统治制度有时称谓元首制,基本的政府构成是元首(奥古斯都)和贵族元老院。奥古斯都保留了元老院,作为罗马政府中的协商机构,它颁布的法令,经过元首的审查后,仍具有法律效力。帝国的和平依赖于军队,也需要保障元首的安全。军队的首要责任是保卫帝国边疆,但同时也要维护各省的秩序。奥古斯都供养着15人的常备军,士兵只从公民招募。奥古斯都还组建了9千人的禁卫军,在皇帝的继位和罢黜中扮演了重要角色。奥古斯都还稳定了帝国的边界,他征服了中部和沿海阿尔卑斯山,又把罗马控制下的巴尔干半岛的领域扩张到多瑙河。
罗马帝国早期的社会秉承了共和国的社会分层制度的特征,罗马公民也分成三阶级:贵族、平民和更下层的阶级。
奥古斯都统治了罗马45年后,于公元14年去世。
二、早期的帝国
通过指定家族成员为元首,奥古斯都建立了朱里亚•克劳狄王朝。奥古斯都之后的四个皇帝或者属于他自己的家族,或者属于他妻子利维娅的家族。朱里亚•克劳狄王朝时期出现了几个大趋势,越来越多的奥古斯都原来给与元老院的职责慢慢由皇帝接管。元老院没有军队支持, 也无法反抗。公元2世纪初,五个所谓的好皇帝开创了一段几乎持续一百年的和平繁荣时期。他们重用统治阶级,与元老院通力合作,维护整个帝国的和平。在五位好皇帝统治之下,元老院的权力减少,皇帝的权力继续扩大。渐渐地,帝国的官员由皇帝任命和统辖,接管了政府。好皇帝还因为大规模的建筑计划而广受称赞。在公元2世纪的鼎盛时期,罗马帝国发展成了世界上最大的帝国这一,拥有350万平方英里的土地,以及和汉王朝一样多的人口。
罗马帝国早期相当繁荣,国家和平为贸易带来了史无前例的发展。帝国各地的商人纷纷来到意大利的主要港口城市。贸易还越出了罗马边界,甚至包括中国的丝绸。尽管贸易和商业广泛存在,但农业仍是大多数人的第一职业,也是支撑罗马繁荣的根基。
三、帝国早期罗马的文化与社会
拉丁文学在奥古斯都时代达到了顶峰。这个时代的文学成就巨大,以至于被称为拉丁文学的黄金时代。奥古斯都时代最著名的诗人维吉尔,他是北部意大利的一个小地主的儿子,他赞赏奥 古斯都的统治,并写出最伟大的作品歌颂皇帝。维吉尔的杰作《埃涅阿斯纪》是一部史诗。奥古斯都时代另一个杰出诗人是贺拉斯,也是维吉尔的朋友。他是一个很有见地的作家,他的一项高于他人的见解在于向同时代的人指出了“那个时代的闹剧和罪恶”。奥维德是黄金时代的最 后一名伟大诗人。他属于新生而有特权的社会群体,喜欢嘲弄罗马传统价值观。他的爱情诗集《爱》和《爱经》旨在指导勾引女性。
黄金时代最著名的拉丁散文是历史散文学家李维完成的。李维的名作是《罗马史》,时间跨度从罗马建成到公元前9年。原著142卷,只有35卷保存下来。
拉丁文学发展中,奥古斯都后的一个半世纪常常被称为“白银时代”,意指这一时期的文学成就尽管很大,但还比不上奥古斯都黄金时代的发展水平。白银时代最伟大的历史学家是塔西佗。他的主要作品是《编年史》和《历史》,记述了从提庇留统治时期开始的历史。
帝国早期法研究和法典的编纂有了很大的发展。公元2世纪和3世纪初期见证了“罗马法的古典时代”,这一时期,诸多的法学家系统整理并编纂了法律原则,后来证实对西方世界极有价值。
罗马大帝国的中心是古老的罗马城。罗马是名副其实的都城,在帝国所有的城市中,罗马的人口最多,它无疑是个拥挤而喧闹的城市。
角斗是罗马社会生活的重要部分。角斗在角斗场中进行,罗马最早的角斗场始建于公元前29年,最负盛名的是罗马圆形大剧场,可容纳5万人。这样的大剧场遍及整个帝国。
四、罗马世界的变革:3世纪的危机
2世纪末,一系列的自然灾害打击了罗马。台伯河洪水泛滥,饥荒以及军队从帝国东部带来的瘟疫导致大量人口减少和军队数量下降。对许多罗马人来说,自然灾害似乎是不祥之兆,实际上,整个3世纪,罗马帝国正趋向崩溃。
五、基督教的发展
基督教的兴起标志着希腊罗马世界中主导的价值观念基本被破坏了。基督关于神灵、人以及世界的看法与希腊罗马人很不同。
奥古斯都采取了很多措施恢复共和国后期政治混乱中日渐衰落的罗马国家宗教。信仰多神教的罗马人极能容忍其他宗教。渴望得到更情感化的精神体验,使得很多人趋向于信仰希腊化世界东部的神秘宗教,这些宗教在帝国早期就已传向罗马西部。
希腊化时代的塞琉古王朝统治时期,犹太人获得相当多的独力。罗马人统治犹太人开始于公元前63年,到公元6年,犹大地区成为一个行省,处于罗马省督的统治之下。公元66年爆发的犹太人起义在四年后被罗马人镇压,耶路撒冷的犹太神殿遭到毁坏,罗马在犹大再次确立了无上的统治。
犹大处于混乱和冲突期间,拿撒勒的耶稣开始公开讲道 。耶稣从小在加利利长大,这是好战的狂热派活动的重要中心。耶稣的教义简明易懂,他不是想要破坏他们传统的宗教。耶稣提出了一些伦理概念、如谦卑,慈善、和兄弟之爱,它们构成了中世纪西方文明价值体系的根基。
但保守的教派领导者相信耶稣是又一个破坏人民对传统犹太宗教的尊崇的伪弥赛亚。罗马当局的省督本丢彼拉多下令将其钉死在十字架上。但这没有解决问题。耶稣的一些追随着到处传播耶稣战胜死亡且复活升天的故事。相信耶稣复活成为基督教教义的重要原则。耶稣被奉为“救世主”。
被称为“基督教的第二奠基人”的保罗,是犹太的罗马公民,他深受希腊文化的影响。正是因为保罗,整个小亚细亚和爱琴海海岸建立了基督教教区。
开始的时候,基督教传播缓慢。保罗写了一系列书信,为不同的基督教教区勾画了基督教教义,并通过个人的记忆流传下来,这构成了福音书,也成为基督教的《圣经•新约》的核心。
然而,随着基督教的影响日渐扩大,罗马对基督教的态度开始转变。罗马人在1世纪和2世纪对基督教徒的零星迫害并没有阻止基督教的成长。
基督教在1世纪缓慢成长,2世纪扎下了根,3世纪时获得了更广泛的传播。
PS: 学习笔记
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