栗毓美冤狱案（下）

移送县衙公堂，栗毓美见知县，面色铁青，又有多名差役列队两边，齐声喊“威严”。原本想喊冤辩解，见此阵势，早已被吓得神色失措，身体颤抖不止。言语也失去流利，唯有冷汗从额头淋漓渗出不止。

怎知这位知县，是一位鼠辈得志的无能之辈，既没证人、证词，又没到现场勘验。见栗毓美惊恐惧怕之状，未曾审问，便臆断栗毓美是做贼心虚吧？并命差役严刑拷打。这栗毓美原本一介柔弱年少学子，哪经得住这番拷打折腾？为苟且片刻安闲，避免皮肉之苦，审讯时，知县想要他怎么答，栗毓美就完全按照知县意图回答。口供画押之后，便很快结案。以谋杀定罪，上报刑部候斩。

就在栗毓美深陷囹圄，等候问斩之际，赵夹却喜盈盈得做了新郎。原来，在赵夹将栗毓美送进县衙之后，便紧锣密鼓地托人向老师说媒，以重金行聘，并承诺为老师两老人养老送终。此时，正当这对老妇夫，为爱子惨死悲伤，不知日后日子如何安排，今日既得这份许诺，感到能如此结亲也算得安慰，这样，女儿既有所归，自己又有老来所养。

收受聘礼，婚期拟订。转眼间赵夹与老师女结婚已一月有余。一天晚上，赵夹醉酒朦胧之际，越看其妻越是貌美如花，不由得喜形于色，问其妻道：你可知道我为何如此开心？今日可实话跟你说，为把你娶进门，我可真是尽费心机。其妻闻言不解，遂问道：此话怎讲？赵夹把头一扭，故作神秘状：现在不能再说。便假装睡去。赵夹妻见状，联想到弟弟惨死后的一些反常事情，觉得这里面定有蹊跷。佯装欢笑，拍拍赵夹肩膀，劝其再饮几杯。赵夹仍兴意未尽，经其妻这么一劝，又连续豪饮几杯之后，两眼逐渐发直，舌根发硬其话语也多了起来，禁在心中的那根弦，似乎已经禁不住，竹筒倒豆般地将整个过程一一道了出来。

原来，老师打算将其女许配给栗毓美，赵夹就心生嫉妒，开始决意除掉栗毓美，花重金买通一个强贼，寻机杀死栗毓美。但天意难违，老师之爱子三番两次要求换床替栗死，使栗无意间躲过生死劫难。却又落入赵夹诬陷圈套，并贿赂知县，终使栗毓美获罪待斩。

赵夹妻知道了事情原委之后，痛心不已，彻夜难眠，没想到自己竟落入一个心狠手辣的狼子野心之人，精心设计的圈套。好不容易熬到天亮，也来不及逃回家告知父母，径直向县衙奔去。

赵夹妻来到县衙门外，抓起鼓槌，奋力击鼓鸣冤，知县闻声而来，见一女子欲要申冤，但不知是何冤情，即刻升堂审问，得知女子血泪控告，在铁的事实面前，不得不重新勘验审理此案，最终改判栗毓美无罪释放。以赵夹雇凶杀人，终获死罪抵命。

老师之女亲见杀弟案重新宣判，救出了无辜遭陷受难的栗毓美，使冤案昭雪。同时，又悔恨自己已嫁匪人，无颜再与栗毓美结缘，悲愤欲绝，刚毅拔刀，刺入自己脖颈而身亡。