这本社会心理学的书，从一定程度上，颠覆了我对群体的认知。众所周知，人类从远古时期开始，生活方式就是群居生活。人们以部落的形式，聚集在一起，这样就可以更好的，抵御外界的一些危险。所以，这些也让我们一直对群体的力量，深信不疑。
群体在我们的心目中，是团结一致、激情、活力的代名词。然而，从心理学的角度来看，“群体”这个词，却代表着不同的意义。一个群体典型的心理特征是：无论组成的群体个人是谁，一旦形成了一个群体，个体的自觉人格就会消失，所有人都会转向一种集体心理。
一个人私下独处，和在群体中的表现，会是两种截然不同的状态。因为集体心理的出现，能削弱个体的智力和个性，做出与他独处时，完全不相符的感受、思考和行动。这也导致了，群体将拥有共同平庸的品质，实现不了高智慧的行动。
群体的第一个特征是：群体没有承担责任的能力，光从数量上看，是会让我们感受到一种很强的力量，但也因为人们数量众多，没办法统一承担责任，因此，约束着个人的那种责任感，也就随之消失了。
群体的第二个特征是：在群体中，每一种情绪和行为，都可以互相传染，这种传染程度，可以让个体自身产生巨大勇气，毫无顾忌的为集体的某种利益，牺牲自己的个人利益。
群体的第三个特征是：群体中的个体，他们会受集体中的某种暗示，服从于群体中最具威望的人，像是被催眠一样，失去了自我意识，和辨别是非的能力，做出与平时习惯相反的行为。至于最终行为的好坏，取决于“暗示”的性质好坏。
因为话语是有力量的，运用适当的词语、惯用语，灵活使用，群体就会更容易接受暗示，产生不同的情绪反应。不过，有些词语只有在某些时刻拥有意义，群体并不会全部接受，他们会在特定时刻，赋予某些词语意义。
群体的第四个特征是：群体极度轻信，也不关心事实。这就使得一些梦幻人物的传说，更容易传播，群体经由暗示和传染后，会出现一种集体幻觉，事情在群体的想象中，发生很大的扭曲，最后，所有人都把一场幻觉，信以为真。
历史人物在数千年、数百年的人们渲染下，他们的传说，也会逐渐被改变。相同的一个历史人物，在不同的时期背景下，会被人们描述成不同的人格特质。例如：拿破仑的传说，在50年里不断被修改。
群体的第五个特征是：容易走极端，拥有夸张情绪，也很容易被夸张情绪所打动，做出过激行为。在情绪方面，群体要么非常暴力，表现出很强烈的愤恨；要么表现出完美的英雄主义、奉献精神、美好品德。
从以上群体的几个特征中可以看出，一个群体的特征，其实和原始人类的特征非常相似，都不受大脑所控，都是由外界接收到的刺激因素决定，做出反应。这也解释了历史中，那一场场血流成河的革命，以及众多英雄主义的形成原因。
说完了群体的特征，群体的整体观念又是怎样形成的呢？首先，我们应该了解，历史上的一些大动荡，基本都是观念变革的结果。书中，把这些观念分为两类：第一类是那些，稍纵即逝的观念，例如某个人的话、某个信念；第二类是一些基本观念，例如环境、法律、社会观等一些稳定性观念。
其次，有一件事情，我们必须了解，每一种文明，都是少数基本观念的结果，这些观念很少被更新。书中提到：一种观念想要被人们所接受，就必须用一种非常简单的形式，经历最彻底的改变，才能流行起来，影响我们的言行。
而且还需要很长的时间，一点一点的渗透进群体的脑海中，固定下来才可以。因为群体是保守的，信奉传统，对新鲜事物感到恐惧，所以除非某些观念，涉及到种族遗传的需要，不得不去改变时，才会被群体接受。
这也让我想到了如今的民主主义、社会主义观念，平等、自由的来之不易。不同的民族，需要根据不同的民族性格，建立不同的制度，与之对应的是，制度都需要数百年才能形成，改变它也需要数百年的时间。
综上所述，这就是书名《乌合之众》的来源吧，也是群体的悲哀。“群体”这个词，在书中，被冠以了各种不好的形象，书里多次强调，一旦身陷群体之中，无论你有多高的智力、多强的能力、多好的性格，都会变成愚蠢群体中的一员。
但即便如此，我们人类也依然脱离不了这个世界，小到组织，中到社会，大到国家，我们都无法离开群体，独立生存。这也看到了我们做为个体的弱小，容易随波逐流，如果不时常对一些问题进行思考，就会被群体带离自己的轨道，失去理性。