江陵陷落后，王褒、王克、宗懔、殷不害等人都被于谨带到了长安，太师宇文泰给予他们极为优厚的礼遇。
宇文泰亲自到于谨的府中，设宴慰劳奖赏他远征归来，宴会极为盛大，又赏赐给于谨一千名奴婢和梁朝的许多宝物，另外封他为新野公。于谨一再推辞，宇文泰不答应。
于谨认为自己在朝廷上担任要职已经很久了，功名也建立了，想给自己留点悠闲自在的生活，就献上自己以前骑过的骏马和所穿的铠甲等物。
宇文泰明白他想退休的用意，对他说：“现在大敌还未平定，你怎么可以一个人独善其身呢！”于是不肯接受。
宇文泰得了庾季才，给他优厚的待遇，让他参与掌管太史的工作。庾季才拿出自己的私财，为亲朋故旧沦为奴婢的人赎身。
宇文泰问：“你为什么要这样做？”
庾季才回答说：“我听说攻克一个国家，但要好好对待他们的贤士，自古以来都是这样做的。现在郢都覆灭了，他们的君主确实有罪，但他手下的官绅士大夫有什么罪呢？竟然都沦为奴隶！我是羁留在这儿的外人，不敢向您进言，但心里私下为他们的命运感到哀怜，所以才用私财为他们赎身。”
宇文泰听了才醒悟过来，说：“这都是我的过错呀！要不是你的提醒，这就要失去天下人的心了！”于是发布命令，免去梁朝的俘虏当奴婢的惩罚，一下子使几千人得到自由。
梁王萧詧留在江陵即皇帝位，改年号为大定，追尊其父昭明太子萧统为昭明皇帝，庙号高宗；追赠其六叔邵陵王萧纶为太宰，其兄河东王萧誉为丞相。
他在赏罚制度方面，都和称王称帝的体制一样，只有在向西魏上疏的时候自称臣，用西魏的历法。至于官制爵位的颁发，也还依照梁朝的旧制，而给有功之臣的功勋等级，则兼用西魏设置的柱国等名目。
湘州刺史王琳带兵从小桂北下，抵达蒸城，听到江陵已经陷落的消息，便为梁元帝萧绎发丧，三军都穿上丧服，并派别将侯平带领水军去攻打后梁。
王琳将军队驻扎在长沙，向各州郡发布文告，做进取天下的打算，长沙王萧韶和上游诸将都推举王琳为盟主。
北齐国主高洋派清河王高岳带兵攻打西魏的安州，以此举救援江陵，高岳进抵义阳时，江陵已经陷落，于是挺进到长江边，郢州刺史陆法和与仪同三司宋莅献出州郡投降，长史江夏太守王珉不从，被杀害了。
北齐命令高岳回去，留下仪同三司慕容俨守卫郢州。王僧辩派侯瑱去攻打郢州，任约、徐世谱、萧循等都带兵前去会合。
正月二十日，北齐立贞阳侯萧渊明为梁朝的新主，并派上党王高涣（高欢第七子）带兵护送他回南方，徐陵、湛海珍等都跟随萧渊明一块回去。
二月初二，王僧辩、陈霸先拥奉晋安王萧方智（梁元帝萧绎第九子）从寻阳来到建康，进入朝堂居住，登上梁王的位置，当时萧方智年仅十三岁。他任命王僧辩为中书监、骠骑大将军、都督中外诸军事，加封陈霸先为征西大将军，侯瑱为江州刺史。
高洋在送萧渊明回南方前，先派殿中尚书邢子才飞快地沿驿道去建康，给王僧辩送去了一封信，信上说：“你们立的君主年龄幼小，不能承担治理国家的重任，而贞阳侯是梁武帝的侄子，长沙王萧懿的后人，就他的年龄资望而言，可以保障金陵不失，所以我把他立为梁朝的主子，送他回你们国家。你应该安排舟舰，去迎接现在的主子，和他同心协力，好好地筹建美好的未来。”
初四，萧渊明也写信给王僧辩要求来迎接他。王僧辩回信对他说：“当今嗣主的血统来自皇帝，又受命于祖先，他是名正言顺的嗣主。您如果能回到朝廷来，一起匡扶王室，那么伊尹、吕望的重任，大家都会说应该归于您了。如果您回朝廷是想当国主，那么我不能听从这样的命令。”
二十三日，高涣攻克谯郡，二十八日，萧渊明又给王僧辩写信去求迎，王僧辩还是不答应。
三月，萧渊明到了东关，散骑常侍裴之横带兵防御他，北齐军司尉瑾、仪同三司萧轨向南侵犯皖城，晋州刺史萧惠献出州郡投降了。北齐把晋熙改名为江州，任命尉瑾当刺史。
初六，北齐攻克东关，杀了裴之横，俘虏了几千人。王僧辩大惊失色，带兵出城屯驻于姑孰，准备接受萧渊明。
五月，王僧辩派使者向萧渊明上表，确定君臣之礼，又派另一使者到北齐去上表，派儿子王显和王显的母亲刘氏、弟弟的儿子王世珍到萧渊明那儿去当人质，派周弘正到历阳去奉迎萧渊明，并要求确定立晋安王萧方智为皇太子，萧渊明答应了。
萧渊明要求自己的三千名卫士跟着去，王僧辩怕这么多卫士会生出变乱来，因此只接受了一千名冗散的士兵。
