在如今戏说之风大盛的状况下，《大话西游》亦往往被看作是一种戏说。但戏说之为戏说，主要是只以形式的新奇滑稽取代原著或史实的严肃性，只求眩人耳目，其精神内涵全无。《大话西游》则不然。事实上在《大话西游》荒诞搞笑的外表之下，深藏着与中国古典文化一脉相承的精神内涵，与古代众多经典有着千丝万缕的联系。在接下来的文章中我将《大话西游》与古代几部经典略做对比，相信可以见出其蕴藏的精神实质，以及与古代经典内在的关联和形式上的借古开今之处。
《大话西游》与《西游记》
大话西游的故事原型是从《西游记》中来的，评论《大话西游》的观点一般是分为褒贬两种，褒者认为《大话西游》是在《西游记》原著之外重新塑造了一个崭新的悟空形象；贬者则认为，《大话西游》任意篡改了《西游记》原著，损害了孙悟空的原有形象，是对经典的亵渎。我认为贬者完全错，褒者也不完全对。
《西游记》作为一部古代文学经典，几百年来深入人心，悟空被认为是中华民族的精神英雄，其典范意义自不待言，然而正是由于它太经典，太为人们所熟识，致使它陷入了与其他无数经典相同的命运，成了“不用读的经典”。
所谓“不用读的经典”，就是说因为人们对某一典籍的情节人物太熟悉了，加上古往今来专家学者对它的评价太多了，以至于人们在耳濡目染之下，早就先入为主地在脑海里把那些经典故事、经典人物定型。这种情况下，即使不读原著，也知道是怎样的故事，就算读了原著也会被先入为主的认识牵着鼻子走，根本体会不出新的东西。
但一部作品如果能成为经典的话，必然是不能被定型化的，它必然能适应不同时代、不同群体的人的口味。也就是说它有很强的包容性，能容纳无数不同的读者在其中驰骋想象，每个人都能从其中读出自己的体会和认识，这才是一部作品的恒久生命力的所在。
《西游记》从古到今有很多解释，“或云劝学，或云谈禅，或云讲道”，又有“反映农民起义”或“反映市民阶层斗争”之论，目前“人性的自由本质与不得不接受制约的矛盾”的解释大体得到认同。我赞同最后一种观点，但我还要在此基础上进一步作出纯属个人的体会——《西游记》在一定程度上反映了人在成长过程中，人性的自由本质逐渐受到制约，乃至泯灭的两难处境。
为了说明方便，我将孙悟空的人生分为四个阶段：一、水帘洞称王为孩童期，二、大闹天宫为青春期，三、八十一难取经为成长期，四、成佛为成熟期。
在第一个阶段，孙悟空像任何儿童一样，无知无欲，快乐自由，可与许多动物为友，没什么善恶之分，不计较什么功过得失，他的称王也就像是当上了一个孩子头，其实没什么威仪和排场，而且此时他也是求知欲较强的时候，平生所学基本都在这个时候。
在第二个阶段，孙悟空开始希望得到其他人的承认，希望被认同，象青春期少年一样自我意识增强，他的一切行为都是因为小小的虚荣心，而非什么功利目的，他几度反出天庭其实都不是因为官小或没有实权，而都是因为被人轻视（第一次被讥笑说小小的弼马瘟，第二次是因为蟠桃会上没安排座位），他的大闹天宫更多的是任性胡为或叛逆，绝对不是有预谋性地造反之类。这两个阶段应该说孙悟空的个性自由还没有受到压抑，只是在融入神仙世界时处处碰壁，使他认识了世态炎凉。这象征了青少年在融入成人社会所遇到的挫折。
接下来他有两种选择：一是回到花果山，继续做妖精；二是接受取经的责任修成正果。第一种虽然保持了个性的自由，但不被主流社会接受；第二种虽可融入正途，但个性将受到压制。这种情况就象征着人在青年时期的选择：是保持个性，独立高蹈，还是消磨个性，适应社会。选择前者很容易误入歧途，成为边缘人，而选择后者则似乎更合理一些，因为这符合了人的社会依赖性和群体认同感，不过是以泯灭个性为代价的。
在第三阶段，孙悟空经历了种种磨难，终于从一个有着强烈个性、任性自由、无所拘束的人，逐渐成为一个符合神仙世界规矩的人，并由此最终达到第四个阶段：成佛，即一个合格的社会人。
