我国的寺庙建筑群中，有两座堪称奇妙的悬空寺。一南一北，遥相呼应。
一般的寺庙大都建在平地。即便修在在山上，往往也都矗立在山坳的平台之上。但是，这两座悬空寺却偏偏建在悬崖峭壁，悬在半空之中，其建筑技术和艺术造诣不可谓不奇，可以与之媲美的，只有古巴比伦传说中的“空中花园”，完全配得上“天下奇观”的称谓。
北面的一座悬空寺，位于山西浑源县，名声显赫。
这座悬空寺，建于1400年前的北魏后期，是我国五岳名山之一的北岳恒山十八景中最独特的一景，号称恒山第一胜景，素有“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”的俚语，以如临深渊的险峻而著称。
早在1992年，我们在攀登北岳恒山的途中，曾兴致勃勃地寻找过这座久负盛名的悬空寺。
可惜到达目的地的当日发现，悬空寺正在定期大修，寺庙建筑全都被脚手架层层缠绕，也不允许任何游客攀登。
沮丧之余，只得分头择景合影留念，总想着能够有下回再来登寺。
可惜一晃30多年过去，物是人非，我们再也没有一起登上悬空寺的机会了。
远远望着悬在半空的寺庙，这里的山势陡峻，两边是直立百余米、如同斧劈刀削一般的悬崖。悬空寺就像是粘贴的悬崖上，真有凌空欲飞之势。
当年在此地，不禁暗自思忖：古人为何要不畏艰险，把一个“空中楼阁”杵在这“不闻鸡鸣犬吠之声”，连鸟兽都不易到达的悬崖上呢？
就着别人的摄影图片，简单讲讲这座悬空寺的来龙去脉以及它的玄妙之处。
1500年前，当时的中国正处于南北分裂时期。鲜卑皇帝拓跋珪从草原南下，迁都平城（今山西大同市），他建立的政权叫做北魏(386年-534年)，这是南北朝时期北朝第一个王朝，其疆域直抵黄河以南。北魏虽然仅仅享国148年，但其继承的“魏晋风范”却影响了中国整整几代人。最为著名的是后来魏孝文帝的改革，实行汉化，民族融合的政策流芳千古。
北魏皇帝坐镇大同，各种宗教也向都城汇集，佛、道为了争夺信众，竞相修建本宗本派更具想象力的寺庙道观，而且越建越宏伟，越建越奇特，以便更能吸引眼球。
在道教的影响下，北魏皇帝大量修建道教庙宇，天师道场在国都平城拔地而起，享受国家祭祀的恒山岳庙，悄然矗立于北岳的主峰。
公元398年，天师道长寇谦之仙逝前留下遗训，要他的弟子建一座空中寺院，以达“上延霄客，下绝嚣浮”。换句话说，就是让人们登上这处寺院后，能与天上的神仙共语，抛弃人世间的烦恼。他的弟子们多方筹资，精心选址，将这个寺庙群集中在一个悬空的庞大崖龛内。
佛教当然也不甘示弱。在佛教东传的过程中，中国的三大石窟全都与北魏密切相关——在大同开凿云冈石窟，在敦煌扩建莫高窟，南下后又在洛阳形成了龙门石窟。
为了争夺这座悬空寺的“停车位”，佛教徒首先让寺庙的名称从道教常见的“观”改称为“寺”，其次把他们的佛祖释迦摩尼也挤进了悬空的宝殿里。
这样一来，悬空寺的宗教气氛便超出了常人的想象，它把道教“山中宰相”陶宏景提出的“三教合流”的思想，融汇于空中寺院内，并将“三教殿”建在了寺院的最高处，使神态各异的三位教主共居一殿，和睦相处。殿内正中端坐着佛祖释迦牟尼，慈和安祥；左边是儒家始祖孔夫子，微笑谦恭；右边是道教主老子李聃，清高豁达。三位圣人正在友好的气氛中进行对话。
有人说，这是中国仅存的佛、道、儒三教合一的独特寺庙。更有人将“悬空”二字解读为“玄空”，“玄”代表道教教理，“空”代表佛教教理，只有儒家的学说不知去向。
然而，我们曾经到过宁夏黄河边的中卫沙漠。就在沙漠的旁边，一座著名的中卫高庙保安寺拔地而起。
保安寺也是近代三教合一的典型寺院，如寺内小牌楼有寓意三教合一的对联：上联“庙貌巍峨清净通一气”，下联“神灵感应慈悲忠恕不二门”，横批“三教同源”。
砖牌坊之砖柱上也有上联“儒释道之度我度他皆从这里”和下联“天在人之自造自化尽在此间”。殿内塑像有佛像，神仙和孔圣牌位，明确反映了明清时期的儒释道的三教融合。
此外，我们也曾看到，香港闹市区的黄大仙庙，香烟缭绕，信众熙熙攘攘。
