1722年（康熙六十一年）十一月十三日，康熙皇帝在北京西郊的畅春园病逝，终年68岁。
同日，皇四子胤禛宣布奉先皇遗诏登基称帝，是为雍正皇帝。
但，一直到今天，关于雍正是否合法即位的问题依然存在着很大争议。
有人认为雍正弑父篡位；有人认为雍正修改遗诏；当然了，也有人认为雍正就是康熙指定的合法继承人。
但无论是哪种观点，雍正顺利得到皇位都离不开两个人的鼎力相助，时任步军统领的隆科多和时任川陕总督的年羹尧。
康熙晚年，他的诸位皇子为了能够成为未来的接班人，纷纷使出浑身解数争夺储君之位，史称“九子夺嫡”。
最后，脱颖而出的有两位皇子：老四胤禛和老十四胤禵。
康熙五十一年（1712年）九月，太子胤礽再度被废后，八阿哥胤禩转而支持十四阿哥胤禵，九阿哥胤禟、十阿哥胤附庸八阿哥胤禩。
十三阿哥胤祥附庸四阿哥胤禛，胤禛在太子首次被废后，还敢于为胤礽说好话，那时他是属太子党的。
但在胤礽二度被废之后，胤禛看到胤礽绝无复立的可能，便开始结党营私，窥视储位。
到此时，众皇子形成了两大势力：以胤禛为首的四爷党和以胤禩为首的八爷党。
康熙五十七年（1718年），胤禵被任命为抚远大将军，封大将军王，以天子亲征的规格统领大军前往西北平定叛乱。
而康熙的此次举动则被大家一致认为是传位的明确信号。因为只要胤禵成功平叛，他所立下的战功就足以让他成为大清帝国名正言顺的接班人。
而与此同时，八爷党也开始在朝廷上下拉拢支持者，希望将胤禵推上皇帝宝座。
然而，计划永远赶不上变化，就在八爷党支持的十四阿哥胤禵还远在西北平叛之时，康熙就撒手人寰了。
如果单单以朝中支持者的多少來论的话，那毫无疑问老十四胤禵会是最终的胜利者。
但是，胤禵的支持者虽多，可他们加在一起也比不上胤禛手中的两张王牌：隆科多和年羹尧。
隆科多当时是步军统领，掌管着整个京师的卫戎部队。在康熙驾崩的当天晚上，隆科多就下令关闭了进出京师的九座城门，彻底掌控了整个北京的形势。
在此等情况下，八爷党人数虽多，但他也不管什么用呀，人家手上有兵，你敢怎么蹦跶？
另外，老十四胤禵虽然是大将军王，在西北平叛，可谓是手握重兵，但也没有多大用处，为什么呢？
因为年羹尧！
年羹尧当时是川陕总督，他最主要的职责就是保障西北大军的粮草供应。
也就是说，虽然胤禵手上有兵，但大军的粮草供应却掌握在年羹尧的手中。
你可以率军回京夺位，但我不给你粮草，看你怎么打？
所以，只要年羹尧将粮草供应断掉，整个大军就不攻自破了。
再有，老十四胤禵可是在大西北，距离京师可不是一般的远，当他收到康熙驾崩的消息时，同时也收到了老四胤禛登基的消息。
可以说，为时已晚矣！