辽宁唯一存世的辽代花塔：锦州凌海班吉塔

辽代古塔简称辽塔，因风格独特，造型精美，并体现了高超的古代建造艺术而在中华古塔中独树一帜。在我国现存辽塔大约有90座，而在辽宁境内就有约40座，占据了辽塔的半壁江山。契丹民族兴起于辽河流域，辽宁省又名源于辽河流域安宁之意，辽宁辽塔的“辽”字，既有空间上的地理分布，又有时间上的历史积淀。他门一座座矗立在辽宁大地，历经千年，记录着佛教在东北地区的传播流变，也成为我们窥探大辽王朝兴衰的一扇窗。而在众多的辽塔中，锦州班吉塔可谓独树一帜，别具一格，是辽宁境内现存的唯一的辽代花塔！

班吉塔位于辽宁省锦州凌海市班吉塔镇西隅盘古山脚下，小凌河畔。距锦州25公里，俗称“斑鸠塔”，又名“半截塔”，从该名字或可推断该塔在历史上曾破坏严重。班吉塔建于辽道宗清宁四年（1058年），为辽宁地区保留至今的唯一一座辽代花塔。近千年的历史使得这座古塔所在的村镇均以塔命名。班吉塔在清代期间曾进行过维修。关于清时的维修，有两种说法：一种为局部维修、一种为完全重建。塔最近一次是维修是在1989年。几次维修对班吉塔最初的建筑面貌有所影响，但基本保持了其完整性！

关于班吉塔的建筑，当地还有一个古老的传说。相传这里的河里曾经住着个妖怪，专门抢小孩吃，闹得当地人不得安生。直到有一天一位白胡子老头来到一个叫班吉的人家，说是讨水喝，班吉很热情地招待了老人，老人喝完水后便告诉班吉，河里的妖怪是鳄鱼精，要是修个塔就把它镇住，说完便飘然而去。于是班吉带领人们开始在老人指点的地方修塔，修到一半时候，突然从天空飞来一只大鸟，落在了塔上，“班吉、班吉”地叫了几声，人们理解已经够高了，不要再往高修了，就这样封顶竣工了，该塔也被命名为班吉塔。此后，妖怪再没有出现，村里也果真迎来了太平，人们不断繁衍生息，人口越来越多，发展成了今天的班吉塔镇。

班吉塔为石制的完整古塔，塔身高度11.25米，涂成白色，厚重的底座共有八面，但只有朝南的一面雕有金色座佛一尊，眉目清晰，动作优美。座佛面前，摆有大小香炉两个。

第二层塔身也呈八面，每面都有雕刻，有佛像，也有莲花等其他图案，其间还有圆形雕刻，面积有铜镜那么大，可并没有铜镜的痕迹，再往上看还有3层逐层缩小的莲花座，每层之间更有密檐相隔，倒属第二层的塔身供有整整一圈金色的小佛，看上去很新；最顶层的小莲花座内有莲蓬，花心很美。2003年，班吉塔被列入辽宁省文物保护单位；2013年晋为第七批全国重点文物保护单位。