其实我们自己也能体会到这样一类人带给我们带来的冲击与改变，比如：比尔盖茨之于操作系统； 乔布斯之于智能手机； 伊隆马斯克之于黑科技；中本聪之于区块链.......其实除了这些耳熟能详的超级明星外（他们之所以更出名并不是他们最厉害，只是他们的产品都与普通大众相关，所以有更多的曝光率）还有无数这样的超级物种（我喜欢将那些️非凡领导力创新力的人称做新物种）。这次我想介绍一下这个牛人:Craig Venter.
知道Craig Venter是因为听了王煜全老师的《前哨》课程关于精准医疗的介绍，之所以引起了我的关注是因为觉得这个人的故事真的让我印象深刻。
Craig Venter是谁？
让Venter享誉全球的，是他身上的两个“标签”：
第一个标签，是他成立了私人公司，自己做全基因组测序，直接挑战了人类基因组计划，要知道，这个计划是6个国家的20多个高校一起在搞的，其中中国也有参与，但是到最后胜出的是Venter的私人公司。
第二个标签，是他带领团队成功地把一个合成的基因组转移到了细胞里，这是全球第一个。
摘自王煜全《前哨》
Venter和大多数默默无闻的科学家不同，他个性张扬，常常把自己的研究放在聚光灯下。他先后创建了Celera Genomics、基因组研究院和J. Craig Venter 研究院，被外界称为“科学狂人”。
关于科学狂人，我们似乎只在电影里看过，现实中很少有。乔布斯和马斯克也都是个性张扬的人，但是他们只是商业天才，并不是科学家。
Craig Venter的成就
可以说Craig Venter的参与创建的以上三个公司已经很成功了，但是在我看来他的最大成就是：靠一己之力，直接推动了一个跨国集团“人类基因组计划”的进度。
那么，什么是人类基因组计划呢？
人类基因组计划（英语：Human Genome Project, HGP）是一项规模宏大，跨国跨学科的科学探索巨型工程。其宗旨在于测定组成人类染色体（指单倍体）中所包含的六十亿对组成的核苷酸序列，从而绘制人类基因组图谱，并且辨识其载有的基因及其序列，达到破译人类遗传信息的最终目的。基因组计划是人类为了探索自身的奥秘所迈出的重要一步。截止到2005年，人类基因组计划的测序工作已经基本完成（92%）。其中，2001年人类基因组工作草图的发表（由公共基金资助的国际人类基因组计划和私人企业塞雷拉基因组公司各自独立完成，并分别公开发表）被认为是人类基因组计划成功的里程。大多数政府资助的测序是在美国，英国，日本，法国，德国和中国的20所大学和研究中心进行
摘自 《维基百科》
这真是一个够庞大的项目，所有经济强国都参与进来了，涉及到全世界的20所顶级高校。项目由美国牵头，简直就是史诗般的巨作，结果...... 被一个叫Celera Genomics的私人公司，只用了两年时间就把项目赶在了上面说到“六国联军”的前面完成。可以想象这给“人类基因组计划”带来多大的压力（至少面子挂不住啊）。
没错，Craig Venter就是这个Celera Genomics的CEO和创始人。其实当“人类基因组计划”刚开始的时候，Venter就凭借他的出色科研能力参与了进来。只是后来该组织不太认同他的研究方案，于是，Venter就自己找资金支持他的研究方向，而创立了Celera Genomics。
而且更让“人类基因组计划”很难接受的是：Celera Genomics是当时世界上唯一一个跟人类基因组计划并行在做基因测序的公司。
以上当然不是全部，其实我们看到那些站在智商／能力金字塔顶端的新物种，他们都还有一个共同的特点，永远爱折腾。
目前，Venter是以他本人命名的J. Craig Venter研究院的总裁, 主要从事合成生物学的研究。而早在2005年6月份，他就和合作伙伴一起创建了合成基因组公司。这个公司的目标就是用基因修改过的微生物来执行一些具体的反应，比如创造清洁能源、生化药品。为了研发下一代生物燃料，2009年，埃克森美孚石油公司还宣布与这家公司合作，投了六亿美元。
接着，在2010年5月, Venter带领的科学家团队，创造出了所谓的合成生命。这个合成生命，主要是通过提取现有的DNA，然后合成一段新的DNA，然后在DNA当中再嵌入一整条细菌的基因组，再把这段新的DNA移植到另一个细胞里面去。因为这是全球第一个利用化学物质合成基因组的活细胞，所以意义非凡。（创造生命，这可是上帝的活啊。）
不过，Venter并没有就此停止研究合成细胞的脚步。
2016年，Venter创造出了新的合成生命，这是一个只有473个基因的合成基因组，是有史以来基因最少的生命体。他的目标是让有机体的基因尽量少，少到只要能让一个有机体活着就行了。通过这种尝试，搞清楚到底哪些基因是最本质的，然后下一步人类就可以开始探索用更简单的成分来合成生命了。
以上每一件都是对人类有这深远影响的事件，大家现在能明白牛人的能量是多么地巨大了吧。所以说，人与人的差别真的是存在的。
但是牛人也不是一生下来就这么牛的，那Craig Venter在变得牛之前是怎样的状况呢？
Venter的成长之路
