圣职人员必不可少的侍奉"禁食"

约翰·卫斯理坚信禁食，他个人也在每周三及周五禁食。他确信禁食应该是神职人员生活中必要的一部分，他告诉所有未来的神职人员，如果他们要与他一起服事、宣讲福音或牧养教会，他们必须委身于禁食祷告。他的讲道变得强而有力，因而成为英美「大觉醒」（Great Awakening)及复兴运动的首要代言人。有些历史学家说，法国革命中流血、痛苦的经历很快地传递欧洲各地，也很容易传入英国——幸而，卫斯理的传道阻挡了流血革命在英国重演。卫斯理将此大能及服事的果子，归功于在神面前规律地禁食。

伟大的布道家及教师司布真（Charles Haddon Spurgeon)极力鼓励禁食，在印度的美籍宣教士布锐内德(David Brainard)也是，伟大的代祷者豪威尔（ReesHowells)也经常禁食祷告。孙大信(Sadhu Sundar Singh)会是个印度的锡克教徒，还是虔诚的印度教圣人(Sadhu);当他看见基督显现之后，就归信耶稣。他将余生奉献于传扬福音，并成了著名的「印度和西藏的保罗」。他尝试进行四十天的禁食，因为耶稣曾在旷野禁食四十天：虽然他无法完成四十天的禁食，但他说禁食的经历使他的灵刚强，使他能胜过疑惑、忿怒及不耐烦。在他禁食后不久，他冒险进入佛教的坚固营垒——尼泊尔去宣讲福音。

综观整个教会历史，在伟大的领袖中，禁食是家常便饭，这是耶稣对我们的要求和期待。我们不是为要得着什么而禁食，我们禁食是为了和我们的神连结，我们是为清理连接神恩膏的「管道」。住在堕落的世界中，使我们的「管道」腐蚀了；要清除属灵系统中的罪及世界的腐蚀物，最好的方法就是禁食祷告。当医生要控制病患身上一种特别危险的细菌感染时，他们会釆用「双重」的重击；就是一次使用两种互补、但不同的抗生素，来完全压倒病菌。对付侵犯我们身体、灵魂的病菌，神的双重抗菌治疗就是：结合祷告和禁食。

在我们谈及禁食的实务面之前，容我再为你简列禁食的益处。当你禁食时：

1、你会谦卑自己。

2、你会更清楚地看见生命的优先次序。神的国成为你生命的首要任务，并且很清楚知道你的价值观。（你将会像马利亚一样，选择「上好的」，放下不好的——参考路加福音十章42节。）

3、你会看到生命中不平衡的部分变平衡了。

4、你自私的野心和骄傲会开始被清除。你将开始珍惜并欣赏神所给你的东西。你会说：「空气真棒！能活着奥好！」来代替抱怨：「假如我有一部560的奔驰轿车，我就会很快乐。」你将会发现你能欣赏及感谢你的家人，甚至是简单的基本事物，如：食物、住处、健康等。毋庸置疑地，禁食之后，下次你吃烤地瓜时，一定会说：「感谢祢，主耶稣！」

5、你对神的灵会更敏锐，并且圣灵的九种恩赐能更有效地在你身上工作。你会有更清晰的眼光去看事情。

6、你不为人知的软弱或脆弱的情感会浮出表面，如此神就可以对付它们。