吃重庆火锅，一定要有好的重庆火锅底料来配！用汤勺搅一搅红汤汤底，各种作料碎屑让人深感中华调料博大精深。要想调出好火锅，做个合格的吃货，还要从认调料开始。简单来说，有姜、辣椒、花椒和大料就足以支撑起火锅的基本味道了，但如果想要火锅味道变得更丰满，就必须用到下面这些小众香料了。
今天我们来认识下重庆火锅底料里面的一些香料：香料，美食的催化剂，善加调理，就可以烹制不同滋味的美食出来。香料那或辛辣、或鼎沸、或凌厉的自然气息，可以引领食物到达更自然美味的境界。而如咖喱、孜然、黑胡椒等充满浓郁地域风情的香辛料的味道，更是食过难忘、回味无穷。
掌握每种常用香辛料的独特属性，就可以在家中，轻轻松松烹制出健康、中意的重庆火锅底料了。
黑胡椒：被称做“黑色黄金”，产于印度，后来传到欧洲亚洲、世界各地。黑胡椒有非常强烈而且独特的辛辣味道，是做肉类如牛排等佐餐的常用香料。黑胡椒独特的味道来自胡椒碱，胡椒碱在光线的照射下，会流失一部分的香味，所以做牛排时，最好用手持胡椒研磨器现磨黑胡椒，让它的芳香最大限度的挥发。黑胡椒温补脾肾的作用明显，可以治疗由脾肾虚寒造成的早晨拉肚子症状。
桂皮：又称肉桂、官桂或香桂，是最早被人类使用的香料之一。桂皮飞挥发油香气馥郁，可使肉类菜肴祛腥解腻，芳香可口，令人食欲大增。佐餐时一次的用量不宜太多，香味过重反而会影响菜肴本身在味道。在菜肴中适量添加桂皮，有助于预防或延缓衰老。桂皮所含的苯丙烯酸类化合物，对前列腺疾病有治疗作用。桂皮香气浓郁，所以食用量越少越好，且不宜长期食用。桂皮性热，夏季尽量少食用，孕妇也要少吃。
孜然：孜然又名安息茴香、阿拉伯茴香，孜然是除了胡椒以外的世界第二大调味品。孜然具有独特的薄荷、水果状香味，还带有适口的苦味，对除去食品的腥膻味作用明显，特别是烹调牛羊肉时，有很好的去腥膻味和增香的作用。也可用于糕点、洋酒、泡菜等的增香。孜然遇油或经高温加热后，香味会越来越浓烈，所以是烧烤必备的香料。在印度孜然还是配制咖喱粉的一种主要原料。
花椒：味麻辣，它是中国特有的香料，有“中国调料”之称，尤以川菜中使用最为广泛。无论红烧、卤味、小菜、四川泡菜、鸡鸭鱼肉等菜肴均可用到它，也可粗磨成粉和盐拌匀为椒盐，蘸食使用。花椒可以去除各种肉类的腥气；促进唾液分泌，增加食欲。花椒还有芳香健胃、除湿止痛、杀虫解毒的功效。
五味混合香料：它是大茴香、八角茴香、小茴香、桂皮、丁香、花椒、沙姜、甘草、陈皮等各种辛香料的混和体总成，常见于东方料理的辛辣口味的菜肴中。五味混合香料特别适合烹饪猪肉、牛肉或者家禽菜肴，加在卤汁中可以增加香。它汇集了各种原料的优点，气味芳香，有健脾温中、消炎利尿、提高机体抵抗力的功效。
陈皮：陈皮用于烹制菜肴时，它的苦味与其它味道相互调和，可形成独具一格的风味。陈皮含有的挥发油对胃肠道有温和刺激作用，可促进消化液的分泌，排除肠管内积气，增加食欲。在烹调中陈皮可以起到除异味、增香、提鲜的效果。用作香料，有增香添味、去腥解腻的作用。制作卤菜、卤汁时常用，也是陈皮羊肉、陈皮全鸭等菜的重要香料。
迷迭香：传统的地中海料理香料。迷迭香的香味浓郁，是肉类佐餐的常用香料。腌肉的时候可以放一些，肉烤起来就特别香。或者是调色拉酱的时候放点迷迭香，跟橄榄油，醋，黑胡椒粉和盐混合在一起，就是非常著名的一道香草色拉酱。