这两个阶段就集中体现了自由本质与社会制约的矛盾，是人性的自由与人本身所具有的社会性之间强烈冲突所致，如果说梁山好汉们最后不得不接受招安，是囿于当时的历史背景和历史条件的话，那么孙悟空选择西去取经，则完全是因为人性的自由，不得不让位于人本身的社会性。
孙悟空由无知无识，到希望被认同和接受，从对各种压制的反抗，到不得不接受现实的约束，直到最后修成正果，完全适应了现实对个性的压抑，整个过程就是一个人心灵成长成熟的过程。(可能从世俗的眼光看这个过程是件理所当然的好事，但我认为这是个难以避免的悲剧。)
所以，《西游记》在某种意义上，其实是一部人的心灵成长史。不过古典小说《西游记》却似乎漏掉了很重要的一环。张贤亮曾说：如果一个人从来没有过爱情，那他对这个社会一定是有偏见的（大意）。这句话还是比较有道理的，在人的成长经历中，爱情的确是占有一个相当重要的位置，是一个人世界观人生观形成的一个重要的因素。应该说在古典小说《西游记》中所漏掉的就是爱情这一环，不过《大话西游》弥补了这个缺陷。
罗素在《走向幸福》一书中曾说，爱情之所以受到重视是因为它本身是快乐的源泉，同时爱情的丧失又是痛苦的源泉，这一的解释可能有助于我们来理解《大话西游》中至尊宝的蜕变。
从《大话西游》中我们可以看到，孙悟空对个性自由的向往一如原著，他一直都在逃避或对抗取经使命所带来的约束，逃避观世音的制裁，逃避唐三藏喋喋不休的说教，这些都是对原著精神的拓展。而他对感情的迷恋和理想化的执着，则是《大话西游》在原著基础上为孙悟空赋予的现代意义。在《大话西游》中，孙悟空所承受的自由与责任、放纵与压抑的矛盾，比在原著中进一步升级，已经发展到了无法调和的地步，所以其结果也更加惨烈，就是孙悟空将被观世音消灭掉。此时的唯一转机，就是由于唐三藏的求情，孙悟空获得了一个重生的机会。
这次重生使孙悟空接受了八十一难之外的另一个磨难，即感情的磨难。也就是通过至尊宝对白晶晶和紫霞的追求过程，使他明白理想实现的艰难，世事的难以预料和把握，命运的残酷与多桀，人与人之间的生爱之难与结怨之易（曾经深爱一个人却可以在不知不觉中移情别恋，而恨一个人却可以几百年一直恨下去）。这种对现实的深刻理解最终导致了孙悟空的彻底昄依。一个真正爱过的人，特别是又痛失所爱的人，才可以真正完全地理解他的现实处境，这就是《大话西游》带给我们的结论。就这样，《大话西游》重新塑造了一个仍然有着自由与批判精神，同时又更贴近人性更贴近现代人的孙悟空。
《大话西游》与《西游补》
《西游补》在小说史中往往被忽略，唯鲁迅《中国小说史略》多有肯定，我在这里不评价它的艺术价值，而是要说它与《大话西游》之间在结构上有着惊人的巧合。《西游记》的续书据我所知至少有三部，《后西游记》、《续西游记》以及《西游补》。前两者是对《西游记》故事的延伸，基本是八十一难故事翻版，而《西游补》则是从取经路上截取下来，然后别开生面地虚构了一部不属于八十一难故事结构的小说，在这一点上《大话西游》是相同的。
《西游补》和《大话西游》所发生的故事都是在取经路上，因为孙悟空做了一个梦，从而演绎岀来一段自成体系的故事，其结尾也都是梦醒后踏上继续西行的征程。两个故事构筑成两个不同的人生经历，但都在其中完成了某些未了的恩怨，当梦醒之后，又都是带着曾经沧海的感受更加坚定了取经的决心。
从故事的发展看，促使情节变化的一个重要因素，都是以时空大幅度跨越来完成的。只是《大话西游》利用了月光宝盒而穿梭时空，《西游补》则是描写悟空误入“万镜迷楼”，得“大颠倒”而穿梭时空，形式的相似同时也造就了精神层面上的近似。
在《西游补》中，孙悟空因心中偶发爱恋之心，即为鲭鱼精所乘，诱其进入“青青世界”，所谓鲭鱼也好，青青世界也好，其实都是指一个“情”字而已。悟空坠入其中无由得返，最后幸得虚空老人一声喝，才看破“青青世界”的虚幻，也就是看破了情的虚幻，勘破了情之一关，方从大梦中醒来。
