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不久之后,比特币用户们可能会从一种名为 “Taproot”的技术中获益。该技术首先是由Bitcoin Core贡献者兼Blockstream前CTO Gregory Maxwell所提出的,它将扩展比特币智能合约的灵活性,同时提供更多的隐私性。
虽然这是一项非常大的工程,但它不仅仅是理论。几位最多产的比特币代码贡献者,包括Pieter Wuille、Anthony Towns、Johnson Lau、Jonas Nick、Andrew Poelstra、Tim Ruffing、Rusty Russell以及Gregory Maxwell,他们正在研究一种称为Schnorr签名的方案,该方案将纳入Taproot,据悉,这些升级内容都会在下一次协议更新中展现。
本文会简单介绍一下 Taproot是什么,以及它的工作原理。
所有比特币基本上都是“锁定”在脚本当中的:其定义了币在下一笔交易中的使用方式。花费条件通常提供一个签名,以证明币的所有权。而其他众所周知的条件,包括时间锁(币只能在特定的区块高度或日期后使用)或多重签名(币只能在一组私钥中的一些私钥提供签名时才能使用)。
不同的条件可以进行混合和匹配,以创建复杂类型的智能合约。这种合约的一个例子是,如果艾丽丝(Alice)和鲍勃(Bob)都签了字,或者艾丽丝一周后单独签了字,或者鲍勃单独签了字,同时还提供了一个秘密号码,那么币就可以被使用。这三个条件中的哪一个先得到满足,其使用的方式就会是相对应的那种。
自2012年以来,脚本(条件)一开始是不公开的,只有币的新owner知道如何使用。这是通过一个称为P2SH(支付到脚本哈希)的技巧来完成的,最初只有脚本哈希包含在区块链当中。
这个看似随机的数字负责保管币。当拥有者花费这些币时,它会同时展示整个脚本以及脚本的“解决方案”。然后,任何人都可以使用初始哈希来检查所提供的脚本,是否确实是锁定币的原始脚本,并可以立即得出满足脚本要求的结论。
尽管如此,当币用完时,目前有必要揭示所有可能的条件,包括不满足的条件。这有两个主要缺点。第一,它的数据量很大,特别是在有很多条件的情况下。第二,这不利于隐私。每个人都会学习各种不同的资金使用方法,例如,这些方法可以揭示使用了什么样的钱包,甚至更多的内容。
MAST(默克尔化抽象语法树)是一种提议解决方案,其使用了默克尔树(一种由密码学家拉尔夫·默克尔发明的紧凑数据结构)来解决这些缺点。简言之,所有可让资金可使用的不同条件,都单独进行了哈希(而不是组合成单个哈希),并包含在一棵默克尔树当中,最终生成单个哈希:Merkle根,这个Merkle根“锁定”了币。
唯一的好处是,如果显示了默克尔树中的任何数据,则可使用Merkle根和一些附加数据(称为Merkle路径)来验证特定数据是否包含在默克尔树中。其余的默克尔树仍然是经哈希和隐藏的。
有了MAST,这意味着只有满足的条件才需要被揭示。如果在上面的第一个例子中,爱丽丝在一周之后花费了这些资金,她只是揭示了这个条件(和默克尔路径)。
没人知道这笔钱具体是怎样花的,它可能是爱丽丝和鲍勃一起花的,如果鲍勃加上一个秘密号码,在也可能是他一个人花的。这使得MAST比复杂的P2SH智能合约在数据处理上更具效率,同时增加了隐私性。
然而,使用 Schnorr签名方案的情况下,Taproot能够做得更好:因为交易可以隐藏MAST结构。
Schnorr签名方案一直是比特币开发者的关注焦点,目前他们正在开发这一方案,根据计划,该方案将通过软分叉的方式进行部署。在很多密码学家看来,Schnorr签名方案在这一领域是最好的,因为它提供了很强的数学正确性,其不具交易延展性,它的验证速度也相对较快。
在比特币的背景下,Schnorr签名方案的最显著优点是允许签名聚合:即同一笔交易中的几个签名可以组合成一个。类似的技巧也可以用于多签交易。将公钥和签名组合成“阈值公钥”和“阈值签名”,这就可使多签交易和任何常规交易变得无法区分。
这种签名方案也可以有更多有趣的使用方式。例如,可以使用数据来“调整”私钥和公钥。作为一个简化的例子,一个私钥及其对应的公钥可通过将两者相乘来进行调整。“私钥x 2”和“公钥x 2”仍然对应,“私钥x 2”仍然可签署可用“公钥x 2”验证的消息。
任何对密钥对发生调整不知情的人,都不会看出异常。而被调整过的密钥,看起来和任何其他密钥对没有区别。
这就是启用TapRoot的原因。
TapRoot基于一个有趣的认识:无论多么复杂,几乎所有的MAST结构都可以(或应该)包含一个条件,其允许所有参与者就结果达成一致,并简单地一起签署一笔结算交易。
在前面的例子中,如果鲍勃知道艾丽丝下周可以自己拿走所有的资金,他最好现在就与她一起签字。(在很多典型的智能合约设置中,如果他不这样做,他甚至会受到惩罚。这种复杂性,目的就是让每个人保持诚实。)
Tabroot类似于MAST,它总是会包含一个条件,这使得所有参与者都可以合作来花费资金。
而通过使用Schnorr签名,它会变得非常有趣。
首先,合作结算将利用Schnorr方案的阈值技巧,使它看起来像一笔正常的交易。因此,所有参与者的公钥被叠加到一起,从而导致“阈值公钥”。与这种阈值公钥相对应的是,所有参与者签名的组合(他们的“阈值签名”)允许他们花费资金。
到目前为止还不错,但把这些资金当作正常交易来花掉,是它们唯一能做的事(在没有MAST结构的情况下)。这就是Schnorr签名方案的另一个把戏。
所有可供选择的资金使用方式(非合作输出)被合并到不同的脚本。然后,这个脚本经哈希并用于调整阈值公钥。与前面示例中使用的“公钥x 2”不同,这将导致“阈值公钥x脚本”(我们仍在简化)。此“阈值公钥x脚本”当然与“阈值签名x脚本”对应。
现在,如果资金是合作使用的,所有参与者都将他们的签名组合成“阈值签名”,并用脚本对其进行调整。产生的“阈值签名x脚本”允许他们花费资金。然而,重要的是,对于外部世界而言,所有的这些,看起来仍然像一个普通的公钥和一个常规的签名,即一笔常规的交易。
只有在合作结束(cooperative close)证明是不可能的情况下,才可以显示阈值公钥的实际情况:调整。
在这种情况下,将显示原始阈值公钥和脚本。这证明“阈值公钥X脚本”是用这个特定脚本进行调整的。因此,就像P2SH中的哈希值一样,这种调整向全世界证明了,如果满足脚本中指定的其他条件,资金就应该是可花费的。
或者,可使用默克尔树的Merkle根来调整阈值公钥,而不是使用脚本来调整阈值公钥,该Merkle根包含了可以使用资金的所有不同条件:即MAST结构。那么,要花掉这些资金,只需要揭示已满足的支出条件。
因此,Taproot提供了MAST的所有好处,而在正常情况下,没有人会知道一笔常规交易隐藏了如此复杂的智能合约。
以上就是TapRoot概念的简单介绍,其实施细节可能会有所不同。有关这种技术的更多详细信息,请阅读GregoryMaxwell的原始Tabroot提案,或者观看Pieter Wuille的视频讲解。
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