7月3日
复建康长鲸授首
太轻浮王伟遭诛
时机成熟了，侯景接受萧栋的禅让，做了皇帝。
他跟大臣们从南郊祭天回来，大约有好几万人，喊着口号，吹着口哨，呼啦啦地拥进大殿，全没有朝廷斯文庄重的气氛。他还把萧栋和两个弟弟关进地下室，锁得密不透风。【551.11景即皇帝位于南郊。还，登太极殿，其党数万，皆吹脣呼噪而上。封栋为淮阴王，并其二弟桥、樛同锁于密室。】
王伟提请皇帝按制度建立七庙。侯景不明白：“七庙是什么？”
王伟说：“天子要祭祀自家的祖宗七代，建立宗庙。”【551.11王伟请立七庙，景曰：“何谓七庙？”伟曰：“天子祭七世祖考。”】
并请他把祖先的名字开列出来。侯景想不起来，摸摸脑袋，很为难：“我只晓得父亲叫侯标，供他干什么？他在朔州，来建康吃猪头肉吗？”大臣们听了，笑得前仰后合。【551.11并请七世讳，景曰：“前世吾不复记，唯记我父名标；且彼在朔州，那得来啖此！”众咸笑之。】
还是一位老乡，记得侯景的祖父名叫乙羽周。王伟没法子，只好随意假造了侯家前五代的名字，凑足数目了事。【551.11景党有知景祖名乙羽周者；自外皆王伟制其名位，追尊父标为元皇帝。】
侯景当丞相时，府第在西州，文武官吏，不论地位尊卑，一律接见。【551.11景之作相也，以西州为府，文武无尊卑皆引接。】
当了皇帝，住在内苑，只有少数大臣才能见面，所以整天没事干，总是独自骑一匹小马，在园林里弹射飞鸟，口里哼着小调，一副游手好闲的样子。王伟经常劝他多管政事，几次从马上拉他下来，不让出宫。【551.11及居禁中，非故旧不得见，由是诸将多怨望。景好独乘小马，弹射飞鸟，王伟每禁止之，不许轻出。】
侯景很烦恼，跟大臣们发牢骚说：“我算什么皇帝？门不能出，鸟不能打，跟傀儡有何不同！”【551.11景郁郁不乐，更成失志，曰：“吾无事为帝，与受摈不殊。”】
正当侯景又得意又心烦的时候，湘东王萧绎的讨伐大军打来了。王僧辩和陈霸先两员大将，在姑熟（今当涂）地方把侯景的将军侯子鉴杀得大败。【552.3子鉴大败，士卒赴水死者数千人。子鉴仅以身免，收散卒走还建康，据东府。】
侯景六神无主，常常蒙头大睡，眼泪鼻涕一大把，抓住头发大叫大嚷：“老子死得太冤枉了！”等于已经被判了死刑。【552.3景闻子鉴败，大惧，涕下覆面，引衾而卧，良久方起，叹曰：“误杀乃公！”】
他亲自率领一百多名骑士，手执大刀，冲出城外，迎头碰上陈霸先，被杀得人仰马翻。退回城里，心神惶乱，把丞相王伟召来，骂道：“是你要我当皇帝的，可害苦了我哇！”王伟怕他冲动杀人，经常不敢上朝。【552.3景至阙下，不敢入台，召王伟责之曰：“尔令我为帝，今日误我！”伟不能对，绕阙而藏。】
侯景的精神全垮了，听不进别人的劝谏。一天晚上，他把在建康生的两个幼儿装入皮袋里，挂在马鞍旁，带上亲信侍卫，偷偷出城，竟向东边逃走了。【552.3以皮囊盛其江东所生二子，挂之鞍后，与房世贵等百馀骑东走。】
王僧辩的军队进入建康，乱杀乱抢，焚烧宫室，百姓再遭一次劫难。【552.3僧辩不戢军士，剽掠居民。男女裸露，自石头至于东城，号泣满道。是夜，军士遗火。焚太极殿及东西堂，宝器、羽仪、辇辂无遗。】
王僧辩管不了这些，马上领衔给萧绎上表，劝他即位称帝，到建康来。【552.3僧辩等上表劝进，且迎都建业。】萧绎回信说：“淮海长鲸，虽云授首；襄阳短狐，未全革面。太平玉烛，尔乃议之。”
信里的意思是说，侯景这条大鲸鱼是死了，可是占据襄阳的萧詧，虽然是我侄儿，却虎视耽耽，跟我作对。做皇帝的事，等天下太平之后再考虑吧。
王僧辩又请示道：“平贼之后，嗣君万福，未审何以为礼？”问他如何处理傀儡皇帝萧栋？
萧绎答复说：“六门之内，自极兵威！”说台城六个城门之内，你是权威，一切任凭你做主。