二十一日，王僧辩派龙船、备天子的车驾去迎接萧渊明。萧渊明和上党王高涣在长江北边盟誓。二十二日，才从采石渡过长江。于是，梁朝的车辆南渡，北齐的军队返回北方。
王僧辩对北齐的军队心存疑惧，把船停在长江中流，不敢靠近西岸。北齐侍中裴英起护送萧渊明南渡，和王僧辩在江宁会面。
二十四日，萧渊明进入建康后，看到朱雀门痛哭失声，去迎接他的群臣也痛哭。二十七日，萧渊明即皇帝位，改换年号为天成，立晋安王萧方智为皇太子，任命王僧辩为大司马，陈霸先为侍中。
北齐慕容俨刚进入郢州时，侯瑱等人就突然出现在城下，慕容俨按照自己确定的方略进行防备抵御，侯瑱无法攻克。慕容俨又乘着空隙主动出击侯瑱等人的军队，把他们打得大败。
后来城里粮食吃光了，守城军民只好煮草木的根、叶和靴子的皮、兽角来充饥，慕容俨和士卒们同甘共苦，从正月坚守到六月，人们没有动摇、离散的想法。
萧渊明即位后，命令侯瑱等人撤去对郢州的围困，侯瑱便回去镇守豫章。北齐方面因为郢州城在长江以南，难以防守，就把它还给了梁朝。慕容俨归国后，望着高洋悲伤得不能自抑。高洋叫他走近前来，拉着他的手，脱下他的帽子看他的头发，叹息了很久。
高洋因为梁国愿意自称藩属，依附于北齐，所以下诏凡是梁朝的百姓都遣送回南方。
当初，王僧辩与陈霸先共同消灭侯景，两人在战斗中结下了深厚的感情。王僧辩还为儿子王頠迎娶陈霸先的女儿，正赶上王僧辩母亲去世，所以没有来得及成婚。
王僧辩居住在石头城，陈霸先在京口，王僧辩推心置腹地对待陈霸先。王頠的哥哥王顗多次劝他要有所提防，王僧辩不听。等到王僧辩迎纳萧渊明为帝时，陈霸先派使者苦苦劝阻，争辩不休，使者为此往返了几趟，王僧辩不听。
王僧辩的软弱行为，引起了陈霸先的反感，他私下里叹息，对亲信说：“梁武帝的子孙很多，只有孝元帝（萧绎）能平定侯景之乱，为祖宗报仇雪耻。他的儿子有什么罪，突然就废了他！我和王公僧辩共同处于先帝托孤的重臣地位，而王公现在一下子改变主意，对外依附戎狄之邦，不按次序立天子，他到底想干什么？”于是秘密准备了几千件战袍和锦彩金银等作为赏赐部下的物品，准备起事。
正好这时有人来报告，北齐军队进行大调动，已经到达了寿春，将要向南进犯。王僧辩派江旰通知陈霸先，让他有所戒备。陈霸先借这个机会把江旰扣留在京口，举兵袭击王僧辩。
陈霸先召集部将侯安都、周文育以及徐度、杜棱一起密谋策划。杜棱认为这事很困难，陈霸先害怕秘密泄露，用手巾绞住杜棱，使他闷绝在地上，然后把他关进另一间密室里。接着他就部属将士，分赐金银布帛，命令自己的侄子陈昙朗留下来镇守京口，掌管州府政事，又派徐度、侯安都率领水军直逼石头，陈霸先自己率领骑兵、步兵从江乘、罗落这条线路去与之会合。
当天夜里，各路兵马都出发了，并带着杜棱随军同行。知道这次进军的真正目的的人，只有侯安都等四个将领，外人都认为是江旰来征调军队抵抗北齐的进攻，对军队的出动一点也不感到奇怪。
侯安都指挥舟舰准备奔袭石头，陈霸先有意勒住马头不前进。侯安都以为陈霸先临事犹豫，心中大惊，就追上陈霸先大骂：“今天我们造反，事到临头，已经无法挽回了，是生是死都必须做出决断。你迟疑不进，留在后头，存的什么念头！如果失败，咱们都得死，留在后头能免去砍头吗？”
陈霸先一听心中暗自高兴，说：“侯安都在怪我不下决心，生我的气呢！”于是带兵前进。
侯安都到了石头城的北边，弃船上岸。石头城北边连接着山丘，城墙不太高峻，侯安都身披盔甲，手握长刀，让手下军人把他抬起来扔到城墙上，众人随着他蜂拥而入，一直进到王僧辩的卧室，陈霸先的队伍也从南门攻入了。
王僧辩正在处理军政事务，外面有人说士兵袭击，过一会儿，士兵从里头冒了出来，王僧辩急忙逃跑，遇到儿子王頠，和他一起冲出门外，率领身边几十个人在议事厅前苦战，力竭不敌，跑到南门楼上，向进逼过来的陈霸先拜请乞求哀怜。
陈霸先要放火烧南门楼，王僧辩和王頠只好下楼就擒。陈霸先质问说：“我有什么过错，你要和北齐军队一起讨伐我？”
停了一下又问：“北齐军队来犯，你全无防范，是什么意思？”
王僧辩有点莫名其妙，回答说：“派你守京口，扼据建康北门，怎么说我对北齐军队没有戒备？”当天夜里，陈霸先就把王僧辩父子二人绞杀了。
后来，竟然没有发现北齐军队的影子，看来，这也并不全是陈霸先玩弄诡计。