第二十届寒山寺除夕听钟声迎新年活动（1998年）
1998年12月31日至1999年1月1日凌晨1点，第二十届迎新年寒山寺除夕听钟声活动隆重举行。这是在中日邦交正常化20周年,在苏州举行的一次重大涉外活动。来自海内外约3000名中外游客在钟声的回响中辞旧迎新。
一 活动盛况
苏州市领导会见并宴请日本客人。
1998年12月30日，日本池田市日中友好协会副会长藤尾昭先生率领池田市日中友协迎春访华团一行14人，金泽市盐谷由荣先生率领金泽市经济友好访华团，北海道日中友协事务局局长古本英之先生率领北海道访华团访问了苏州市，并参加了寒山寺除夕听钟声迎新年活动。
31日18点整，苏州市陈德铭市长在南园宾馆会见了前来参加迎新年寒山寺听钟声活动的日本客人。陈德铭说，寒山寺除夕听钟声活动已经进行了20年。这20年来，苏州的经济和人民群众的生活水平有了飞速的发展和巨大的提高。
藤尾昭是寒山寺除夕听钟声活动的日方发起创始人和主要组织者，曾多次率团访问苏州。代表团此次来访对苏州日新月异的发展感到钦佩。
市委常委、秘书长黄炳福，副市长汪国兴、市政府秘书长周性光及有关单位负责人会见时在座。
举行年夜饭招待会。
1998年12月31日19点00分—21点00分，在竹辉饭店、苏州饭店、南林饭店、雅都大酒店和胥城饭店共五个饭店同时举行。主会场设在竹辉饭店三楼四宜厅。所有团队和邀请宾客的用餐场地由组委会统一安排。市领导、市旅游管理局局长致词，饭店总经理出席。各饭店要制定适合客人口味的菜单，原则上十小碟，四调味，五热菜、一火锅、三道点心。另备饮料和江苏老酒，其中日本团队要准备一些日本调料，席间安排文艺节目和抽奖活动。20点30分左右结束，20点50分乘车准备出发，以饭店为单位编制组成车队出发去寒山寺。
寒山寺和枫桥景区的活动。
12月30日19点30分领导检查了彩排情况。30日晚上一场冬雨给原来就洁净的寒山寺更增添了一份清新，寒山寺如同用水清洗过一般干净。黄墙内外粉刷一新，清新诱人；全寺门窗油漆一新，窗明几净；回廊雕刻，清悠意远；寺院各处，灯笼高挂；大雄宝殿、寒拾殿前院内彩旗飘扬。寒拾殿前新搭建的讲台被一盆盆鲜花簇拥着，台上铺上了红色的地毯。塔院内的普明宝塔彩灯高悬，塔院四周四盏特订的照明灯射向宝塔的四面，显示出宝塔在夜间的风采。悬挂着“欢庆第二十届除夕寒山寺听钟声活动”的横幅，到处洋溢着派辞旧迎新的节日气氛。
31日，苏州市宗教局领导席学明局长，沈福荣、周远哲副局长，郁永龙、王翠莲、王德锐处长等先后来到寒山寺，进行现场指导。寒山寺僧侣、职工根据统一安排按时到到达岗位，做好接待、服务、安全保卫等各项工作。
12月31日16点30分开始清场。19点，由苏州市文化局负责组织的各演出、表演人员全部进场，按指定地点集中。
苏州市领导和主要嘉宾以及外事办公室接待的来宾、旅游界的重要来宾的休息场所安排枫江楼、霜钟阁。
是夜，枫桥大街，铁铃关前，寒山寺弄及枫桥景区装饰一新，披上了节日的盛装。枫桥古镇灯火辉煌，敲锣打鼓，黄墙内外，宫灯齐明；江村桥畔，铁铃关下，龙舞狮跃，剧曲杂技，各显神通。茶馆书场，各式店铺，顾客盈门。庙内殿堂，点烛焚香，诵经拜佛，木鱼声声，钟鼓齐鸣，吸引四海游人一睹为快。在佛教经典流通处，摆放了丰富多彩的佛教经典及佛教用品、法物。