几乎从小时候开始，Venter就展现出了一些与众不同的潜力。他在加利福尼亚的米尔布拉长大，这是一个靠近硅谷的新兴城市。可是他高中的时候成绩很差，差到他的母亲都为他的前景十分忧虑，就是到了怀疑他智商的地步了。不过有一件事情展现了他的特长，就是游泳。其实，最初他的游泳水平也很平庸，不过在某个暑假的一天，教练在送他回家的路上告诉了他一些技巧，就凭借这个技巧他充分展现了自己的特点。他花了三个月进行集中训练，之后就再也没有输过任何比赛。Venter自己也说：“如果不是因为进行了不同的选择，我就会直接把我的目标设为参加奥运会了”，他随后说到：“最后是林登.约翰逊的一份稿件改变了我想法。”
通过游泳确实释放了Venter的潜力，但是越南却让他成为了现在的他。20岁的时候，他在越战中的海军医院服役，负责对从前线回来的受伤战士进行分组，他能决定哪些可以得到优先治疗。但这种决定这谁能活谁会死的事情却让他承受了很大的心理压力，Venter自己说他想到了自杀，有一次他向大海深处游了很远想淹死自己，但是当他到达深海后遇到一条鲨鱼，这时却让他的想法有了一百八十度的转变。他觉得自己应该通过自己的努力让更多战友存活下来才更有意义。所以，他又回到岗位直到越战结束。Venter说：“这些所有的结果最终都会让我个人得到成长，如果再出现那种机会，现在的我还是会强迫自己去做同样的决定。”
在他回国后，他去了社区学院，然后去了加利福尼亚大学圣地亚哥分校，他最初想成为一名医生，但是发现了科学更符合自己。 他最终完成了生理和药理学的博士学位，1976年在布法罗州立大学纽约州立大学教授，1984年加入美国国立卫生研究院National Institutes of Health也就是在这里他以研究院的身份参与了“人类基因组计划”。
Venter的个性
Venter的个性很张扬，做事麻利，完全以目标为导向。从他的视频可以看出来，即使70岁了还是显得干练和精力充沛。
在美国国家卫生研究院(NIH)的时间里，他用新技术发现了数以千计的人类基因。NIH做出了前所未有的决定，将所有的专利都以他的名义申请，在这件事情上同事们指责文特尔，称他为贪心。连诺贝尔奖获得者詹姆斯·沃森（James Watson）也说他是“让人惊诧的”的。但是文特尔坚持认为他一直反对这样做，但是NIH要这么做他也没办法。
还有另外一件令人沮丧的事情，Venter于1992年创办了一个拥有独特运营模式的非营利机构。并且他从风险投资家那里筹集资金，条件是他在发表信息之前需要与营利性公司Human Genome Sciences分享了他的数据。由于数据披露方面的争论，1997年这段关系不幸地结束了，Venter留下了4000万美元的研究经费后从公司撤出。 “我付出了很多钱来摆脱[人类基因组科学]，”Venter说。
在创办Celera公司的时候，Celera根据其优势希望更多进行开创性的研究，努力发明药物和诊断方式，可是Venter却不断地与董事会产生争执。主要是董事会希望Celera成为一家制药巨头，并在自己发明药物。而文特尔只想成为一名科学家，并将自己的研发的数据出售给其他公司。 2002年1月，就在他的四分之一股票期权快生效的前几天，他被董事会解雇了。文特尔说：“被解雇的方式与任何虚伪的人的做法一样。” Celera一直持续到2011年，当时以3.44亿美元出售给Quest Diagnostics。 （福布斯估计，文特尔目前的净资产，以他在两家创业公司的股份为基础，是3亿美元）。
Venter非常推崇先进科技，当他还在Celera的时候，他总喜欢炫耀他的250平方米DNA测序机房间。但是，那里只有一个现代台式DNA序列器，可以将人的基因组在一天内描绘出来，而且费用不到1000美金。而这些成就在最开始的“人类基因组计划” 的豪华整容里，花费了十多年，至少有5亿美元却没有做成。
其实Venter在同行眼中一直是个受争议的人物，因为他做事情只要是自己认定了，就会一直坚持下去。包括他希望通过自己“2500美金体检”计划，希望帮助高端用户通过排查DNA来对疾病提前防控，而这却被很多同行指责为贪婪和肮脏。
牛人的特点
最后总结一下Craig Venter的特点:
1）直到大学前，学习成绩都不突出。
2）游泳这一项特长，为Venter建立了强烈的自信心。
3）通过越战的经历，几乎自杀，最后感悟出生命的目标。
4）学习能力超强，拿两个博士学位，玩似的。
5）工作中能力出众，从不妥协。可以说想和Venter合作，是很困难的，他能量太大，一般没人能驾驭得住。
6）善于使用工具，总能找到最简单有效的方法解决大问题。
可以看出，自信为基础，找到使命感才是生命的突破，至于其他的特点，可能都属于一种能力过强的表现而已。其实，在我看来，这就是领导力，一种对什么事情都能洞察，而且让身边人都可以甘心跟随（佩服），否则要作出这样的成就是相当困难了。
当然，所有的厉害人都是充满争议的，Venter也一样，基本在几家公司都最终选择离开。
怪不得连巴菲特这样的投资老司机不断告诫大家，投公司就是投人，牛人都是大概率干一件事就成一件事的。
这就是这次我想与你分享的故事, 希望可以给你带来有价值的信息。
Eric/2017.10.17
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