中华民族的上古神话传说扑朔迷离，渊源流长。红山文化的考古发现，证实“女娲炼石补天"的美丽传说并非是神话，而是古老的民族一段失落的文明史实。
一 、女祸炼石补天的神话故事
"女娲炼五彩石补天"是中国上古重要神话传说之一。女娲其意是指创世女神或称女皇，也是华夏民族母系社会时期的女首领。其传说来自上古时期的先民们世代众口相传。其文字记载，最早见于《列子.汤问》、《山海经》和《淮南子.览冥训》。
早期的女娲炼石补天神话故事独立成章。而水神共工氏和火神祝融氏大战，共工败，怒撞不周山，导致天坍地陷，则是另一个神话故事。到了东汉时期才被王充编进自己的《论衡.谈天篇》，合二为一成为典型而又完美的救世神话。据此，我们可以做出如下推断:
第一点、女娲炼石补天的神话传说在远古时期肯定是一个单独的故事。
第二点、该神话故事应源自华夏民族母系社会时期，女娲即是其代名词。
第三点、所谓炼五彩石应该就是炼矿石，因为矿石品种多且五颜六色都有。
第四点、古人炼石可能，补天绝无可能。补天的含义是什么?对此众说纷云，莫衷一是。
于是，女娲炼石补天的真实传说便成了谜一般的神话。因为，"以石补天"完全有悖于现代科学常识。但是，随着红山文化的挖掘考古证实，这个传说是建立在真实的史实基础上，不是古人编故事而是后人理解有问题。
二、红山文化考古是以物证史
红山文化是以内蒙赤峰和辽宁朝阳地区遗址为代表，覆盖了内蒙.辽宁.河北三省交界地域，近二十万平方公里的远古人类生活遗址范围。是华夏民族开始进入农耕社会时期重要遗迹，也是中华文明重要起源之一。其年代跨度经碳14测定，可以追溯到公元前三四千年至六千多年。(红山文化，对于中国大多数人来说并不陌生。因为发现了被称为"中华第一龙"的玉器雕件“C型龙”，其造型可称得上是精美绝伦。图片见文后。)
随着红山文化考古的深入挖掘，为我们破解“女娲炼石补天”的神话提供了几点关键有力的证据。首先，女娲确实存在。其次，炼石证据确凿。再其次，补天概念合理。
一九八三年，在辽宁朝阳地区牛河梁红山文化遗址挖掘考古中，考古人员在几百米高的主山梁上，发现了一座女神庙遗址。其中出土了如真人大小的陶制女人头部神像，同时还出土了几个大小不同的残体女性泥塑像。从其造型和被供奉的地位上判断，有关专家认为，是具有社会地位的部落女巫或部落氏族首领，称其为女娲可能更为恰当。同时，证实了母系社会存在的真实性。
因为，上古时候的部落和氏族的形成，主要是依靠了母系血缘关系为纽带。这种母系社会遗风传承至今，俗话说:老母亲在，这个家就不散，兄弟姐妹关系就还在。还有，我们为什么将祖国比喻为母亲，而不说成是父亲呢。没有文字的原始社会，以语言表述女娲一词，非常准确地概括了那个时候就是母系社会时期。
将某个地方视为女娲出生或埋葬之地的说法，是极不靠谱的。因为，远古人类活动，经常会随气候地质变化而流动和迁徙。女娲之称谓，就是源自母系社会对部落氏族女首领或女巫的统称，而不是一个具体的人名。
无独有偶，在山梁附近的台地上，又发现一座人工夯筑的小土山。当揭开表层土壤后发现，竟然是红山古人的一个大型冶炼遗址。在石头垒成的炉灶上，有近1500个如水桶大小，用黏土做成的炼铜坩埚。根据现场遗址考证，此处是一座炼铜和锡的场所。从而证实，红山女娲母系社会时期人类已经掌握了冶炼技术。
所谓女娲“炼五彩石”是因为矿石颜色较多。如铜矿的孔雀石是绿色或蓝色，而锡矿则是黑色，铁矿是赤褐色，水晶石颜色更多。总之，矿石品种多，色泽也是五颜六色。由此可推断，“女娲炼五彩石"是华夏人类的母系社会，已经开始逐渐迈向青铜文明时代的有力证明。
红山女神庙和冶炼遗迹同时出现，可能还隐藏着一个重要信息: 最早发现石头在高温下能熔化成金屬的可能是女人。因为女人心细，在石头垒成的灶上生火烧烤食物后，惊异地发现有的石头在高温下变成了液体，冷却后又变成了有韧性和坚硬的金屬。这一发现对于红山古人来说是具有划时代的意义。因为，他们将彻底告别旧石器和新石器时代。斗志昂扬，意气风发地迈入青铜文明时代。
首先，这重大发现要归功于女人，当然要建女神庙祭祀以示表彰。而且就建在冶炼场所旁边。女娲炼五彩石的说法和起源应该与此有关。生活在辽河流域的红山人类将这个故事世代相传，逐渐扩散至黄河流域。于是这个真实美丽的传说便成了华夏民族的上古神话。
以上基于红山文化遗址的考证，女娲和炼五彩石的神话传说已经得到了合理可信的解释。但是，最关键的问题"补天”是怎么回事?如何解释这个说法?
以前，曾有专家学者给出的解释是:古人住山洞，发现洞顶漏雨，所以炼石补缝。笔者认为此说太牵强，难道古人不知什么是天?什么是洞吗?
三、彻 底 揭开 远 古"补天"之谜
根据对红山文化的研究，我认为:所谓"补天"之说，首先来自远古人类质朴的宇宙天文观念。他们认为，天降大雨则视为老天有洞漏水了。雨过天晴，空中出现火烧云和七色彩虹的自然现象是神仙烧火在补天。雨停则视为神仙已将老天的漏洞被补上了。
红山人类在高山坡上冶炼铜锡等矿石时，使用的是木炭。(注:因没发明风箱，吹风送火加温只能借高坡上的自然风。)所以无论是就地烧制木炭，还是炼矿时都会在熊熊大火下，产生浓厚的烟雾和大量水蒸气。此时，在阳光折射下就会产生七色彩虹效应。特别是从山下往山顶看视觉更为清晰。于是，红山古人将此现象比喻为"炼石补天"。当时尚未发明文字，只能以口相传。由于年代久远其内在含义逐渐被后人淡忘，最后成了违背现代科学理论的神话传说。
前人的俗话和成语被误传，导致内容变异，后人百思不得其解的例子非常多。(例一)、“狗屁不通”实际是“狗皮不通”，因狗皮没汗腺。(例二)、"嫁鸡随鸡，嫁狗随狗"原话是"嫁乞随乞，嫁叟随叟"。乞指乞丐，叟指老头。(例三)、“量小非君子，无毒不丈夫"原为佛教用语“量小非君子，无度不丈夫"。指气量小不是君子，不大度不是大丈夫。类似这种误传非常之多，何况"女娲炼石补天"的传说距离我们实在是太遥远了。年深日久的传说必然容易让后人有误解，甚至传歪了原意。
综上所述，我们可以断言: 红山文化是中华民族远古先人文明辉煌的见证。“女娲炼五彩石补天"是一个非常真实的传说。这个神话故事的背后，代表了人类进化演变过程中，伟大的时代发明。越是年代已久的传说越容易失真，而且让后人越发不能理解这个传说的真实性，最后只有归结为神话传说。好在红山文化为我们找回了那段早已失落的古老文明。
红山文化是中华民族辉煌灿烂的历史见证。“女娲炼石补天”的美丽神话故事永远值得我们世世代代传颂!
作者:何刚勇
2018年2月12日于北京