新帝王莽，字巨君。生于公元前45年卒于公元前23年，元城人，战国贵族田氏后裔，汉元帝皇后王政君侄子。
王莽性格奸滑多谋，相貌丑陋，生得嘴大无下巴，一双金鱼眼，声音也不好听。但王氏一族因王政君为帝后，基本都身居要职，地位显赫。只有王莽因为父亲早亡，与寡母倍受家族冷落，这也让王莽深深体会到世态炎凉，所以他洁身自好，孝敬长辈，对人谦恭有礼，赢得了一个好口碑，这为他以后发迹打下了良好的基础。
公元前22年，独揽朝政的大司王凤重病卧床，王莽对这个大伯父殷勤侍奉，几个月衣不解带，比他的儿子强上许多，这让王凤感动不已，死时嘱咐成帝及皇太后王政君提携王莽。
24岁的王莽因此走上了官场，跟在了皇帝身边。王莽谨言慎行，生活俭仆，众人对他的印象都很好。很多大臣也都常在皇帝面前夸奖他，同族人大司马王商乘机向汉成帝上书，称王莽才能不凡，自己愿将一部分封地割给他，实际是希望皇帝赐他爵位。
成帝一看，王莽表现不错，口碑也不赖，就封三十岁的王莽为新都候，食邑1500户，仼光禄大夫，侍中等职。
公元前8年，王氏族人大司马大将军王根生病，欲辞去官位，物色新的接班人。相较于王氏的其它浪荡子弟，王莽由于为人和口碑很好，被王根看中。但是，一个竟争者出现了，王莽的表兄弟淳于长因为帮助赵飞燕当上皇后，而与皇后交好，被封定陵候，权势比王莽还大。这对王莽来说，是个大障碍。
王莽自幼擅于隐忍，长于心计。一方面暗中搜集淳于长跋扈嚣张，与皇后许氏通奸的证据，一方面小心侍奉王根。成帝得短淳于长的恶行后，将其杀死。这样，三十八岁的王莽扫清障碍，做上了大司马之位。
位及人臣的王莽，并没有得意忘形，依然小心谨慎，不敢张扬。甚至比以前还低调，常拿出钱财来结交贤良，而且和老婆素食布衣，来粉饰自已。
即便如此，王莽也没有躲过被算计的一劫。公元前7年，汉成帝亡，定陶王刘欣继位。即西汉最后的一位皇帝汉帝。
汉哀帝对王氏专权很恼火，加之母亲丁氏家与祖母傅家与王氏争权，就对王氏家族进行压制。太皇太后只得不再干预政，暂时隐退，王莽不得己辞职回到了封地。但是，王氏擅权三十年，势力强大，想要根除已是不能。
以退为进的王莽，并未放弃对权力的野心，回到封地新野后，他依旧像以前一样自律，结交贤士来赢得人心。
机会终于出现了，王莽次子王获误杀奴婢，王莽以此为契机，逼死儿子，来博取民心。这件事让朝庭知道后，许多大臣都站出来替他说好话，请求哀帝让王莽回京。公元前2年，哀帝无奈，只得应允。转年，哀帝病死。因为没儿子，荒唐向哀帝将大权和玉玺交给了男宠董贤，董贤因色得到大司马之位，毫无才能，根本驾驭不了朝政。太皇太后复出，将董贤逼死后，自己幕后摄政，将朝庭大权交与侄子王莽，就这样，王莽又回到了王朝的权力中心，因以前的名望，大臣们也都支持他。
汉哀帝无子，只得立元帝之孙，八岁的中山王刘箕子为帝，即汉平帝。
汉平帝有名无实，而且体弱无能。王莽放开手脚，开始清洗异党。成帝皇后赵飞燕因残害皇子，造成了皇帝无后，皇后傅氏也是劣迹斑斑，王莽将二人逼死。又将丁，傅两家的外威逐出京师，还隔绝了平帝与母亲卫氏等人的联系，让平帝其正成了孤家寡人。这样，王莽为纂位铺平了道路。
公元5年，王莽毒杀了汉平帝，立2岁的孺子婴为太子，自号“摄皇帝”，代行皇权理政。这时的王莽权倾天下，连太皇太后王政君也控制不了他了。
公元9年，54岁的王莽代汉自立，建立新朝。改首都长安为常安。对太子孺子婴，王莽不敢杀掉，怕有人利用他反对自已，于是他封孺子婴为安乐公，软禁了十多年，活生生将一个孩子养成了一个傻子。
西汉中期，社会危机己经很严重了，到王莽称帝时更是日甚一日。面对如此局面，王莽托古改制，想按《周礼》来实行新政，以此来解决土地等问题，来缓解阶级矛盾。
但是，复古就是倒退，况且王莽的新政损害了封建贵族的利益，百姓也不满意。王莽的改革最后只得无疾而终。
在百姓和地主贵族的反对声中，王莽被弄得焦头烂额。国内矛盾日益尖锐，起义不断，匈奴等少数民族也举兵进犯。皇族内部人员也乘乱伺机夺位，连他的孙子都想取代他。王莽也变得多疑善变，杀了许多大臣乖皇室人员，致使所有人都不敢靠近他。内忧外患，使王莽政权处在了风雨飘摇之中。
公元23年，绿林起义军拥汉室刘玄为帝，六月王莽军与绿林军决战失败，全军覆没。十月，义军攻入长安，68岁的王莽和他的政权彻底灭亡。
王莽新政，复古改制是历史的倒退，不但没有解决社会问题，反倒激化了阶级矛盾，最后落得个身败名裂的下场。如今想来，如果王莽没有篡汉，以他先前的德行立世，可能会留下千古美名。再如果，若他是个顺应历史的治世能君，虽代汉自立，也不致会被后人所诟病了！您说呢?