前言
所有从外界进入身体的物质（如食物），都会在人体中进行一系列的变化过程，然后吸收其精华，去其糟粕。
那么，作为芳香疗法，精油是如何被身体吸收和排出呢？本篇参考了许多书籍，把芳疗前辈宝贵的、但碎片化的信息梳理并拼接成相对完整的结构，供大家参考与了解。
精油被吸收的途径
我们都知道，精油可以通过不同的方式进入人体，比如我们熟悉的香薰和按摩，由于进入人体的方式不同，在人体中移动的“途径”可能不同。
最终导致，精油在人体中发生代代谢，代谢物、以及离开身体的途径都不尽相同。因此在了解的同时也能帮助我们“对症下药及精准用油”。
一、透过闻嗅吸收
途径一
精油具有挥发性，因此精油分子可以通过闻嗅的方式进入体内，当散发在空气中的芳香分子由鼻腔吸收后，精油分子刺激嗅觉受体细胞向嗅球发送信息，嗅球神经将信号传递给边缘系统和大脑皮层。
大脑边缘系统又被称为“情绪控制中心”，主要构造（包括杏仁体、下视丘、海马回等）功能各自不同，管理着人类的本能行为：食欲、性欲、睡眠欲、情绪波动、情境记忆等。
大脑皮层是大脑最外层的灰质区域，负责记忆、思想、感知、意识、语言、个性和意识。当感受到气味，大脑会对气味作出整体反应，如正面感觉、负面感觉，有时还能将记忆与气味联系起来。
因此从精油的传导路径来看，要想影响边缘系统，用精油来改善情绪，嗅吸是直接、快速的方式。
途径二：
空气中的另一部分精油会随着人们呼吸时吸入的空气进入呼吸道，对呼吸道组织能发挥直接的影响。这些分子一部分会在呼吸道中被吸收或抵达肺泡并很快进入血液循环当中。
这意味着，如果你是呼吸道问题，比感冒、扁桃体发炎，那么你的鼻腔、咽喉、肺部可能含有病毒、细菌、甚至有炎症，闻嗅（特别是深呼吸时），精油分子会对这些病原体进行正面攻击，面对面切磋。
如果一次吸入的量太少，推荐使用香薰机，循环渐进作用于呼吸系统。当然，如果你的呼吸道感染已经较严重了，请在专业芳疗师的咨询下使用精油！
二、通过皮肤吸收
皮肤不仅仅是人体中最大的器官以及外在保护层，更是有众多的重要功能，由于精油的芳香分子小且具有脂溶性，带有亲脂、疏水的特点，很容易渗入皮肤中。
一部分精油会通过毛孔、汗腺、皮脂腺吸收，另一部分会溶于皮脂膜或皮肤内部的脂质，精油会通过真皮层的毛细血管和淋巴管进入人体之后随着血液循环被输送到身体各处，作用于各组织和器官。
据显示，精油通过皮肤的吸收速度非常快：涂抹几分钟后就能在血液中发现精油分子。使用50分钟至2小时后，能在呼出的气体中找到精油分子。
而决定精油渗透速度的重要因素是分子量。其次，毛发浓密的皮肤吸收精油速度也很快，因为毛发的毛细作用可加速吸收。因此，想要调节毛囊皮脂分泌过盛状况可以从头皮的皮脂腺开始。
精油如何新陈代谢？
精油不管以什么方式进入人体，都会有一部分进入血液循环，并被传送到人体的各个器官组织中，最终被人体代谢，肝脏是新陈代谢过程中最重要的器官，除此之外，皮肤、神经组织、肾脏、肺、肠黏膜和血浆等也都具有新陈代谢的功能。
其中和精油最密切相关的概念是：分子在新陈代谢过程中，都会经历一个生物转化的步骤，让它们的脂溶性降低，水溶性提高，如此一来，才能透过肾脏让它们随尿液排出体外，简单来说，这个步骤会由两个不同的生物化学阶段来完成，分别是一期生物转化和二期生物转化。
一期生物转化： 这个阶段的生物化学反应（可能是氧化还原或水解，根据所处理的化学物质而定）通常称为新陈代谢过程的“序曲”，目的在于先让这些分子变得更溶于水。如酯类很容易水解，所以可以直接变成水溶性的葡萄糖醛酸分子与酸类排出。
二期生物转化： 这个阶段的工作主要是将一期生物转化形成的代谢物，和某些能帮助排泄的特定原子群结合起来。结合后的分子又叫做共轭分子，醇类和酚类很有可能到最后变成葡萄糖醛酸分子被排出体外，某些醛类（如柠檬醛和香茅醛）曾在氧化之后转变成羧酸，而帖烯类会先氧化成为醇类，接着再变成羧酸，然后排出体外。
精油排出体外的途径
精油的排出和吸收同等重要，精油一直囤积于体内并非好事。精油在体内完成任务后，便会通过粪便、呼吸、尿液、排汗等路径排出体外。
排出涂径一：
皮肤分布着无数汗腺，汗腺能够通过排汗调节体温,排泄体内代谢成分等，精油分子残留通过附着在皮肤表面的汗腺和皮脂腺排出。
排出途径二
肾脏是人体的重要器官，它的基本功能是生成尿液，借以清除体内代谢产物及某些废物、毒物，肾脏中的精油分子残留可以通过尿液排出，通过肾脏进入尿管，进而到达膀胱，最后通过外泌尿口排出体外。比如某些醇类（如牻牛二醇）变成羧酸就能直接进入尿液。
排出途径三
肝脏负责体内化学物质的转换与代谢，也是重要的内分泌器官，全身的血液都必须经过肝脏过滤解读。（特别说明：IFA是不允许口服的，一是易对口腔黏膜造成刺激、腐蚀；二是这些物质几乎都通计脏代代谢，会增加肝的负担；三则是“口服毒性”。一般的按摩或闻嗅并不会产生肝毒性。）
排出途径四
生活中，呼出的二氧化碳能够把精油分子残留从肺部带出体外。
温馨提示：精油按摩后经过全身血液循环，约15分钟后，就能从尿液中闻到气味；两个小时后，大部分精油就能借由下图所示器官离开人体了。因此只要在正常浓度下使用，并不会对身体造成庞大的负担。但是肝脏、肾脏已经有严重损伤者（到达住院等级），在精油的选择上就必须特别小心，并且调低浓度，才不会增加肝肾的负荷。
总体而言，通过不同的途径进入体内，精油的功效也有所不同。吸入式精油和大脑的情感记忆紧密联系，而通过皮肤进人机体的精油则有助于活化细胞，去污排毒。根据精油的挥发性和组成成分等自身的特点，适当地选择使用方式，可以达到事半功倍的效果。