提起《红楼梦》中的薛蟠，那可是无人不知，无人不晓的薛大傻子。他可以说是吃喝嫖赌，样样俱全。他仗势欺人，打死和他争香菱的。他庸俗，行酒令时“女儿悲，嫁个男人是乌龟”，唱歌时唱出了“哼哼韵”。他偶尔有龙阳之好，呆霸王调情，遭风流柳湘莲苦打。可以说，薛蟠是出场自带笑点的人物。
薛蟠这个让母亲、舅舅、姨妈、姨夫都头疼的“问题少年”，有一个软肋，那就是他的妹妹。
贾珍对妹妹惜春如何？贾琏对妹妹迎春如何？我几乎看不出一点兄妹的交集；宝玉对妹妹探春，根本不像兄妹之情，倒像姐妹之情；贾政贾赦对妹妹贾敏呢？就从他们对初进贾府的黛玉那冷淡的态度也能看出兄妹之间并不热情；至于邢夫人的哥哥邢大舅、王熙凤的哥哥王仁，就更是刍狗虎狼一类。而薛蟠和妹妹宝钗之间，却是我们每个人最熟悉的血缘手足之情。
妹妹从小身体不好，一个癞头和尚给了一个复杂至极的药方，他不遗余力地搜求各个节气、各个种类的花蕊来做药引。林黛玉曾说“我便是得了奇香，也没有亲哥哥亲兄弟弄了花儿、朵儿、霜儿、雪儿替我炮制。”这句话虽是玩笑，但透露的信息很明显：宝钗的冷香丸的炮制，薛蟠一定是为之作了很多奔走的。
有一个晚熟的哥哥，就有一个早熟的妹妹。
哥哥荒唐，妹妹懂事；哥哥坦怀外向，妹妹城府深厚；哥哥总是让母亲担心，妹妹则是母亲的贴心小棉袄。薛蟠可以在下人面前施威耍横，也可以在母亲面前耍赖撒泼，唯有面对妹妹，他是又疼又爱又依赖又害怕。
妹妹渐渐长大，端庄、娴静，读书、习字、做针线，对调皮捣乱的他微微皱眉，甚至爱答不理，让他懊恨又困惑。其实宝钗对哥哥的感情也很矛盾，她一方面知道哥哥的不懂事，另一方面又知道哥哥的好。
在一些需要男人抛头露面的场合，在一些基本的人情事理上，薛蟠是能承担其角色的。贾宝玉和王熙凤被魔法魇镇发疯，满园子如乱麻一般，这时“别人慌张自不讲，独有薛蟠更比诸人忙到十分去：又恐薛姨妈被人挤倒，又恐薛宝钗被人瞧见，又恐香菱被人臊皮”，一个家中顶梁柱的角色呼之欲出。他获得好东西，是“连忙孝敬了母亲，赶着给你们（贾府）老太太、姨夫、姨母送了些去”，然后又特请了宝玉等兄弟朋友来分享。
所以，该用到薛蟠的地方，宝钗知道自己的哥哥是不会掉链子的。她在园子里和众姐妹起诗社摆酒，首先想到的就是让哥哥出力，“我和我哥哥说，要几篓极肥极大的螃蟹来，再往铺子里取上几坛好酒，再备上四五桌果碟。”
这“我和我哥哥说”几个字，流露得多么自然、多么让人羡慕！
再推演一步讲，宝钗利用自己家的买卖铺子还做过许多人情，比如给黛玉送燕窝、帮邢岫烟赎冬衣，她一个深闺的大姑娘怎么直接跟外边的男人接触？很可能也是“和哥哥说”才办到的。
薛蟠和宝钗关系最集中的一次体现，是在第三十四回“错里错以错劝哥哥”，宝玉挨打，薛姨妈和宝钗都以为是薛蟠告的，这一回，他是真正被冤枉了。“薛蟠本是个心直口快的人，一生见不得这样藏头露尾的事。”急得乱跳，堵身发誓的分辩。
在这段三人的争吵中，我们发现，薛姨妈的话都是粗暴的训斥，“不知好歹的东西，你还有脸来问！”“你还装憨呢！人人都知道是你说的，还赖呢！”对此薛蟠是大吼大叫地顶撞。
而妹妹的话却是柔中带刚、句句在理，让人气急败坏又难以驳正，“你是个不防头的人，过后儿没事就罢了，倘或有事，不是你干的，人人都也疑惑是你干的，不用说别人，我就先疑惑。”“你只怨我说，再不怨你顾前不顾后的形景。”“谁闹了？你先持刀动杖的闹起来，倒说别人闹。”对此，薛蟠完全没法辩驳。
这时，薛蟠正在气头上，为了堵回妹妹的话，终于使出来撒手锏：道破妹妹的女儿心事！
