SpaceX 准备它的下一次火箭着陆试验了

它的第三次还会成功么？

图片来自 Google

如果 SpaceX（一家美国航空公司）能够在这周日（6月28日）在它的第三次试验中成功地把 “隼9” 火箭在发射后安全地着陆，那这将会使它转型为真正的创新型公司。这一无人航天助推器将会搭载这家公司的 “龙” 太空舱 还有 各种科学仪器（包括 Hololens） 和 运送给国际空间站的补充物资。然而人们更关注的是 火箭发射后能否回到着陆平台。

SpaceX 加入了 NASA 的 “商业人员和物资计划”（Commercial Crew and Cargo Program），这项计划旨在 在2017年前发射大量的货物补给到空间站。此次发射是 SpaceX 在这项计划中的第七次发射任务。

四月份苏联计划航天器失联后，这首次发射物资再补给任务就显得格外重要。在苏联计划中，（航天器）载满食物补给、科学仪器和其他物资，在发射后不久就同地面控制中心失去联系，然后开始疯狂的旋转，直至在地球大气中烧毁。

幸运的是，NASA 称 SpaceX 的发射并没有受到上次事故的牵连。SpaceX 只针对上次发射事故做了一些修正和调整。就算是周日发射台着火（一次发射失败爆炸导致发射台被烧得不轻），空间站的一切都会照常运转。“即便是计划失败了也没有什么是不可替代的”，NASA 发言人 Rob Navias 如是对 The Verge 说。“即使是物资补给飞船不发射，空间站也有足够的物资能够保持运转整整一年。”

这次发射最令人兴奋的不是发射本身，抑或是再次补给物资，而是着陆。自今年一月份起，SpaceX 一直在努力尝试让自己的 “隼9” 火箭安全着陆在可活动的漂浮驳船上。倘若成功了，这将是一次革命性的壮举。现在所有的火箭一旦发射，要么就会被毁，要么就只能被视为垃圾，像有的被烧毁，有的落入海洋深处。如果 SpaceX 能让火箭发射后仍能完整地回收，那它能够再次使用这些火箭，这将使航天飞行的成本大大降低。

SpaceX 第一次火箭着陆试验结果：爆炸·失败（图片来自Vine）

迄今为止 SpaceX 已经就这一着陆技术试验了2次。在一月份的第一次尝试中它爆炸了（视频），“隼9” 的主轴承能够指引它到着陆台，但火箭的燃料供给需要减少。结果是火箭迅猛地摔在驳船着陆台上，就像 SpaceX CEO Elon Musk 描述的——一次没有事先安排好的快速拆解。

四月份，SpaceX 再一次进行了发射试验。视频中展示了火箭很绅士地缓慢降落到着陆平台（还是漂浮的驳船）同时保持垂直。但接着它开始倾斜，然后倒下并引发了又一次爆炸。

也许 SpaceX 第三次发射将会成功。倘若成真，Musk 将开启一个全民可航天飞行的时代，届时他将被万众所瞩目。

via The Verge