《理智与情感》是英国女作家简·奥斯汀创作的第一本小说。
这部小说讲的是埃丽诺和玛丽安两姐妹的婚恋故事。由此，小说初稿的书名并不叫《理智与情感》，而且《埃丽诺与玛丽安》，这是简·奥斯汀于1796年写下的书信体小说。
1797年11月，简·奥斯汀把小说《埃丽诺与玛丽安》更名为《理智与情感》。
简·奥斯汀身处的时代，不接纳女性写小说。所以，简·奥斯汀都属于偷偷摸摸地写作。她平时写小说的时候，都要同时很警觉地耳听八方，听到有些动静，她就把写着小说的纸片藏起来。
1811年10月，简·奥斯汀的第一部小说《理智与情感》出版。小说封面注明：“一部三卷小说/一位女士著/1811年”。
当月，在报纸上发布第一个新书广告：“某女士的一部新小说”
同年11月7日，《理智与情感》被誉为“一本杰出的小说”。当月，对该小说作者的署名又有了进步——有了简·奥斯汀的姓氏第一个字母A ：“A ——女士的一部有趣的小说”。
与《理智与情感》的格调相近的就是那著名的《傲慢与偏见》。简·奥斯汀一前一后创作和发表。它们“很像一对孪生姐妹，几乎同样富于幽默情趣”。
然而，两部小说的不同在于，《理智与情感》有两个女主角；《傲慢与偏见》只有一个女主角。
简·奥斯汀擅长运用“讽刺”的创作手法，经常给读者带来“启人深思的笑”。
“在简·奥斯汀的笔下，现实就是这么恶作剧，喜欢对世人判断、愿望和行动进行嘲讽。”
简·奥斯汀不靠外貌描写和内心刻画，而是使用对话和情节，塑造出一个个形象生动有趣的小说人物。
现在，我们开始读《理智与情感》。
诺兰庄园住着一个老绅士，为了方便同姓氏的区别，我们先称他为“老达什伍德”。
老达什伍德是单身汉。多年来，他全靠他妹妹常年陪伴他，帮他管理家务。
然而，这位单身汉的妹妹，比她老哥早十年去世。
老达什伍德需要有人照顾，就把他那庄园和家产的法定继承人即侄儿亨利·达什伍德一家接到府上住，一并得到亨利·达什伍德夫妇的照顾。
亨利·达什伍德，也就是小说里两位女主角埃丽诺和玛丽安的父亲。
再说说亨利·达什伍德。他先后有过两位妻子，四个孩子。
亨利·达什伍德的前妻已故，留下一个儿子，名叫约翰·达什伍德。后又娶现在的妻子，生下三个女儿：大女儿埃丽诺；二女儿玛丽安，三女儿玛格丽特，她还未成年，只有十三岁。
在亨利·达什伍德继承老达什伍德的庄园和家产不久，他也即将离世。
尽管亨利·达什伍德继承了老达什伍德的庄园和家产，但是他却无权分割家产。因为这个家产还有一个制约，只能世袭给亨利·达什伍德的儿子和孙子。
大儿子约翰·达什伍德并不缺钱，他从他过世的母亲那里继承但一大笔遗产。而后结婚又分得一大笔财产。现在还能得到达什伍德家的庄园和所有家产。
亨利·达什伍德临死前最放心不下就是现在的妻子达什伍德太太以及三个女儿日后的生活问题。
所以，亨利·达什伍德再自己病危时，就把儿子叫到跟前交代身后事。父亲嘱咐儿子要照应继母和三个妹妹。
约翰答应父亲：尽力让他的继母和妹妹们生活过得舒适一些。
虽然，约翰的心眼不坏，但是它却娶了一个狭隘、吝啬的妻子。
这个女人在公公亨利·达什伍德刚去世，家里刚操办完丧事，她直接带着孩子、仆人跑到婆婆家宣布主权。
达什伍德太太一直都不喜欢这个儿媳，但也无可奈何。现在的达什伍德太太和三个女儿，而三个女儿除了老达什伍德分给她们每人一千磅之外，其他一无所有。
达什伍德太太性格比较急躁，做事冒冒失事。二女儿玛丽安倒和母亲性格有些相似，做事情心急火燎。
唯有埃丽诺比较理智、冷静。她凡事懂得克制自己，遇事愿意和哥哥商量，见到嫂子也能以礼相待。她帮母亲出谋划策，还劝母亲要多加忍让。
至于她们十三岁的妹妹，仍是个孩子，快乐厚道，涉世不深。
嫂子来了！
失去依靠的母女四人将发生什么故事？拭目以待。