学业生涯，伯明翰大学的硬实力教育

1. 择校与专业

我在国内学的就是交通运输专业，分类相对比较细，很多大学根本没有开设类似的专业。大三结束时，语言和专业课都拿到了不错的成绩，选择也比较多，相继拿到了利兹、谢菲尔德、南安普顿等几所名校的Offer。最终还是被伯明翰大学的BRCCE（铁路研发和教育中心)项目吸引，选择了就读伯明翰大学的MSC（Master of Science理科硕士）。

伯明翰大学是英国第一所红砖大学，同时也是罗素大学集团、全球大学高研院联盟等组织的核心成员，出过几届英国首相和许多诺贝尔奖项获得者。工程类方向来说，伯大的专业排名还是很靠前的。教授一般是研究型的学者，还会请到一些企业的外聘专家过来讲课。

BRCCE教育中心在高水准教育方面是很受行业和国际认可的。项目主要细分为两个方向，铁路系统工程与集成（Railway System Engineering and Integration）和铁路风险与安全管理（Railway Risk & Safety Management）。这两个方向有些课程是融合在一起授课，我选择的是后者，有一半关于安全系统的课程是联合课程，在约克大学上课。

伯明翰大学校园红砖会堂，曾是英剧《飞天大盗》的拍摄地

可能因为不是像商科、经济那类比较热门的专业，我们系的中国学生很少，算上我只有两名中国人。班级的同学有很多是在职，公司安排过来深造的，所以不同的课程同学都是多少有些变化的。一般一堂课学生不到20人左右，这也方便在课堂上跟老师有更多的互动。学院课程的教授都是业界知名的博士、博士后，也会从企业外聘一些高管，授课内容更贴近企业产业方向，以解决现实问题为目标。

2. 日常课程

留学前听说英国的普通硕士学制只有一年半，也有很多传闻说这么短的时间学不到东西，只是出国镀金。但经历过的都知道，英国的MSC一点都不水。相比于美国，英国的学制短是因为它的学期安排紧凑。一年半的课程分三个学期来上，中间几乎没有什么休息。

第一学期是九月份入学到圣诞节前夕，但实际上我们专业为了更好的让留学生适应国外的上课模式和语言环境，八月份就开始教授预售课程的一些内容了。我了解其实很多的学校也都会提供这样的Induction Week（适应周），只是时间安排有长有短。第二学期是在新年结束1月份左右到4月份复活节假期之间，这一段课程是安排最紧密，也是最忙碌的一段时间。第三学期就是4月份到9月份毕业，除了上课以外，结课考试还有毕业论文也要在这一段时间内完成。

Folder（讲义）上满满的课程安排

我们专业的课程基本是以星期的方式开展的。因为很多同学都是在职员工，所以就将全部的课程压缩在一个星期内讲完，这一个星期内白天和晚上都是在上课，是很忙碌的。白天基本以教授讲授和介绍课程为主，每天晚上会有小组讨论、小组实践等活动，上课方式和内容很丰富。

每周五下午，基本上会结合一周学习到的课程，安排小组的项目作业。有时候会要求大家做出实物，比如用木条搭建桥梁、路桥等，来研究不同结构下桥梁的受力承受能力。有时是论文或者海报的形式来展示研究成果。

课堂上展示的小组实践项目

课程结束后，会给一个星期左右的时间来写课程相关的研究论文。这个阶段主要是让学生自己学习，消化和理解课程内容的过程。英国教育非常严谨，对论文的原创要求几乎达到了苛刻的程度。如果是参考的论文，无论是直接引用还是把别人论文里的观点换个说法写到自己的论文里，都要严格标注。稍有不慎，就会判定为抄袭。而且他们对论文成果要求也非常严格，很强调研究的意义和落地性，教授们更想要看到你自己的思考和个人观点，最好具备一定的创新性，更好的融合在课程里。

这样讲来，英国留学的课业还是比较繁重的，尤其是想得高分的，着实需要费一些功夫。在学校的时候，几乎不是上课就是泡在图书馆写论文。图书馆和自习室条件还是很好的，都有暖气屋子里很暖和也很干净，有的地方还提供联网的电脑，只要输入学生账号和密码，随便在哪台电脑上都能访问你的文档了。

作者常去的自习室

其实中国学生留学感觉还是很有优势的，大多数留学生都是比较勤奋努力的，教授也不会过多在论文的语法上为难，顺利毕业几乎是没有问题的。有一门让我印象深刻的课程，就是运输经济学。这门课真正让我体验到了，从小熟背99乘法表的中国人在解决数学问题上面有多么碾压的天分。当时课程小组作业是一个多目标求最优解的优化问题，我三下五除二就列出了公示然后算出了结果，转头一看同组的外国同学，还在纠结第一个计算问题。在他们眼里，是没有办法把公示列出来，先简化再计算的，一定要一个数字一个数字的（用计算器）计算出来，再进行下一步运算。所以后面我个人论文里，不仅求出了最优解，还列出了多种选择方案下结果的对比，得到了A+的成绩。

3. 实习机会

在铁路院（BRCCE）除了上课，还享受到了很多宝贵的实习参观机会，这是其他学院不曾有过的经历。每周课程中间，我们学院会组织学生和老师们一起聚餐（Module Dinner课程晚宴），除了学术交流外，也让我多次体验到了地道的英式三道菜，好好的了解了一把英国餐饮文化。

出于专业的特殊性，我们曾组织全部学员体验开火车、修铁轨等多种基层实习。第二学期结束后，学院还安排大家公费出游，去欧洲各国参观。在法国体验无人驾驶地铁、在瑞士乘坐全世界最陡的齿轨登山列车（Rack Railway）等等实习内容非常丰富，后面我再一一介绍。留学期间，这些都是无比珍贵又独一无二的体验。

作者在一段封闭轨道上体验开火车

学院组织修铁轨的经历

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