八角：是一种古老而且充满异国情调的香料，它只喜欢在家乡生长，踪迹罕至外地。八角也称作中国大茴香，八角状，味道辛辣浓重，适合红烧卤制。常用做酱牛肉，茶叶蛋。八角有温阳散寒，理气止痛的功效。可以用于治疗寒呕逆，寒疝腹痛，肾虚腰痛，脚气等症。不过不要随意吃些野生的八角，因为除栽培的八角外，其他野生种类的果实多有剧毒的。
甜罗勒：是一种原产埃及的著名的香料，有很强的、令人愉快的略带清甜的香气，它口味独特，营养丰富。甜罗勒的嫩茎叶，可作佐餐，凉拌，清炒、氽汤、做馅及做火锅配菜，也可晒干磨成粉，加入面粉中制成各种面食品；或做为肉类的调味品和泡茶做饮料。甜罗勒还具有药用养生价值，经常食用可以增强人体免疫力、减肥抗菌、延缓肌体衰老。甜罗勒还有驱赶蚊虫的作用。
白胡椒：味道辛热、气味芳香，是人们喜爱的常用香料，常被用于牛排、羊排、猪排及烩肉等的佐餐。相对于黑胡椒，白胡椒的药用价值稍高一些，调味作用稍次，但它散寒、健胃功能更强。白胡椒可以祛腥、解油腻，它独特的气味能令胃口大开，增进食欲；并可促使人发汗，治疗风寒感冒；白胡椒佐餐的菜肴不易变质，说明白胡椒还有防腐抑菌的作用，而且它可以解鱼虾肉的毒性。
月桂叶：在翻滚的红汤火锅中漂着几片叶子，这种叶子混合了新鲜松针和柑橘的香味，小小几片叶子让火锅有了几分清爽气。它们就是香叶，是月桂树的叶子。月桂树并非中国土生土长的植物，这种樟科植物的老家在地中海。早在古希腊时期，月桂的枝条就被编成头冠，戴在体育比赛冠军的头上，指代冠军的“桂冠”一词因此而生，不过，后来桂冠的材料变成了象征和平的橄榄枝。
月桂的叶子香叶经常出现在中餐中，不管是红烧、卤肉，还是重庆火锅，都少不了这味调料。香叶有一种强烈的混合着花香和木质香的特殊风味，但是，这种香却不是多多益善。香叶的味道太浓烈了，炖肉的时候一锅放一片足矣，千万不要贪多，否则肉汤不光苦，还有浓浓的木头味儿。
草果：可以说是火锅底料中为数不多的完整果实。这种红枣大小的椭圆形果子，漂浮在红汤锅和清汤锅表面，经常被漏勺误捞上来，于是就被弃于碗碟之中，着实可惜。
比起辣椒和花椒的火爆，草果要温柔许多。草果的味道同生姜一样，需要长时间的炖煮方能显现，这也难怪，草果本来就跟生姜是一家子，它们都是姜科植物大家庭的成员。如果细细品味，真的能从草果中尝到淡淡的姜味儿，其间可能还夹杂着淡淡的孜然味和樟脑味。
虽然火锅中的草果通常是深褐色的，但是成熟的新鲜草果却要漂亮很多，它们的外皮是鲜红色的，只是在干燥炮制过程中变丑了。
一直觉得，草果足以担当调料中的主角。在云南麻栗坡，人们把自家收获的草果扔进火塘中，待到草果烧得焦黄，两个尖端已经冒出了火星，才把它们扒拉出来。略微拂去表面的草木灰，拍成碎块，放入现杀的土鸡鸡汤中，在火塘上慢慢炖煮。三个钟头之后，鸡汤的香味已经飘到院墙之外，虽然里面只有草果一味调料。
后来才知道，草果味道的升华可能就在于这一烤。通过烧烤，草果中的挥发油更容易从细胞中渗出来，糖和氨基酸也因为化学反应，合成出一些生草果中没有的香气物质，所以，烤过的草果有一股似有似无的甜香味儿。
以上这些香料就是我们生活中最常见的，一顿为美味的火锅，除了用料新鲜和烹饪方式外，香料是至关重要的。对有些人来说，要是没有香料如同嚼蜡，食物就失去了灵魂，但辅以适合的香料，食物的味道和口感都能锦上添花。香料的品种五花八门，数不胜数，且不同的香料在重庆火锅底料里面发挥的作用也是大有不同的。