21点左右，客人们从停车场走下汽车，从枫桥大街东入口进入活动范围，自由观看并参与融游、购、娱、食等旅游要素为一体的，开展民间传统庙会形式的文娱活动、文艺节目及游艺活动。在史料陈列馆广场由龙灯、舞狮轮流作迎宾表演。在枫桥大街入口外由跳加官、踩高跷等向来宾祝福，锣鼓队等夹道欢迎。枫桥大街、铁铃关前广场和寒山寺照壁前广场是主要的表演区域，表演歌舞、评弹、戏曲和杂技等。枫桥大街内有民间工艺表演和风味小吃，所有临街商店夜间全部开放营业。组委会给参加活动的客人发放了购物券，当晚，让客人们能够在枫桥景区及寒山寺内使用。
在寒山寺外活动一个多小时后，客人们于22点进入寒山寺内活动。由国旅庄建明在寒山寺门口验证收票，由杨晏负责接送做佛教仪式的僧侣。
22点00分—23点00分，在大雄宝殿内由僧侣做佛教仪式，为来宾祈福。22点10分，佛事活动开始，有42名法师在普仁、贯澈两位法师的带领下，于大雄宝殿颂诵“戒定真香”、“忏悔文”、“药师佛赞”、“拜愿”和“三皈依”，祈祷在新的一年国泰民安，世界和平。
期间，各位在年夜饭招待晚会由抽奖产生的幸运者登塔。
23点30分，性空法师在果灵、果鸿两位法师的搀扶下，登上讲台，性空法师代表本寺全体僧众向各位领导、客人表示热烈欢迎并致新年贺词。生病多日，身体虚弱的方丈面对汇聚在寒山寺所有听钟声祈愿的中外来宾，提高了微弱的声音说：“九八年即将过去，九九年就在眼前，在此除旧迎新之际，我谨代表寒山寺全体僧众对你们光临本寺听钟声祈愿表示热烈欢迎。愿寒山寺吉祥如意的钟声给各位带来福慧，祝大家新年快乐，万事如意。”苏州国际旅行社孙来庆翻译刚完毕，全寺响起一片热烈的掌声。
性空法师致欢迎词之后，在王翠莲处长以及果灵、果鸿、惟民、果济四位法师的护送和搀扶下，准时登上钟楼。准备聆听钟声时，现场沉浸在肃穆的气氛之中。此时，苏州市市长陈德铭、市委副书记周彩宝、苏州军分区政委赵有清、市人大副主任副市长汪国兴以及日本池田市日中友协会长，苏州的老朋友藤尾昭走上讲台，准备聆听迎新年寒山寺的吉祥钟声。
在钟楼内，惟民法师在性空法师的左侧，果鸿法师在性空法师的右侧搀扶着，果济法在后面托住师傅一把，果灵法师靠窗而立。性空法师双手握紧钟槌的绳，果灵帮助师傅推了一下，23点42分10秒，性空法师敲响了第一下钟声，整个寺庙顿时安静下来。由国旅黄国范同志计时、计数。全寺院各处都是聆听钟声的海内外客人，许多人都双手合十，默默地聆听每一响钟声。希望“闻钟声、烦恼轻，智慧长，菩提增。”到100响时，人们也随着钟声一起数，当第108记钟声撞响时，正好是新年元旦零点。国旅朱铁军发出信号，刹那间爆竹声声，乐曲锣鼓齐鸣，欢声雷动。随着108槌吉祥的钟声的结束，欢呼声响成一片。
苏州市领导陈德铭、周彩宝、赵有清、汪国兴和来自美、英、法、日、新加坡等国的外宾1000余人参加了这次活动，1700余名本市及外地的国内宾客，近3000人也加入了听钟声的行列。寒山寺除夕听钟声活动，已经开放扩大到世界性的特色专项旅游项目，特别是对国内居民的开放更非同凡响。