“三教同源”的匾额赫然悬挂其上。可见“三教同源”的庙宇在华夏大地并非只有唯一的这一座。
悬空寺之奇，其实更在于它的建筑工艺。令人费解的是，古代的工匠是如何做到将重达十数吨的寺庙，悬挂到山体上呢？从照片看，悬空寺难道就支撑在这些纤细的木杆杆上？
据有关专家介绍，古代施工的工匠们先从高处用绳索滑下，凿出一个可以施展的平台，再凿出一排排巨大的石孔。选用质地坚硬的铁杉木，用桐油长时间浸泡防腐防潮。铁杉木的一头预先打上楔子，当这些木材插入石孔时，楔子便会自动将木材撑开，恰好卡在内大外小的石孔内，等同于现代的“膨胀螺栓”，每根铁杉木可以承受数吨的重量。
然后，工匠们再次展开“悬空作业”，将建筑材料运上山崖，悬吊至铁杉木横梁处。在半空中的横梁上设立柱，立柱上再搭建梁、枋。利用中国传统的榫卯组合，一层层殿阁便跃然而出。悬空寺的建筑主体——南北两座阁楼，就是这样搭建完成。而寺院、禅房、佛堂、鼓楼、钟楼在内的大大小小殿堂40间，南北错落第次排列。殿阁之间，则用栈道连接。
后世之人在楼阁下方，增设了数十根纤细柱杆，从而制造出了一种假象，仿佛整个建筑完全由这些颤颤巍巍的柱子支撑。
悬空寺的壮观，可见于徐霞客之记叙。明代旅行家徐霞客于公元1633年游览恒山，见多识广的旅行家见到悬空寺，却认为自己需要鼓起勇气才敢攀登。悬空寺旁的“壮观”二字，传说为李白所题，原迹已不存，1990年重新以华严寺李白笔迹拓片摹刻，旁边多出的一点，喻意“比壮观还多一点”。徐霞客之言，足以证实此话不虚矣。
南面的一座悬空寺，位于福建泰宁县，鲜为人知。
这座悬空寺的真实名字叫甘露寺（并非刘备招亲的那一座），修建于公元1146年（宋绍兴十六年），距今也有850多年的历史。
甘露岩寺位于泰宁五星级景区大金湖西岸，长滩人形山西侧，是泰宁最负盛名的岩寺，需要乘坐游艇才能涉水进入。
岩寺隐藏于赤石深壑之中，左边一口巨大无比的“钟”，右边那块像一面独步天下的巨“鼓”。隐藏在这钟鼓石之间的甘露寺，历来就有这么个说法叫“右鼓左钟，庙(妙)在其中”。
弃船登岸前往甘露寺，拾阶而上。山门呈拱形，由石头砌成，两侧有一幅对联，上联：层层楼阁一柱挈状元还母愿；下联：滴滴甘露万人饮观音赐吉祥。
对联道出了甘露寺的由来：它的建造原因无法与北悬空寺的宏大叙事相媲美，仅仅是一位古代状元郎为母还愿的产物。
甘露寺岩穴高80多米，深度及上部宽度均约30多米，但下部宽只有10多米，呈倒三角形。
古人把这地理上劣势变为建筑上的优势，采取“一柱插地，不假片瓦”，形成了独特结构的悬空建筑。
即一根粗大的柱子落地，撑托起了四幢悬空的重楼叠阁。我倚在柱子上听人讲古，呵呵，甘露寺讲的还是我本家的故事。
传说从前此庙很小，供奉着送子观音菩萨。北宋时叶祖洽的母亲特地从城里赶来求子，并许愿道:“如果我生了儿子，一定重修这座寺庙，岩有多大，庙盖多大”。
后来叶母果然得子，长大后居然高中状元。为了偿还母亲的夙愿，叶状元调集天下建筑高手来此建庙。因为这里地势险峻，寺庙一直盖不起来，连皇帝派来的建筑师也感到发愁。
直到有一天，一位名叫周斫头的建筑师看见某人扛着一根又粗又直的大圆木，平稳地放在抬木头用的Y形铁叉之间，顿受启发，当众宣布就按照这个方法修建寺庙。
叶家主事闻讯，忙问其方案，周斫头投其所好地说道:“府上状元姓叶，一木四横；这岩下窄上宽，呈倒过来的品字，意为当朝一品官。”叶家老少听了，无不欢喜，便把这根独木柱叫作状元柱。
据考证，公元12世纪时期日本名僧重源法师曾三度入闽考察，学习甘露岩寺的建筑工艺，回国后重建了举世闻名的奈良东大寺的大佛殿。
东大寺的大佛殿，大量使用的T形头拱即取样于甘露岩寺，被誉为大佛样。由此，甘露岩寺的名声也越来越大，直到今天，被世人奉为南悬空寺。
北悬空寺的铁杉楔，南悬空寺的独木柱。南北悬空寺，无关佛道，无关状元，我国古代匠人的聪明智慧，经典流传，才值得后人永世赞颂！