奥斯曼帝国的衰亡
奥斯曼帝国的首都伊斯坦布尔扼守黑海入海口，这是连接亚欧大陆的交通要塞。当时的俄国经过农奴制改革，走上了资本主义道路，国力得到迅速增强，俄国的商品急需出口到西欧和非洲地区，这就必须要经过黑海。但奥斯曼帝国与俄国在宗教信仰上水火不容，奥斯曼帝国信仰伊斯兰教，俄国信仰东正教，两国可谓是世仇。
奥斯曼帝国加入同盟国阵营后，立即发起了德国期望的穆斯林圣战，并且得到了德国先进的武器装备和大量资金支持，实力得到了很大增强，但是在兵力和装备都远远不如对手的情况下，奇袭只是一场白日梦，人祸加上天灾，共同导致了奥斯曼帝国在一战中的失败。
第一次世界大战奠定了现代中东的格局，随着奥斯曼帝国的灭亡，欧洲列强取代土耳其统治了这片地区。阿拉伯地区也被划分成了很多新兴国家，接受英法两国的管制。而土耳其、伊朗、沙特等国也实现了独立。在法国的推动下，黎巴嫩建国。叙利亚民族主义者始终认为，黎巴嫩是其不可分割的一部分，双方冲突不断。
伊拉克虽然石油资源丰富，但是与伊朗之间的战争以及内部革命不断。以色列建国，又导致了犹太人和阿拉伯邻国的冲突不断。
对阿拉伯国家而言，一战中只有烈士，没有英雄。
《奥斯曼帝国的衰亡》金句：落后就要挨打！
八月炮火
一战持续了四年之久，而这个起决定性作用的月份就是1914年8月。30国参与其中，决定了一战后期的战争进程，为第二次世界大战埋下了祸根。
19世纪50年代，欧洲的局势开始动荡了。首先是英、法和奥斯曼土耳其等国为了争夺巴尔干半岛的控制权，先后向沙皇俄国宣战，发动了克里米亚战争，这差不多相当于是俄国单挑整个欧洲，俄国最终无悬念地失败了；接着在1870年，法国和普鲁士王国之间又爆发了普法战争，法国战败，割让阿尔萨斯和洛林两地给普鲁士。
一年以后，普鲁士统一了德国，德国的强大让英、法、俄三国感受到了严重的威胁，于是产生了抱团对付德国的想法，成立了一战中的协约国。而德国为了对付英、法、俄，也同奥匈帝国和意大利确立了同盟关系，结成了同盟国。
欧洲民族主义思想的兴起，一战的导火索“萨拉热窝事件”，就是在民族主义的“引导下”发生的。奥匈帝国在德国的支持下向塞尔维亚宣战，第一次世界大战正式爆发。
法国的“第17号计划”和德国的“施里芬计划”看起来都很精确、周全，但在计划的执行过程中都出现了巨大的失误，两军统帅对战争中特殊情况的发生明显预见不足，所以应对策略就出现了问题，导致在马恩河大会战。
《八月炮火》金句：哪里有文化关系的渊源，哪里就有经济关系的发展；哪里有利益关联，哪里就有经济的利益。
凯末尔
在19世纪末20世纪初， 奥斯曼土耳其帝国被人称作“西亚病夫”。当时欧洲逐渐形成了协约国和同盟国对立争夺世界霸权的格局，土耳其政府为了摆脱被列强瓜分的命运选择了军事和工业实力较强的德意志第二帝国阵营，成为了同盟国的一员。
凯末尔组织军队在安纳托利亚的小城安卡拉成立了新政府，同英、法、意、希等国展开了惊心动魄的军事和政治斗争。
阿拉伯地区可实行民族自决，将战前国土总面积的2/3以上，脱离土耳其，保持土耳其核心地区完整。
与其固守疆界等待灭亡，不如“壮士断腕以全质”。