苏州市陈德铭市长致新年贺词，把听钟声活动推向了又一个高潮。市长陈德铭在新年贺辞中代表市政府向参加活动的中外宾客和苏州市民致以新年的问候。他说，在刚刚过去的一年里，我们经受住了亚洲金融危机和特大洪涝灾害的严峻考验、经过全市人民的共同努力，苏州的经济和社会事业都取得了可喜的成绩。展望1999年，即将迎来苏州解放50周年和建国50周年的盛大节日，即将迎来澳门回归社会国，即将跨入21世纪，1999年既存在困难和挑战，更充满希望和机遇。他希望全市人民以更加振奋的精神、更加高昂的斗志和更富创造性的工作，把各项事业进一步推向前进，把一个充满生机和活力的苏州带入新世纪。（详细内容见“讲话稿件”，国旅孙来庆同志任日语翻译）
来宾们认真聆听了市长的热情洋溢的致辞，暴发阵阵热烈的掌声，呈现出一种苏州市领导，与海内外贵宾和苏州市民一道共享欢乐的和谐气氛。市长致辞结束后，鼓号齐鸣，燃放烟花，人们洋溢在迎接新年的喜悦之中。
至此，第二十届寒山寺除夕听钟声迎新年活动在欢呼声、祝贺声、鞭炮声中圆满地结束。
钟声活动结束后，所在中外团队客人返回，散客也在陆续离开寒山寺，可钟楼旁仍有许多人围在那里。凌晨一时许，性空法师从钟楼上下来，但因钟楼大门被人们围住，不能够通行，只好再返回楼上等候。为了让身体生病的性空法师能够尽早回到方丈室休息，苏州市民族宗教事务局沈福荣、周远哲两位副局长决定亲自上楼搀扶性空法师出楼。为此，果道指挥在场的法师、职工和客人手拉手排成两队，把围观的人群拦在后面，排成夹道。果灵、常法、果参法师走在前面，两位局长搀扶着性空法师走出钟楼。围观的群众触摸性空法师，秩序一度混乱。
二 背景情况
第二十届寒山寺除夕听钟声迎新年活动是由苏州市人民政府主办、由苏州市旅游管理局等承办，由苏州市园林局、苏州市民族宗教事务局、苏州电视台等组成了领导、指挥和组织管理机构，分工协作负责第20届迎新寒山寺听钟声活动，制定了详细的活动安排和工作程序。苏州市人民政府副市长汪国兴同志任组委会主任。寒山寺也成立了性空方丈为主任委员的筹备委员会，成立了秘书组、接待组、后勤保障组、宗教事务组和安全保卫组，制定了详略的活动计划。
1998年12月28日，第二十届除夕寒山寺听钟声活动组委会制定了《苏州市第二十届寒山寺除夕听钟声活动程序安排》。组织委员会下设秘书组、活动组、计调组、接待组、交通保卫组等工作班子。
为了搞好第二十届迎新年寒山寺听钟声活动，寒山寺投入大量的人力和财力筹备这项活动。从1998年8月1日开始，寒山寺就按寒山寺方丈性空法师的要求进行了各项准备工作。对寒山寺的墙面进行了油漆，对藏经楼、寒拾殿等原来的油漆全部铲除，用麻布重新包好，上生油漆。白墙全部作了粉刷，仅仅油漆费用就达63201.8元。全寺增添了宫灯、五彩灯、宫灯顶，打光灯等灯饰费用11606元，极大地美化了寒山寺的环境。寒山寺为第二十届听钟声活动总花费276571.8元（其中包括塔院铜狮子132800元）。1998年12月8日，为了确保筹备工作落实在实处，寒山寺制定了《苏州第二十届寒山寺听钟声活动计划》，成立了筹备委员会，下设秘书组、接待组、后勤保障组宗教活动组和安全保卫组。还于1998年12月30日制定了《第二十届寒山寺听钟声活动安全用电制度》，以确保活动能够正常举行。