《大话西游》亦如出一辙，佛祖让悟空去取西经，本想让他修成正果，无奈他凡心未泯，爱欲颇炽，处处留情，最后发展到欺师灭祖，要吃唐僧。只因唐僧舍命求情，才给了他重生的机会，让他重新坠入轮回，并通过月光宝盒，经历了感情的悲欢离合，目睹了自己的前生今世，明白了“情”之一字的无从把握，“尘世间最大的痛苦莫过于此”，并通过春三十娘之手见到了自己的本心，从而大彻大悟，勘破情关，决定“不再留恋人世间半点情欲”，重返正途，出世为僧，从轮回之中超脱出来，原有的一切轮回就象一场大梦与己无关了。
我在第一次完整看《大话西游》时，恰逢正读《圆觉经》，立觉颇有契入。《圆觉经》是佛门华严宗的一部重要经典。所谓圆者，当指轮回，所谓觉者，当为觉悟。佛家认为我们所处的是婆娑世界，即不完善的、充满了痛苦与不幸的世界，人生其中，轮回不已，无法超脱，只能无力地忍受轮回之苦，那么是什么原因造成的呢？是因为人皆有欲，有欲则生爱，有爱便有了不舍之心，爱与不舍之心造成无数业障，由此因果往复，不可间断。欲脱此轮回，则必先破一切情障，断一切欲念，方能得清净之地，由此勘破业果，跳出轮回。那么应当如何修行？佛说：“以幻修幻”。无论是一场大梦，还是误入万镜迷楼，都是暗喻人世间的一切为梦幻泡影，不值得留恋，但不经历这场梦幻，也无从觉悟。
尽管两部作品都不是有意识地在谈禅说法，但由于都采用了：入梦－为情所迷－勘破情关－梦醒，这样一个回环的故事结构，所以都在无意间讲叙了一个破执、戒情、跳岀轮回的故事。只是时代不同，两部作品对情的理解上也不相同，侧重也不一样。《西游补》更近于佛理，表现了“情”的虚妄；《大话西游》则更多地表现了当代人对感情的迷惘。
（注：《西游补》的作者是董说，五岁读书时老师教开始读书，但他就是不开口，只好问他想读什么书，董说方才开口，点名要读《圆觉经》。）
《大话西游》与《红楼梦》
在中国古典小说中，有很多故事都是说天上的神仙因为犯了什么错（一般都是因为凡心偶炽），就会被赶到下界，经历一番人生的痛苦，知道尘世是不值得留恋的地方，一切美好的东西都不过是一时的镜花水月，不会给人真正带来快乐，反而只是一切烦恼的根源，于是得到彻悟，重返天庭，继续去过那种似乎逍遥自在，但无欲无求的神仙生活，这个过程就叫“历劫”。
我在这里之所以只用《红楼梦》进行比较，是因为《红楼梦》是古典小说的集大成者，用它作为一个代表。
在《红楼梦》中神瑛侍者就是一时“凡心偶炽”，于是转世为贾宝玉，经历了风月繁华，同时也看到了整个家族的末世衰亡，更重要的是逐一了断了他与黛玉、宝钗乃至史湘云等人的情缘。感情上的失败，最终导致他彻底看破红尘，遁入空门。孙悟空也是因为凡心不死，处处留情，因此被观世音收伏，并给了他一次重生的机会，转世成为至尊宝，逐一了断了他与白晶晶、牛香香、铁扇公主之间的恩恩怨怨，并遇到自己的真爱紫霞，而这一段感情的失败，终于使他得到了彻悟，重新昄依了佛门。绛珠仙子是因为报神瑛的甘露之恩而转世，是为了了断她与神瑛侍者的前缘，最后咫尺天涯，泪尽而亡，是为情而死。紫霞仙子原本是一根灯芯，为了寻找自己的意中人而下界，是为了了断她与至尊宝这段上天安排的姻缘，终因“相逢恨晚造物弄人”而化为泡影，伤心之余为护至尊宝而亡，亦是为情而死。最后是有怨的报了怨，有恩的报了恩，贾宝玉融入荒野，唐僧师徒走向群山，落下白茫茫一片大地真干净。
同是上天安排的一段姻缘，一个有“木石前盟”之约，一个有紫青宝剑为信，然而同样都以失败告终，那么上天安排这段姻缘做什么呢？为了了却一些未断的尘缘，了却几个神仙未泯的凡心？这段失败的爱情的故事，就是“历劫”的整个过程。而当一切结束时，作者告诉我们，这都不过是一场梦罢了，这是对悲剧的淡化，也是无可奈何的喟叹，只是看过之后又有几人真正能够释怀，正所谓是“由来同一梦，休笑世人痴”。
