都说一个人要想赢得身前身后名，需占得天时、地利和人和，晚清名臣曾国藩出身平凡，天资一般，究竟是何种原因让他名垂青史呢？这本张宏杰写的《曾国藩传》或许可以能给读者带来某些启发。
史载曾国藩天资平常，以今天的标准来评价，就是智商一般，天赋平平。曾国藩秀才考试考了七回，后来是凭着一股子倔劲死啃四书五经的才高中进士，从这个角度看来曾国藩青年时和我们今天的大多数莘莘学子没有多大差别。
但曾国藩有一个大多数人所没有的优点，那就是自省。古人云：吾日三省吾身。曾国藩非常善于反省，很快意识到自己有着“浮躁、傲慢、虚伪”的问题，还有“好色”的毛病。
有则改之无则加勉。曾国藩真的改了，他以极大的毅力终身践行，用日记的方式反省自我。这些日记经人整理，就是今天我们很多学者研究的《曾国藩家书》。
智商平常的曾国藩，身体素质也不好，精力不足之外，三十多岁即患上了眼病，耳鸣疲劳，三十五岁起患上了皮肤病，奇痒异常。曾国藩长年军旅，后来还患上了失眠症。咸丰八年四月二十一日的日记中，四十八岁的曾国藩感叹自己的身体如七十多岁的老人。
但上天是公平的，它给了曾国藩的是一次次的好运气。
道光年间，曾国藩通过翰林大考，受到皇帝的赏识，至此官运亨通。
曾国藩做事的作风是从不取巧，踏踏实实，不搞任何歪门邪道，不走捷径。这种独善其身的作风好处是不容易受到政治牵连，比如提携曾国藩的贵人穆彰阿和肃顺的垮台并没影响到曾国藩的仕途，坏处则是在混沌污浊的官场中容易遭到排挤。不久之后，耿直的曾国藩直言上书开罪了咸丰皇帝，陷入了职业生涯的第一个低谷。
木秀于林风必摧之，锋芒毕露人必非之。失宠于皇帝，曾国藩在官场中深感人走茶凉，有一种“众人皆醉我独醒”的孤独感，一度萌生了辞官回乡的想法。恰逢此时，母亲去世，遭受双重打击的曾国藩没有想到，一场农民起义改变了他的人生走向，让他抵达了人生巅峰。
清中期以降，康乾盛世已过，人口增长过快，官场日渐腐败，社会矛盾尖锐，终于爆发了太平天国运动。其势如火如荼，兵锋所指之处，清朝的国家军队——八旗和绿营被摧枯拉朽，溃不成军。朝廷急令各省训练团练，维持当地治安。曾国藩恰好守孝在家，他成功训练出了一支骁勇善战的湘军。
凭借着湘军这个资本，曾国藩守长沙，夺武昌，破安庆，直捣金陵，镇压了太平天国运动，清朝得以延寿六十年。
湘军平定太平天国，到底是功是过，长久以来众说纷纭。从晚清民国时期的革命党人到今天，很多人认为曾国藩镇压了代表进步力量的太平天国运动，是不可饶恕的罪恶。但是也有一些不同角度的分析和判断。这里我要多说几句。
太平天国的最大问题是要毁灭全部中国文化。钱穆认为，太平天国如果只致力于推翻清王朝，是可能成功的。但是他们还要全部推翻中国历史文化，就不可能成功了。
除了文化理念外，太平天国的地方治理能力远低于清政权。定都天京后，太平天国官员迅速腐败，老百姓的生存状况，远不如清政府的治下。
革命领袖马克思在《中国纪事》中也毫不留情地否定太平天国：“显然，太平军就是中国人的幻想所描绘的那个魔鬼的化身。但是，只有在中国才能有这类魔鬼，这类魔鬼是停滞的社会生活的产物。”
不管如何，战争的结束，标志着长达十四年的大范围的屠杀和动荡告一段落，大清江山归附一统，中国传统文化得以保存，爱新觉罗氏的统治也得以继续。
为消除清廷对自己佣兵自重的怀疑，曾国藩第一时间裁撤湘军。出任两江总督之后，曾国藩力主引进西方技术“师夷长技以制夷”，建立江南制造局、翻译局，为国家培养了一批人才，从镇压太平天国开始便紧随曾国藩的李鸿章就是其中翘楚。
曾国藩对待西方的态度是积极的，他从清政府失败的外交中得出要同洋人以诚相待的重要性。在明白国家实力同西方列强的巨大差距后，曾国藩清醒的认识到：外交依仗的是背后的国家实力，只为面子不顾里子只会给国家带来深重灾难。两害相权取其轻，在维护国家主权的基础上，做出必要的退让，赢得发展时间，这和今天“韬光养晦，有所作为”的主旨是一脉相承的。
之后的天津教案，直隶总督的曾国藩在不伤害国家利益的前提下，平息了纷争，消弭了战端，但得到的却是“卖国贼”的骂名，这让曾国藩十分痛心。当时无论是清廷还是民众，朴素的民族主义冲昏了他们的头脑，直至三十年后，爆发了义和团运动。
通过天津教案，曾国藩清醒的认识到他所致力的所谓“同治中兴”只是一场梦：这个王朝已经不可挽救了。
清朝中枢已腐朽之至，慈禧不具备领导国家进行现代化转型的只是和能力，只是一个有权术而无见识的人。
但即使如此，关于曾国藩曾经试图称帝的传说是不值一驳的。主观上曾国藩对清王朝是怀着儒家伦理的忠诚，曾国藩对自身的要求是做圣贤，而不是做乱臣贼子。客观上，湘军集团是建立在忠义大旗下面的，一旦造反，立马会分崩离析。曾国藩维护的是君臣大义，是断断不会反的。
在生命的尽头，他奏请派出第一批官费留美学生，推动这个古老而多灾多难的国家向前走了一步。
即使到了生命最后一刻，曾国藩都没有停止他的工作。他的精神，五十年后相继主宰了中国的两个大人物——蒋介石和毛泽东。
曾国藩用一生捍卫、守护了自己珍视的文化和信仰，真正做到了“立德、立功、立言”。
今天我们回看历史人物曾国藩，可以汲取到很多思想营养。虽然我们不必做圣贤，也没有那么好的运气，但是我们可以改变我们的不良习惯，提高我们的修养，最终我们内心无比充实。
末了推荐大家读读这本《曾国藩传》。