第二十届除夕寒山寺听钟声迎新年活动，采纳了性空法师提出的只搭一个主席台的建议。这样既可减少开支，又可以节约寒山寺本来就小的空间，还能够增加与民同乐的融洽气氛。
寒山寺性空法师谈了有关第二十届除夕寒山寺听钟声活动的看法。一是寒山寺除夕听钟声活动只能敲响一次108槌；二是减少经济支出，寒山寺参加活动的所有僧众一律不拿加班费。对外部收支做到心中有数，如卖出门票的实际张数，来寺人员就餐名单等；三是避免造成和尚卖这么贵的门票的恶劣影响；四是报纸等舆论宣传，不能够盗用寒山寺的名义做各种宣传活动，应征得寒山寺同意。果道法师提出寒山寺用电问题，寒山寺经济承受能力有限，请求旅游局、宗教局向市和省反映，提供资助。市供电局连续二年向寒山寺发函说明寒山寺除夕听钟声活动中用电负荷过重问题，过去采取从华盛造纸厂接出一路电源，但不能够保证永久性提供，要求寒山寺增加一路备用电源。为此，经过测算，费用需60—65万元。另外，寒山寺电工技术力量薄弱，盼望上级能够安排胜任听钟声活动用电的工作人员。
三 活动特色
第二十届寒山寺除夕听钟声迎新年活动特色主要表现在以下几个方面：
1、由苏州市人民政府首次主办，由副市长汪国兴任主任，提升主办规格，加强了协调，提高了活动的品质。中国人素有逢十为大庆的习俗，第二十届除名听钟声活动更加隆重。1998年的听钟声活动首次由苏州市人民政府主办，设立的第二十届寒山寺除夕听钟声活动组委会由副市长汪国兴任主任。今年，仍然采用深受欢迎的“二步曲”形式，即在古城区品尝苏式年夜饭，枫桥景区的庙会活动和寒山寺内听钟声活动等组成部分。这是苏州市旅行社专门组织本市市民前往寒山寺听钟声，有机会亲耳聆听家乡的钟声。
2、寒山寺方丈性空法师、苏州市领导、上级领导及海内外嘉宾先后在“寒拾殿”前的主席台上致辞，改变了去年的分台致辞。
3、在英特网上首次传送。这一持续20年的听钟声活动，既是去年’97中国旅游年圆满闭幕，’98华夏城乡游隆重开幕的铺垫，又是1999年世纪钟声的前奏，今年显得分外清亮悠远。苏州电信局、苏州市民族宗教事务局和寒山寺，此次共同在因特网上直播寒山寺听钟声空前盛况，当天就有近万人次访问。电信局技术人员用设在钟楼内的数码摄相机拍摄下性空法师撞钟的图像，话筒同步录下了钟声，由现场的八组PC机对音像进行数码压缩处理后，经两根网络专线输送到中国公众多媒体信息网苏州热线。全世界的网友只需进入苏州站点或直接输入网址，便可在电脑屏幕前同步聆听到寒山寺108声新年钟声。新加入的英特网上传输开辟了新的“高速公路”，短短20分钟内，寒山寺站点炙手可热。寒山寺听钟声已经成为苏州文化的一个亮点，成为苏州向世界展示自己的重要窗口。
4、上海电视台、上海东方电视台等多家新闻单位的记者们就第二十届寒山寺听钟声活动进行现场报导。
5、老资格的苏州业余电台已经第13次在此直播，今年又有600个海外电台在空中与他们沟通。弥补寒山寺场地小的缺陷，成了新闻媒介聚焦的热点。许多电台、电视台及业余电台，各显神通将现场的氛围传达给海内外无缘涉足现场的人们。
