作者：史遇春
明孝宗（朱祐樘）弘治十三年（公元1500年），朝廷下诏给法司（负责刑法机构之泛称）：
凡是东厂、锦衣卫送至法司的囚犯，必须公正审理查究，如果发现有冤情，必须立刻查证厘清，不必拘泥于旧有的成案和惯例。
这算是对东厂、锦衣卫非法所为的小小修正！
明武宗（朱厚照）正德时期（公元1506年～公元1521年），锦衣卫指挥使石文义与吏部尚书张彩互为表里，他们狼狈为奸、作威作福。
当时，石文义与张彩被称为大太监刘瑾的左右翼。
不过，石文义经常随侍在刘瑾左右，并没有亲自处理锦衣卫的刑狱之事。
当日，代石文义管理处置锦衣卫刑狱事务的，其实是高得林。
正德五年（公元1510年）农历八月，刘瑾被施行凌迟，刑3357刀，分三天完成。
刘瑾被处死之后，石文义也被杀头，高得林被罢除。
随后，钱宁接掌锦衣卫指挥使。
至此，锦衣卫又开始恣肆横行起来。
后来，钱宁因私通宁王朱宸濠［明太祖朱元璋六世孙、宁王朱权第四代继承人、宁康王朱觐钧庶子；正德十四年（公元1519年）起兵造反，43天兵败］，被逮捕抄家。
明世宗（朱厚熜，公元1521年～公元1567年在位）即位后，将钱宁磔杀于市。
明世宗登基之后，革除锦衣卫十六个传奉官（明代皇帝传旨所授之官。因以传奉圣旨授官，未经吏部程序，故名。）职务，裁汰锦衣卫旗军校官十五个；同时，还发布谕旨：
处理刑狱的锦衣卫官校，只能侦察探测图谋不轨、妖言惑众、致人死命、强盗案件等重大刑狱；其他词讼及京师以外州县的刑狱案件，均不得参与。
不过，谕旨发布之后，没过多久，很多刑狱又移交至镇抚司去了。
这样一来，镇抚司又想方设法结交皇帝身边的内侍；然后，互相勾结，揣摩皇帝的心思，进行案件处理；结果，相关处置裁定，大都很合皇帝的心意。
正巧，这个时候，太监崔文偷奸图利、非法谋财的事情爆发。
此事先交刑部审理。
很快，又传旨，将此事交由镇抚司办理。
为此，刑部尚书林俊上疏，他说是：
大明祖宗朝，凡有刑狱，皆交付法司办理。无论案件大小，全都听其公平审理。自刘瑾、钱宁掌权用事之后，朝廷的刑狱，专任镇抚司处置。这些人，玩弄文字，捏造冤狱，致使国家的法律纲纪大坏。改行善政、实施教化、公正执法，刻不容缓，应当从今天立即开始。眼前，实在不宜再因小事而扭曲法律制度；不应为此事而打开非法乱制之门。
朱厚熜并未采纳林俊的意见。
之后，林俊又上疏，他道是：
崔文一案，万万不可交由镇抚司审理。这条路子一旦打开，恐怕以后有了重大案件，犯事者就会攀附内侍，请求将案件发往镇抚司处置，从而图谋免罪，这实在是会埋下滋长混乱的祸根啊。
针对这一事件，御史曹怀也上疏，他劝谏道：
对于刑狱，如果朝廷专任镇抚司，那么，法司就会变成无事可做的空头衙门；那么，刑部的官员就会变成朝廷的冗员。
其时，朱厚熜并未采纳林俊与曹怀的谏言。
明世宗嘉靖六年（公元1527年），兵部侍郎张璁（后因避朱厚熜讳，明世宗赐名孚敬，字茂恭，官至内阁首辅。）等上疏，道是：
祖宗设立三法司以纠察官员、惩治邪僻，平正处理刑狱诉讼；又设立东厂、锦衣卫以缉捕捉拿盗贼、究办奸宄。因此，建议朝廷，自今以后，审理官员贪赃案件、错假冤案等，仍由法司负责；至于案件审理过程中是否存在徇情枉法的行为，则可由东厂、锦衣卫进行侦察发觉；至于缉捕盗贼、究办奸宄，仍由东厂、锦衣卫负责，但是，相关涉案人员罪行的拟定，还是必须移送法司处理。
据此，朝廷下诏，此后相关行事，可按照张璁建议办理。
虽有诏旨，但是，东厂、锦衣卫所领官校捉拿提审官民，依然和以前一样放纵恣肆。
给事中蔡经等人上疏，论述东厂、锦衣卫、镇抚司的弊端，希望朝廷罢其用事，不要再派遣其四出拿人。
兵部尚书胡世宁上请，希望朝廷能够听从蔡经等人的建议。
此外，詹事霍韬也上疏，他道：