王僧辩半推半就：“讨贼之谋，臣为己任；成济之事，请举别人。”成济是魏代末年司马昭的人，曾帮他谋杀曹魏皇帝高贵乡公。
王僧辩拿他作比方，表示讨伐侯景是我的责任；谋杀萧栋还是请别人干吧。
台城收复以后，萧栋和两位兄弟撞开门栅，互相掺扶，走出囚室，碰到卫士，才解开锁链。老弟舒展筋骨，好轻松啊，深为自己逃脱灾难而庆幸：“我们今后不会遭到横祸了吧？”【552.3豫章王栋及二弟桥、樛相扶出于密室，逢杜崱则于道，为去其锁。二弟曰：“今日始免横死矣！”】
萧栋望着两位天真的兄弟，喃喃自语：“祸兮福所倚，福兮祸所伏，人世间的事情，难以预料，我还是很担心啊。”【552.3栋曰：“倚伏难知，吾犹有惧！”】
过了两天，宣猛将军朱买臣来邀请这三兄弟到兵船上饮酒。等喝得半醉，用绳子一个一个地捆绑起来，丢入长江中了。【552.3辛卯，遇朱买臣，呼之就船共饮，未竟，并沉于水。】
原来萧绎早已布置好，决不放过三位侄孙，心肠也实在狠毒！
侯景退到松江，身边的人打散了，他惶急之中，把两个孩子丢进长江，【552.4景与腹心数十人单舸走，推堕二子于水。】
带着亲随，想出东海。在船上，他太疲劳，沉沉地睡去。小舅子羊鹍趁机把船开回广陵。【552.4景纳羊侃之女为小妻，以其兄鹍为库直都督，待之甚厚。】侯景一觉醒来，羊鹍用长矛抵着他的脑袋说：“我们为你折腾够了，事到如今，一无所成，想借你的脑袋买点富贵！”【552.4鹍拔刀，叱海师向京口，因谓景曰：“吾等为王效力多矣，今至于此，终无所成，欲就乞头以取富贵。”】
侯景未及答话，几把大刀同时砍到，他急忙中想跳水，羊鹍当头拦住，举矛捅进他的胸口，当时死去。【552.4景未及答，白刃交下。景欲投水，鹍以刀斫之。景走入船中，以佩刀抉船底，鹍以槊刺杀之。】
接连剖开肠肚，在腹腔里撒上盐，运回建康交给王僧辩处置。
王僧辩把侯景的首级送到江陵，两只手送给北齐的高洋，尸体陈列在建康城示众。百姓争着割肉吃，连骨头也抢光了。【552.4以盐内景腹中，送其尸于建康。僧辩传首江陵，截其手，使谢葳蕤送于齐；暴景尸于市，士民争取食之，并骨皆尽。】
侯景的首级在江陵城头挂了三天，萧绎把它煮烂，取出头盖骨，漆上生漆，藏入武库里，作为胜利的见证保存着。【552.5侯景首至江陵，枭之于市三日，煮而漆之，以付武库。】侯景的同党也大都诛死了。
王伟被关在狱中，百感交集，回忆一生的经历，写成一篇五言长诗，交给狱吏。【552.5王伟于狱中上五百言诗，湘东王爱其才，欲宥之。】
萧绎看后，很欣赏他的文才，产生了怜悯之心。据说，这首长诗传下来的只有四句：
赵壹能为赋，邹阳解献书。
何惜西江水，不救辙中鱼？①
王伟说，我像古人赵壹和邹阳一样，有文才，也愿为圣君贤相出力做事，请你把我这快要干死的鱼儿救出来吧！
可是，王伟得罪的人太多了。有人告诉萧绎：“王伟写的檄文比诗更好呢。”【552.5有嫉之者，言于王曰：“前日伟作檄文甚佳。”】
湘东王找来一看，其中写道：“项羽重瞳，尚有乌江之败；湘东一目，宁为赤县所归！”
这檄文是为侯景西征而写的。说湘东王是个独眼龙，中国的士民百姓哪里瞧得起他？攻击萧绎的生理残疾，的确显得很无聊。
萧绎不禁大怒，把王伟拉出来，舌头钉在木柱上，先剖肚腹，再一刀一刀地割成肉片，死得极惨。【552.5王大怒，钉其舌于柱，剜腹、脔肉而杀之。】
侯景从归降梁武帝到称帝被杀，前后历时五年，江东地方，尤其是建康一带，遭受了很大的破坏。他死后，人们想起陆法和的预言：“侯景亦克亦不克。”原来是说，他先要克服建康，夺得萧梁的天下；后来又丢失，就是不克，等于什么也没得到。侯景虽说没得到什么，可老百姓失去的倒是很多啊。
此诗见于《南史·王伟传》。