6、苏州市旅行社专门吸引本市居民参与寒山寺听钟声活动，首次对国内宾客全面开放，参加的人数多。一方面是为了满足国内宾客长期存在的有参加寒山寺听钟声的客观需要，另一方面由于出现了东南亚金融危机，来自日本、新加坡、美、英、法等海外客人减少，仅有1000余人，也为扩大开放国内客人听钟声提供了条件。报纸报道有近3000人参加了第二十届寒山寺除夕听钟声活动。
7、寒山寺忧虑寺外商业气氛浓厚，担忧对社会造成不好的影响。方丈性空法师遵照佛教仪规，坚持寒山寺听钟声活动是一项宗教活动的主张，这次除夕钟声坚持只敲一次108槌，并在寺院内坚持按佛教的各项仪轨办事。由于听钟声已经演变成范围更大的旅游活动，增强了对国际、国内的广泛影响，扩大了苏州的知名度。苏州已经确认发展大旅游作为苏州市的支柱产业之一，这项活动已经由市政府主办，市旅游局承办的重大旅游节庆活动，通过发展大旅游带动苏州整体经济发展。特别是本届活动商业气氛达到了前所未有的程度。寒山寺山门的对面河边，后门，枫桥大街、枫桥景区、枫桥路等处到处是商业横幅。新闻媒体上发布的有关寒山寺除夕听钟声的广告众多，还有的广告和新闻报道不符合事实等问题存在。
四 新闻报道
上海电视台、东方电视台、苏州广播电台、苏州电视台、苏州日报、姑苏晚报等媒体在第一时间对这一活动进行及时报道。苏州业余电台第13次在寒山寺进行直播，海外600外电台在空中与他们沟通。名寺传钟声，第二十届寒山寺听钟声活动，寒山寺对外影响日益扩大，被越来越多的朋友们所了解。
1999年1月1日，《苏州日报》第一版报导了记者杨帆撰写的新闻《寒山寺钟声昨又响起——陈德铭市长致新年贺辞》，并配发记者李宁军拍摄的两幅照片“热闹非凡的寒山寺之夜”，上图为礼花璀璨照耀下的寒山寺普明宝塔，下图为寒山寺钟楼广场上屏息聆听寒山寺的旅客，同版晓蓝撰写的新闻稿件《陈德铭晤日本客人》；第二版刊载了苏州日报记者王东来撰写的新闻特写《千年古刹，今又钟声》。1998年12月31日，姑苏晚报刊载了记者李勇的新闻稿件《寒山钟声传千年，今日天涯同聆听》。1999年1月1日《姑苏晚报》刊载了记者秋华的新闻报导《千年钟声表达亘古的祝福，海内外宾客寒山寺喜迎新年》，并配发王建中拍摄的两幅图片“张灯结彩闹古镇”和“钟楼宝塔相辉映”的图像。
1998年12月13日，《苏州日》报刊载了黄铭杰撰写的《东瀛的“枫桥夜泊”情》，他介绍曾经获得了一本日本高中汉文课本，证实在这本日本课本第五页上确有张继《枫桥夜泊》诗，此册课本中还有李白、杜甫、白居易等中国古代著名诗人的作品。1986年春天，他认识了一位日本朋友，当时是沪宁高速公路专家组组长武部健一先生，就是委托他证实是否日本人在小学的时候就读到《枫桥夜泊》这首诗的。尽管，武部健一先生提供给他的不是小学课本，却是高中（日本称“高等学校”）的课本中确实存在。中日两国一衣带水，两国的文化交流源远流长。1998年是两国恢复邦交20周年，也是苏州举办第20届寒山寺听钟声活动。有关中日关系报告及寒山寺听钟声活动的文章较多。
池田市日中友协副会长、苏州人民的老朋友、寒山寺听钟声活动的日方发起人之一的藤尾昭先生，是为了叙旧而来。20年来，他常常旧地重游宛如“走亲戚”。
专程从日本赶来的大井夫妇是为了访古而来，这两位鬓发染霜的老人从中学时代就读过“月落乌啼”的诗句，向往着诗的意境中的姑苏城外的寒山寺，静夜钟声悠远。
