“治国先觅治水方”
——红旗渠的开凿与贯通
河南省林县人民从1960年2月到1969年7月，奋斗了十年，30万人参与修建，81人牺牲，完全凭着一锤一钎一双手，削平1250座山头，凿通211个隧洞，架设152座渡槽，挖砌土石方1640万立方米，硬是在太行山的悬崖峭壁上修成了全长1500公里的红旗渠。有人作过计算，如果把修建红旗渠挖砌的土石方修成高2米、宽3米的墙，可从林县北到哈尔滨，南至广州。林县人民改天换地的壮举使红旗渠从一项水利工程，延展为一个地标、一处风景，更升华成为了一种民族精神。
——编者
王胜昔 申伏生
人类的发展史，就是顺应自然、改造自然的历史。“治国先觅治水方。”1958年，毛泽东主席提出：“水利是农业的命脉，要把农业搞上去，必须大兴水利。”
在轰轰烈烈的水利建设高潮中，河南林州（原林县）人民凭着一锤一钎一双手，用了10年时间，从太行山的悬崖峭壁上凿出了1500公里长的人工天河红旗渠，解决了几十万人的吃水和54万亩耕地的灌溉问题。
客人来了不倒水，亲戚来了不端茶
林州市史称林县，位于河南省西北部，太行山东麓，晋、冀、豫三省交界处。林州自古缺水。当地民谣：“好女不嫁河湾村，辘轳大，水井深，绞水使断脊梁筋。”“天旱把雨盼，下雨冲一片，卷走黄沙土，留下石头蛋。”
严峻的缺水环境，使以前的林县有一个很奇怪的传统，那就是客人来了不倒水，亲戚来了不端茶。1995年4月，中国地方志协会常务理事、河南省地方史志协会副会长杨静琦，在《红旗渠志》发行座谈会上，回忆起1944年的一段往事。那年，她和一批干部，奉调从晋察冀边区南下，从林县境内走过，想在路过的村庄寻碗水喝，却得到老大娘这样亲切的回答：同志，这年头太旱了，喝水不容易，给你个窝头吃吧。宁给一个窝窝头，也不给你一碗水！
其实这种事情在林县是司空见惯的。上世纪五十年代初，杨贵刚到林县任县委书记，有一次下乡，到了一户老百姓家里，这家的主人特地端了一盆水，让杨书记洗了一把脸。准确地说，那不是大脸盆，仅是一个碗大的一个小铁盆。杨贵书记洗过手脸以后，顺手就把水给泼了，这家的主人心疼地在旁边看了好一会儿。过后，随行的当地同志对杨贵讲，洗过手脸的水千万不要给人家泼了，人家还有大用呢。山里有不少人家长年累月不洗衣服、不洗手、不洗脸，逢年过节或者串亲戚赶庙会等特殊时侯才洗手、洗脸、洗衣服。洗手脸也是全家共用一个洗脸盆。
在这样的情况下，林县姑娘的谈婚论嫁，择偶的标准跟一般人不一样。一般人可能就是看重对方的学问能力、身高长相、经济条件、家庭背景，林县的姑娘找对象不图钱，不图人，就图有水用。河顺镇城北村有个姑娘，同马家山一个小伙子相爱，各方面都觉得挺合适的，就是因为对马家山村人常年要到5里外的西沟去挑水感到不称心，结婚时就向男方提了个条件：过门后5年内不到西沟去挑水。那时的林县姑娘嫁人就是如此，不图你家产万贯；就图你有水洗脸。因为缺水，很多山村的小伙子娶不上媳妇。
为了子孙幸福，誓要改变林县面貌
长期以来治水的实践使林县人民认识到，要彻底改变缺水的面貌，必须寻找新的可靠水源。
源于山西省的漳河，水的流向自然而然成为这一地段河南、河北两省的界河。北面是河北的涉县，南面就是林县的任村镇。漳河流经任村的地段长15公里，但是这15公里的地形都是峡谷陡壁，河床低下。正因如此，这一代的老百姓只能守着漳河种旱地，近水也解不了近渴，无奈地望着漳河叹息。
1959年10月10日夜，林县县委召开扩大会议，对引漳入林工程进行专门研究。与会同志一致认为，改造大自然，小手小脚不行，必须大干快干几年，在太行山上开凿一条“大运河”，把漳河水引入林县，彻底告别“水贵如油”的历史。会后县委组织工程技术人员，对引水点及渠线进行测量。
