首要开发的天性就是孝敬父母。
天性的东西比较广也比较深，很多人觉得可能不懂，不知道从哪个重点下手。
从东方智慧来看，古人创造的这个教育的“教”字，就先写“孝”，孝就是他的天性之一，“文”是他的习性。古人把文排在最后，有余力则学文。
古人的目的是什么？当你纯善的天性开启以后，再加上习性善，我告诉你，这就叫如虎添翼。如果你没有把他的天性开发出来，亏了孝，心不善，光教了文，我告诉你，这就叫有才无德，是毒品呀。这种人在社会上不是祸国就是殃民，要不就是造什么瘦肉精、牛肉膏，什么地沟油提炼，他用聪明，没用智慧，就危害这个国家了。
所以，只要是人，首要开发的天性就是孝敬父母。
在佛教的《观无量寿经》上也讲“孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业”。你看看，孝养父母排在首位。
我们都要明白，孝乃德之根、德之本。
我们与父母和的方法，就是孝敬父母，遵从孝道。
一个人要是懂得孝顺父母，他再坏也坏不到哪里去；一个人要是不懂得孝顺父母，他再好也好不到哪里去。因为一个人要是知道孝顺父母，会听父母之命，遵父母之教，听父母之言，扬祖宗之德。他绝不可能让父母蒙羞，违法乱纪，害国殃民。
所以，孝乃是万德之基，万福之始。
难报父母恩，世上所有的幸福离开孝道都不能成立
东方智慧里，“孝”字是一个会意字，上面是个“老”字，下面是个“子”字，“老”要对子尽责教导，“子”要以敬善养老。
我们古圣先贤创造的汉字，每一个字都有无量的意义，让我们这些后人看到这个字就能懂得它真正的含义。所以我们学习圣贤教诲就要知道，幸福的人生是建立在伦理里面，是建立在中华上下五千年的优秀传统文化里面。
大家回想一下，每个人都是赤裸裸来到这个世界的。身长仅有一尺，体重不到十斤，大小便都没有办法自己料理。在襁褓中，只能用哭泣表达我们的心意。这时父母用无限的爱，无限的关怀，使我们健康茁壮成长。可是我们回报父母的又是什么呢？尿了他一身。
地球上有七十多亿人，可是我们至亲的人除了父母又能有谁呢？我们又何以嫌父母啰唆，嫌父母麻烦，嫌父母爱管闲事呢？
你有没有想过，我们作为子女尽让父母伤心、操心，尽让父母夜不安眠，食不知味。可是父母对我们的爱，对我们的关怀却没有丝毫减少。即使八十岁的儿子，百岁母亲也会牵挂着。
我记得中央电视台有一个公益广告，一个父亲得了老年性痴呆，一次在饭馆吃饺子的时候，迅速从盘子里抓了一个饺子放进了自己的口袋。
儿子跟他说：“爸，饺子多着呢，你怎么装口袋呢？”
老人说：“我儿子最喜欢吃饺子了，我要带回家给儿子吃。”
我们想一想，即使父母的大脑已经不那么清楚了，但他们对子女的这份爱仍保留着。可是我们回报给父母的又是什么呢？
我还碰到过一个真实的故事。一个单身父亲独自照顾儿子。这个儿子虚荣心特别强，一直想买车，可是父亲存了钱是要给他娶媳妇的。有一天儿子拿着刀子逼迫父亲给他买车，他父亲不答应，他就把父亲捅了一刀。结果父亲不光是没有怨儿子，反而跟儿子说：“儿子，我存的那个钱是给你娶媳妇的，有十几万，存折在咱家柜子上面，你快跑吧！不然警察来了会抓你。”
在这个世界上，我们要永远记得，永远爱我们的这个女人是妈妈，永远爱我们的这个男人是爸爸。他们能为我们付出生命，可是我们又能给父母付出什么呢？
在汶川地震的时候，我在网络上看到很多感人的新闻，让我流泪。其中一条新闻讲到，一个妈妈怀里抱着自己的孩子，来不及跑出去，房屋就倒塌了。她就把孩子藏在了自己的怀里，忍着痛，拿出了手机，在手机上写了个短信：“孩子，妈妈去了。请记着，妈妈永远爱你。”当救援人员把这个孩子救出来的时候，才发现了手机上这段话。
在舟曲泥石流的时候，一则新闻也让我特别感动。一个地方被泥石流全部埋没了，救援人员听到一声小孩的哭声，扒开房顶后，看到了一个四五岁的小女孩。泥石流已经埋到了孩子腰的位置。孩子哭着说了一句话：“叔叔，我妈妈还在下面。”
救援人员接着往下挖，挖出了一个女人的尸体。所有的救援人员都为那个场景流泪。为什么呢？这个女人的双手是向上撑起来的，孩子站在母亲的双手上面才能得救。
当泥石流来的时候，父母丝毫没有想到自己的安危，只有一个愿望——让孩子活下来。他们用生命给孩子搭出了一条生命通道。
这样的新闻不是个案，是普遍的。我还记得邯郸发生的一则新闻。发生了火灾，有一家住在六楼，两个孩子来不及跑出去，父母就搭了一堵人墙把孩子藏在了立柜的角落。救援人员赶到的时候，发现夫妻两人整个后背都已经烤焦了。两个孩子虽然被浓烟熏昏迷了，但最终得救。
我们想一想，当危难来临的时刻，父母可以为了保护我们付出生命，可是我们大家回报给父母的又是什么呢？
所以，我反复说，孝乃万福之源，万德之基。
世上所有的宗教离开孝道不能成立，世上所有的文化离开孝道不能成立，世上所有的幸福离开孝道都不能成立。