公元650年左右，一个美丽的女人在唐王朝的宫廷横空出世，她利用自己的美貌与智慧，逐步控制了宫廷，掌握了政权，最终成为了中国历史上唯一的女皇帝，她就是武则天。
武则天的真名叫武瞾，她十三岁时，被选入后宫，成为唐太宗李世民后宫众多姬妾之一。唐代皇帝的后宫姬妾分为十九个等级：“惠妃”“淑妃”“德妃”“贤妃”“昭仪”“昭容”“昭媛”“充仪”“充容”“充媛”“婕妤”“美人”“才人”“宝林”“御女”“采女”。武瞾进宫时是第十六级的“才人”，而跟她一个级别的姬妾有九人之多，她只属于九分之一，她所处的位置绝对是一个绝望的位置，极有可能终老一生都无法见到皇帝一面。
武瞾二十六岁那年太宗李世民驾崩，根据唐代的规矩，已故皇帝的姬妾，都要削发出家为尼，在空门青灯之下，寂寞而死。李世民的姬妾被全部送到了长安的感业寺出家，武瞾自然也不能例外，这是一个比上一个位置更加绝望的位置，因为这个位置见到皇帝的概率基本为零。但是命运之神给了武瞾特别的照顾。
公元654年，也就是太宗皇帝驾崩[李渊1]后五年，现任皇帝李治和他妻子王皇后，到感业寺进香。李治在做太子时就对武瞾的美色垂涎三尺，这次到感业寺进香，李治于千百尼姑中惊鸿一般就看到了那张曾经让他为之痴狂的俏脸，而此时武瞾也正用她的一双美目看着李治，两人眼光交汇的一刹那，情不自已泪如泉出，这一切都被王皇后看在了眼里。
王皇后是一个政治女性，她第一时间想到的不是争风吃醋而是她可以利用武瞾来跟李治的另一位姬妾萧淑妃[李渊2] 争宠，于是把武瞾从感业寺接回了皇宫，想用她帮助自己打击萧淑妃。对于老天爷的施舍，武瞾当然得加倍珍惜，她的甜言蜜语渐渐迷惑了王皇后，王皇后将武瞾送到了李治的寝宫。
当时的李治时年二十七岁，武瞾已经三十一岁（这在中国古代的女性来说绝对是一个大龄），比李治大四岁。一个没有人生经验的年轻男人，一旦落入一个备尝风霜、充满心机、年龄又成熟了的美丽女人之手，就像一只苍蝇落到了蜘蛛网上，除了粉身碎骨，没有其他出路。
果然，仅仅几个月之后，李治就成为她掌中的玩物。武瞾逐开始实施她的第一步计划——登上皇后的宝座。公元655年，武瞾生下了一个可爱的女婴，孩子的降生并没有改变武瞾坐上皇后宝座的计划，反而成为她的有力武器。她亲手将亲生女儿掐死，转而诬陷是王皇后下的毒手，而后进一步扩大打击范围，最后这个杀女案发展成为王皇后及其家人，乃至萧淑妃也一同参与了的针对皇帝的谋逆案。其结果是把王皇后和萧淑妃二人砍断手足，再投入酒缸，听她们哀号而死。不久，李治就正式册封武瞾为皇后，此时距她离开感业寺只有一年零七个月的时间，其攻势之凌厉，手段之毒辣，使人骇然。
在完成第一步计划之后，武瞾开始她的第二部计划——追求至高的权力。当然这一步需要非凡的筹划和超常的耐心。皇帝李治头部会经常剧痛无比，导致双目不能睁开。这就让武瞾有机会和李治同时出现在金銮殿上，听取大臣的工作汇报，当李治因头疼不能决断之时就由武瞾来决断，官员们称他夫妇二人为“二圣”，武瞾就这样无声无息的夺取了政府的控制权。当然，她现在还不能把李治杀死，虽然她很想这么做。她需要李治好好的活下去，当然是在被头痛病折磨的情况下。这样，她才有时间铲除反对她的人，并培植好自己的势力。然而，李治虽有头痛病，却活的很久，他在位三十五年，直到公元683年才驾崩。
我一直认为武则天的情商是超高的，因为她后来虽对李治恨之入骨，但却依然能控制住自己的情绪，没有谋杀李治。李治龙驭宾天之后，武瞾所生的第三子李显（唐中宗）继位，但是仅过了短短三个月，武瞾就把他废黜，改立她自己所生的第四子李旦（唐睿宗）为皇帝，她自己则已皇太后的身份临朝听政，李旦完全就是她手中的提线木偶。这样过了7年，到了公元690年，武瞾认为时机已经成熟，于是她罢黜了李旦，亲自坐上了皇帝宝座发号施令。