凯末尔料定法国对于这白捡的肥肉没有做好心理准备，于是便把法国打退了。他将不好控制的亚美尼亚送给了苏联，换取苏联对边界的承认，稳定了东方。他授予了意大利一定的经济特权，没有动武，而是展示自己的强硬姿态和军事肌肉，意大利顺坡下驴，撤军了。
伊斯坦布尔扼守亚欧大陆，地理位置十分重要，英国不可能轻易放弃；希腊因为被土耳其统治了400年，有着很深的仇恨。宠物猴子咬死了希腊国王亚历山大，其父老国王康斯坦丁一世复位，但和英国有些过节，英希联盟松动了。凯末尔一鼓作气，将希腊军队赶出了土耳其，将土耳其从被肢解的边缘挽救回来。
《穿越百年中东》金句：一个国家存在着严重的不平等，有着大批的难民，宗教问题、政治问题都越来越突出，邻国在打仗，战争就不会远去。
英国帮犹太人建国
巴勒斯坦的犹太人在经历近两千年的流散后，在英国的支持下于同一片土地上重新建国。
诺贝尔奖获得者中23%都是犹太人，同时犹太人还掌握着全世界30%以上的财富。以色列总共经历了50多年才正式建国。在建国的过程中，英国的支持起了关键作用。
英国人帮助犹太人建国原因可以归结为两个词，一个词是“圣经”，指的是英国人和犹太人的文化共鸣和渊源；另一个是“利剑”，指英国帮助犹太人建国的政治动机。正是这两方面的原因，形成了一种无形的力量，推动着大英帝国对于以色列复国做出种种帮助之举。
英国人认定了自己的祖先就是从巴勒斯坦过来的哥篾，和犹太人有着共同的祖先，共同的根。
英国支持犹太人是为了维护自己的霸权地位。17世纪下半叶，英国打败了荷兰，正式成为海上霸主。1876年，英国首相本杰明•迪斯雷利用400万英镑从埃及手里买下了苏伊士运河，成为运河的最大股东。把埃及收为保护国了，而运河东北侧是巴勒斯坦所在的地区，当时是奥斯曼帝国的领土。
英国人想到了让犹太人在巴勒斯坦复国。声称支持巴勒斯坦是为了偿还十字军东征中英国欠犹太人的良心债。
人类为巴勒斯坦流的血，比为地球上任何地方流的都要多。
《圣经与利剑》金句：历史不是考试，不可能总有一个正确答案。
巴勒斯坦
阿拉伯人和犹太人的冲突，可以追溯到一百年以上的历史，或许是这个星球上绵延至今，最古老的战争，让全人类束手无策，至今没有完美的解决方案。
巴勒斯坦建国势在必行，但建国之后呢？双边妥协向来会激化内部争斗，如1993年《奥斯陆协议》以以色列总理拉宾遇刺、哈马斯人体炸弹袭击日盛为结局。
在冲突仍频的加沙、圣地耶路撒冷生活的人们，和平或许只是战争与战争之间的幻影。战事令人厌倦，领袖也随风而逝，留下来打败时间的是芸芸众生的日常。
传说中离上帝最近的地方。鲜血与死亡，在意料之中，尽管触目时仍然惊心。没有料到的，是人心竟可以变得如此麻木。贫穷、绝望和持久战乱中，生命不再受到尊重，麻木是暴力循环的开始。
在修建隔离墙之前，巴以间早就有了一道墙，墙两边不了解对方的生活状态，所以可能轻信“妖魔化”对方的言论。沟通，才有理解，而至宽容。然而，冲突激烈的时候，没有人用以色列前总理西蒙·佩雷斯主张通过和谈解决问题的语言讲话。美好的意愿在暴力循环面前，总是脆弱无力。
以色列与巴勒斯坦冲突的故事似乎陷于循环，死结除了政治复杂角力，还在于敌对双方的主流叙述，都拒绝视对方为“人”，而限定为魔鬼。