“好妹妹，你不用和我闹。我早知道你的心了。从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配，你留了心，见宝玉有那劳什子，你自然如今行动护着他。”如果就吵架主题本身来说，最后那句“你自然如今行动护着他”才是重点，但实际上最噎人的是前半句，把妹妹的心事道得透透的！难怪宝钗一下子气怔了、气哭了，与其说是气的，不如说是被哥哥道破心事羞的吧！
第二天，他道歉的情形更是有趣，对着宝钗左一个揖，右一个揖，“好妹妹，恕我这一次罢！”“我若再和他们一处逛，妹妹听见了，只管啐我，再叫我畜生，不是人，如何？”“何苦来，为我一个人，娘儿两个天天操心！”“妈为我生气还有可恕，若只管叫妹妹为我操心，我更不是人了。如今父亲没了，我不能多孝顺妈多疼妹妹，反教娘生气妹妹烦恼，真个连畜生也不如了。”
这段道歉，名义上是连带着母亲妹妹两个人，其实是专为哄妹妹的。
看妹妹破涕为笑了，他又像所有直男哄女孩子一样，跟性情内敛的妹妹发生了如下画面感极强的对话：
“叫香菱来倒茶妹妹吃。”
“我也不吃茶，等妈洗了手，我们就过去了。”
“妹妹的项圈我瞧瞧，只怕该炸一炸去了。”
“黄澄澄的又炸他作什么？”
“妹妹如今也该添补些衣裳了。要什么颜色花样，告诉我。”
“连那些衣服我还没穿遍了，又做什么？”
这一副热脸往上贴的样子，真是又蠢又萌又有爱。瞧，薛蟠这个家伙，不管怎么疯魔，一到妹妹面前就处于下风，一点脾气都没有了。
这幅娘儿三个聚在一起为家庭琐事讨论的画面，在几十回以后再现了。只是这一次，不再是气急败坏的冲突，而是让人感动得想哭的温馨美好。
薛蟠出远门做生意回来后十几天，小厮们抬进两个大箱子，用绳子捆着，用两个夹板夹着，包装得很用心，说这是爷自己个买的，不在货帐里边。
薛蟠说：“嗳哟，可是我怎么糊涂到这步田地了！特特的给妈和妹妹带来的东西，都忘了没拿了家里来。”
这时，一向稳重的妹妹难得促狭打趣：“亏你说，还是特特的带来的才放了一二十天，若不是特特的带来，大约要放到年底下才送来呢！”
大家笑了一回，然后正式打开箱子。
我们知道薛蟠一向不靠谱的性子，所以看着箱子，我们也像薛姨妈和宝钗一样升起一肚子疑问：“到底是什么东西，这样捆着绑着的？”
而当箱子打开以后，我们几乎在一瞬间对薛蟠黑转粉了！这个一向不靠谱的人，居然买了最靠谱的东西！
让小厮开的那一箱绸缎绫锦洋货等家常应用之物也就罢了，重点是薛蟠笑着道：“那一箱是给妹妹带的。”亲自来开。
却是些笔、墨、纸、砚、各色笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂等物；外有虎丘出的自行人、酒令儿，水银灌的打筋斗小小子儿，沙子灯，一出一出的泥人儿戏，用青纱罩的匣子装着；又有在虎丘山上泥捏的薛蟠小像，与薛蟠相差无毫。
从一二十天才想起来打开箱子来看，薛蟠绝对是个糙汉子，但从箱子里的物事来看，却可见他情商上线时是多么精细。
他给妹妹买的闺中女儿所用的笔墨纸砚香袋扇坠等东西，都极其体贴，而那些朴而不俗、直而不拙的小玩意儿又充满了哄孩子的童趣。
还记得探春曾特地请宝玉给她从外边带些柳枝儿编的小篮子、整竹子根抠的香盒、胶泥垛的风炉儿，还要自己拿钱，还要做两双鞋来道谢；
如今呢？薛蟠给自己的妹妹买了一箱子！
而宝钗的反应，也同样叫人感动。
她对别的都不理论，对薛蟠的小像却兴趣极浓，拿着细细看了一看，又看看他哥哥，不禁笑起来了。
在这一瞬间，宝钗完全没有了“宝姐姐”的矜持老道，而是在哥哥面前回到了“妹妹”的本色。
难怪林黛玉总是羡慕宝钗有哥哥呢！