至此，唐王朝，这个当时世界上幅员最辽阔，声势最显赫的强大帝国，就这样被武瞾悄无声息的窃取到手。武瞾是中国历史上第一个，也是唯一一个女皇帝。她建立的王朝称为南周王朝。
武瞾在中国历史上堪称前无古人后无来者的一姐，她具有绝顶的才干和智慧。她苦心孤诣二十八年才当上皇太后，再苦心孤诣七年才当上女皇，当上皇帝时她已经是六十七岁的老太婆。可以想象，在那样一个时代，朝野上下几乎不会有人支持她。李姓皇族自不必说，对她早已经恨之入骨。至于政府的其他官员及社会名流，则是在心理上无法接受一个女人来对他们发号施令。
但是，武瞾之所以能成为历史上唯一的女皇帝，靠的不只是美丽的容貌和绝顶的智慧，更加重要的是，在面对威胁她统治的敌人时，她可以不择手段牺牲一切。对于一切反对她的人，她的做法很简单，即任用酷吏，无情的扩大执行冤狱政策，做大规模但表面却是合法的屠杀。凡是反对她的人，或者被认为反对她的人，以及她的酷吏们所网罗的人，一律用法律判决他们谋反——因为武瞾就是法律。一旦判决，包括反对者的家属或家族，一并处斩，绝不姑息。包括李治的舅父长孙无忌，武瞾自己的两个亲生儿子——长子李弘、次子李贤，都被一一处死。甚至包括武瞾的嫡亲孙儿，都被这位本该是慈祥的老祖母的女皇下令鞭打致死。
——在这里，我不经再次发出感叹，权力毒药的毒性尽然如此这般的强烈，可以使一个母亲和祖母丧心病狂到杀死自己的儿子和孙儿连眼睛都不眨一下。
我们接下来就要用专门的篇幅来说一下武则天的特务统治。
武瞾所建立的南周政权就是一个赤裸裸的特务政权，其基础建立在酷吏主持的诏狱[李渊3]系统之上。名义上是武瞾在统治，其实是酷吏集团在统治。
一部法律的好坏，不在“律条”的好坏,而在“诉讼法”的执行；不在如何惩罚犯罪，而在如何确定犯罪。唐王朝的律法是当时世界上最先进、完善的律法。但是因为古人缺乏人权观念，所以中国古代始终没有产生注重证据的诉讼法，唐律也不例外。于是，酷吏酷刑就代替了诉讼法，法官在调查取证时，不追求实实在在的物证，只追求人证和口供。严刑逼供和冤狱成了家常便饭。一个人明知道谋反是大罪，一旦招认全族被诛。但是仍然“坦陈不讳”“自动招认”，这就是酷吏和冤狱的功能。
武瞾这样的残酷统治势必不会长久，而且武瞾的南周王朝先天就有“残疾”——武瞾无法解决继承人的问题。如果把帝位传给儿子，帝位本来就是儿子的，她只是物归原主，南周王朝肯定覆灭。如果传给侄儿，当然可以保存南周王朝，但是在情感上儿子必定是亲儿子，血浓于水。而且，武瞾只是一个野心家，在夺得权力后就心满意足，并没有更高的政治追求，想要建立以后武姓的世袭王朝。更深层次的原因，她当心传给侄儿后，会引起社会的强烈地震，而她不相信在地震中或地震后武氏的后人有能力自保，
她知道现在大家都在等着她的死亡，以使社会秩序重新恢复。为了保全武姓子弟，她命令所有的李姓子弟和武姓子弟都到庙里盟誓，互不杀害。以她多年的政治经验，她当然知道这这不过是瞎胡闹。但是，为了维护武姓弟子，她已别无他发。
武瞾还没有闭眼，政变就来了，她最终没有得到善终。
公元705年，宰相张柬之复迎李显复位，派兵把武瞾逐回皇太后应该居住的上阳宫。已经八十多岁高龄的武瞾无法承受这一打击，回到上阳宫不久就一命呜呼。南周王朝也随之一命呜呼，它在历史上出现不过短短的十六年，在文化上可以说没有留给我们任何东西。
[李渊1]：唐太宗李世民于公元649年驾崩。
[李渊2]：淑妃位于姬妾等级的第二级，很有可能成为皇后。
[李渊3]：诏狱：皇帝下诏就抓人，根本不用通过调查取证，皇帝直接宣判所谓“犯人”的罪行，而后执刑。