刑狱之事，交付三法司处置办理，已完全足够了。锦衣卫又出来，横亘其间，搅扰阻挠，实在不妥。往古帝王慎重刑狱之事，如汉光武帝（刘秀）崇尚名节、宋太祖（赵匡胤）刑法不施加于衣冠之士，结果，忠义之人争相以死来报效、舍命以尽节。自古以来，凡士大夫有罪，被下入刑曹，都是莫大的侮辱；士大夫有重罪，或废弃不用、或直接诛杀即可，不需交由狱吏棍棒交加、刑讯受辱。而今，士大夫或真有其罪、或厚诬受屈，就被厂卫官校执押逮捕、脱冠去裳、加以桎梏，真真可悲可叹。这些人，早上还在朝堂之上、列位清班之中，到了晚间，就已经被拘系囹圄之下了，他们的刚正之心、壮阔之气，在五毒俱下的刑讯面前，销折殆尽。等到重新复核案件时，往往发现，这些人原本就没有犯罪，仅仅是被诬陷冤枉，于是，又复任其在朝廷就职为官。等到他们冠带整齐、站立朝班的时候，那些曾经抓捕审讯他们的武夫悍卒，会指着他们说：别看他们衣冠楚楚地站立在朝堂之上，他们之中，某人曾被我在刑狱之中侮辱过，某人曾经被我执系逮押过……小人大都对自己的行为无所忌惮，而君子可能会因为种种事端而改变自己的作风。这也是豪杰之士产生归隐山林之思的根源所在，这也是变故之中很少出现仗节好义之人的缘由所在。希望今后东厂不要再参与朝拜皇上的仪式，锦衣卫不要再管理刑狱之事；希望今后士大夫有罪时，或贬谪、或废弃、或诛杀，立刻执行即可，不要再对他们进行棰笞、棍杖、系锁、桎梏之刑，这样，可以养成士大夫的廉耻之感、可以提振士大夫的忠节之心。
霍韬上疏后，朱厚熜认为他这是超出职责范畴的狂妄之言，未予采纳。
按照大明王朝的祖制，凡是朝会，东厂、锦衣卫会率领其所属的校尉五百名，列队随侍于奉天门之下，以纠察礼仪。期间，参加朝会的官员之中，如有举动不合朝廷规定礼仪者，厂卫的校尉会立即将其拿下，脱去朝服衣冠，执押至镇抚司大狱，施以杖刑，然后才会予以释放。
就是因为这样，霍韬的上疏中，才会言及相关事宜。
这种状况，直到明神宗（朱翊钧）万历时期（公元1573年～公元1620年）才有所改观。其时，凡是举止失仪者，已经不需要执押至镇抚司大狱执行杖刑了，只要罚没俸禄即可。
当日，朱厚熜怀恨张鹤龄、张延龄兄弟（明孝宗孝康敬皇后张氏之弟），奸人刘东山窥探上意，诬告张氏兄弟有邪毒魇镇、咒诅皇帝的行为。为此，朱厚熜大怒，将张鹤龄、张延龄下入诏狱。凭借此案，刘东山还牵连攀扯其平常所厌恶痛恨的很多人入罪。锦衣卫指挥使王佐侦探到其中的隐情，就以诬枉之罪反坐刘东山。于是，王佐刑枷刘东山等人，押在阙门之外，没有十天，这些人全都死掉。当时，民众还把王佐和牟斌相提并论。
牟斌是谁呢？
牟斌乃是明孝宗弘治时期（公元1488年～公元1505年）的锦衣卫指挥使。据说，李梦阳上疏劾奏张鹤龄、张延龄兄弟所为不法之事，被下入锦衣卫大狱，当时，牟斌比附轻罪，对其进行处置，李梦阳在狱中才得以不死。
简单说下李梦阳及相关事件。
李梦阳（公元1473年～公元1530年），明代文学家，复古派前七子（另有何景明、徐桢卿、边贡、康海、王九思、王廷相）的领袖人物；字献吉，号空同子，庆阳（今属甘肃）人，出身寒微。弘治六年（公元1493年），举陕西乡试第一，次年中进士。因连丧父母，在家守制。直到弘治十一年（1498年），才出任户部主事，后升迁为郎中。弘治十八年（公元1505年）四月，因弹劾“势如翼虎”的张鹤龄，被囚于锦衣卫大狱，不久获免放出，被罚俸三个月。出狱之后，途遇张鹤龄，李梦阳扬起马鞭，打落其两颗牙齿。
朱厚熜在位中期，有锦衣卫指挥使陆炳。
话说，陆炳刻毒凶狠，与权臣严嵩朋比；他们一起倾轧夏言（官至内阁首辅），致使夏言被弃市处死。
朱厚熜屡次兴起大狱，陆炳多次对入罪者进行保全，故而，当时的士大夫并不十分疾恶陆炳。
（本篇结束）