上海华虹NEC的日本老板与他的中国员工，似乎更想从佛地的脱俗超凡中沾得一点灵气，专门为自己即将开工的项目带来一条“开工大吉”的横幅。
苏州人李姓母女说，寒山寺虽然就在身边，听钟声却从未有缘，今天来是为了开开眼界。
由于希望聆听寒山寺除夕钟声的人太多了，以前只对远道而来的日本人开办。为了适应本地人聆听寒山寺的钟声的需要，苏州市政府能够倾听民意，顺从民心，及时地扩大了寒山寺听钟声的活动范围，规划建设了枫桥景区，满足更多人聆听迎新年寒山寺钟声的需要。
与往年不同是的，今晚，不论你身在何处，只要能够驶上信息高速公路，便能够同步听到来自中国苏州古刹寒山寺的新年钟声。
现代科技手段超越了传统的时空观念。今晚，苏州电信局的技术人员将用设在钟楼的数码摄影机摄下寒山寺性空法师撞钟的图像，专门的话筒同步采录下钟声，由现场的八组PC机以音像进行数码压缩处理后经过两根网络专线输送到中国公众多媒体信息网苏州热线。
寒山寺听钟声主面页网址是：www.hanshansi.sz.js.cn ,任何网络用户只需要在网上下载一个“Realplayer”播放软件，便能够在网上收看寒山寺听钟声现场直播。此外，“寒山寺听钟声”主页里面还有“名寺风光”、“新年祝福”等六个专栏，并配有大量介绍寒山寺及苏州旅游的文字、照片和录像资料。
据悉，网上直播此类节庆活动在国内还是第一次。
五 讲话稿件
苏州寒山寺方丈性空法
在第二十届寒山寺除夕听钟声迎新年活动上的欢迎词
各位来宾：
九八年即将过去，九九年就在眼前，在此除旧迎新之际，我代表寒山寺全体僧众对你们汇聚本寺听钟声祈愿表示热烈的欢迎。愿寒山寺吉祥的钟声给各位带来福慧，祝大家新年快乐，万事如意！
苏州寒山寺 性空
一九九八年除夕
苏州市陈德铭市长
在第二十届寒山寺除夕听钟声迎新年活动上的新年献词
（1999年元旦）
女士们、先生们、各位来宾：
新年好！
和着寒山古刹悠扬而吉祥的钟声，我们共同跨入了本世纪的最后一年。在这辞旧迎新的时刻，我谨代表苏州市人民政府向大家拜年！祝大家在1999年事业兴旺，身体健康，合家幸福，万事如意！
在刚刚过去的1998年里，我们经受住了亚洲金融危机和特大洪涝灾害的严峻考验，战胜了来自各个方面的困难，经过全市人民的共同努力，苏州的经济、社会和各项事业都取得了可喜的成绩。国民经济保持了持续快速增长，改革开放进一步向前推进，城乡面貌和生态环境不断改善，人民生活水平又有了新的提高。
展望1999年，我们将迎来苏州解放50周年和建国50周年的盛大节目，我们将迎来澳门回归祖国，整个人类将跨入21世纪。1999年，对于我们来说，既存在困难和挑战，更充满希望和机遇。全市人民将以更加振奋的精神、更加高昂的斗志和更富创造性的工作，把我们的各项事业进一步推向前进，把一个充满生机和活力的苏州带入新世纪。
一元复始，万象更新。愿今天寒山寺的钟声能够带走过去的烦恼，也为我们在新的一年里带来好运。最后，请允许我代表苏州570万人民，向各位来宾和朋友们致以新年的问候和最良好的祝愿！祝我们的祖国更加繁荣昌盛，祝苏州人民与世界各国人民之间的友谊不断发展，祝我们大家拥有一个更加美好的明天。
谢谢！
1999年1月1日