1959年11月6日，林县县委正式向新乡地委、中共河南省委报送《关于“引漳入林”工程施工的请示》。1959年12月23日，新乡专署水利建设指挥部发出《关于同意林县兴建引漳入林工程的通知》。
1960年1月16日，林县向新乡专署、河南省报送《关于兴建引漳入林工程请示》。中共河南省委对林县引漳入林工程非常重视，向中共山西省委致函，省委领导还以个人名义向山西省委主要领导同志写信请求支持。
1960年2月3日，中共山西省委给河南复函，同意林县从平顺县引漳河水入林县。
1960年2月6日，中共河南省委书记处办公室写信告诉中共林县县委第一书记杨贵，山西省已同意林县兴建引漳入林工程。
1960年2月10日，林县召开全县广播动员大会，向全县人民群众发出了《引漳入林动员令》，号召全县人民：“为了党的事业，为了子孙万代的幸福，为了彻底改变林县面貌，发扬我们光荣的、伟大的历史传统而勇往直前地战斗吧!”
奇迹是在对逆境的征服中出现的，梦想是在不懈追求的努力中实现的。
一水浇灌百花开。山满林，水满塘，鲜果累累扑鼻香，林县大地呈现出“渠道网山头，清水到处流，旱涝都不怕，年年保丰收”的崭新面貌和欣欣向荣的景象。
红旗渠如碑，红旗渠精神代代相传
红旗渠由梦而起、而为、而成，它的每一朵浪花都是一个故事，每一个故事都蕴涵着同一种精神。
水是林县人民世世代代的一个梦想，有梦想就有期待，就有机会，就有动力，就有奋斗。正是在这个梦想的激励下，林县的每一位普普通通的劳动者，在修渠工地上10年来持续不断地克服了许许多多难以想像的、人们认为不可能克服的困难，缔造了红旗渠这样伟大的水利工程，圆了林县人民水的梦。在圆梦的过程中，收获孕育和形成了伟大的红旗渠精神。
今天，距离红旗渠的建设已有半个多世纪了，每个走近红旗渠的人无不被其壮观的建筑所折服。虽然太行山今日的灿若云锦淹没了昔日的开山炮火，但走在渠上，仿佛还能听到当年建造者劳动的号子，感受到开渠人炸山的震撼。看着这一恢弘的建筑，每一个来到这里的人都会多一份感动。
自1965年《人民日报》发表长篇通讯《建设社会主义农业光辉道路》以来，各大媒体不间断地推出关于红旗渠精神的重头报道，著名作家华山的报告文学《劈山太行侧》、王怀让的《太行浩气民族魂》都产生了强烈反响。1994年6月12日，《光明日报》发表《红旗渠畔谱新篇》。从1969年起到现在，红旗渠的内容连续被编入中小学课本。
2011年出版的《中国共产党历史》第二卷将红旗渠载入其中。在该书第十七章第三节中写到：“同在六七十年代，河南林县（现林州市）人民在党的领导下，自力更生、艰苦奋斗，用最普通的工具，劈开太行山的重峦叠嶂，引漳河水入林县，建成了‘人造天河’红旗渠，其事迹在全国产生了广泛影响。”最后一句特别提到：“正如周恩来总理所说，这条盘绕在太行山千嶂绝壁上的蓝色飘带，是新中国创造的两大奇迹之一。”
2013年8月，红旗渠干部学院揭牌。2017年1月，红旗渠被列入《全国红色旅游经典景区名录》。2017年12月，入选教育部第一批全国中小学生研学实践教育基地、营地名单。目前，学院已被中央国家机关、国家行政学院、中组部全国组织干部学院、国防大学等30余家单位确定为爱国主义、现场教学、党风廉政教育基地等，形成了以红旗渠精神研究、教育为主的重要基地。
岁月无痕，红旗渠如碑，红旗渠精神代代相传。红旗渠精神属于全国人民，是中华民族的精神经典。