臧克家说：有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。
对于李白而言，显然属于后者。纵然时光已经流逝了1300多年，但是今天的江湖依然处处是他的传说。或许在那个叫政治的领域，他，飘荡半生，败得一踏涂地。但在那个叫做诗的国度，他，至高无上，他，属于永恒，他，是永不坠落的皓月。
李白一生渴望出仕，渴望成为辅弼之臣，他一向以晏婴、管仲、姜子牙自比，但他不愿意走科举之路，也许是不想从最底层做起，经过数年的苦熬，才实现自己的政治理想；也许是他内心的高傲，不屑于走凡夫俗子之路。他要的是一飞冲天，一鸣惊人。
所以他带着他的满腹经纶，四处干谒，但他干谒推荐的文章常常充满了狂傲和自负，大有一种我李白旷世之才，你不推荐我，就是有眼无珠的感觉。在他自己看来是狂放不羁，但在外人看来有失体统。也许，体统是什么，李白一辈子也不会懂！
但是官场要的是韬光养晦，最忌直来直往。几百年后，同样才情无双的苏轼，在周旋于政治时，多次败落，几乎丧命。
开元九年（公元721年），王维进士及第，而同龄的李白正前往渝州干谒当时的文坛泰斗李邕。有说李白在谒见李邕时，因为不拘俗礼，且放言高论，纵谈王霸，使李邕不悦。一说是李白是托渝州的朋友代为呈递自己的名刺和诗赋，但是一直没有等到李邕的接见，他的朋友告诉李白：李邕自诩名重当时，对他这个文坛晚辈很不屑，而且觉得他的诗赋才气不足，所以不愿意接见。
但不管是哪种说法，总之这件事让李白很不爽。诗人不爽肯定要写诗的，他是李白，不仅写诗回怼，还要呈给李邕看，故名《上李邕》。
大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。
假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。
世人见我恒殊调，闻余大言皆冷笑。
宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。
李邕在开元初年，是天下皆知的名士，历史上的李邕素负美名，人间素有声称，后进不识，京洛阡陌聚观，以为古人。但就是这样的文化名人，李白敢于点名指姓直接回击，足见其胆识与魄力。这就是李白，笑傲权贵，平交王后！阿谀奉承？低眉顺眼？不好意思，李白的字典里没有这个词。
大鹏是李白诗中经常出现的意象，借以自喻，既是自由的象征，又是惊世骇俗的理想和志趣的象征。多年后，李白的绝笔诗《临终歌》首句“大鹏飞兮振八裔”同样以大鹏自比。
回到这首诗，开篇和结尾都是流传千古的名句。全诗开篇激昂高调，前四句均以“大鹏”自比。大鹏是《庄子·逍遥游》中的神鸟，传说这只神鸟其大“不知其几千里也”，“其翼若垂天之云”，翅膀拍下水就是三千里，扶摇直上，可高达九万里。大鹏在庄子的哲学体系中是自由的象征，李白深受其影响，故而李白的作品中永远有最浪漫的幻想，永远充满对权贵的傲视和对自由的追求。
“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。”李白以大鹏自比，描写了传说中的神鸟大鹏起飞、下落时浩荡之景象，更是表现出了诗人李白此时豪情满怀、直冲青云之志向。在诗中第三、四句李白写到：“假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水”：即使大风停下来，大鹏落了下来，也会在江湖激起波澜。如果李白自比大鹏，那么李邕自然就是大鹏乘借的大风，李白在这里言明即使将来没有了李邕的相助，他也能在政坛造成非凡的影响。这种非凡的胆气不得不用一个“狂”字来总结。
诗歌的后四句，是对李邕怠慢态度的回答：“世人”指当时的凡夫俗子，显然也包括李邕在内，因为此诗是直接给李邕的，所以措词较为婉转，表面上只是指斥“世人”。“殊调”指不同凡响的言论。李白的宏大抱负，常常不被世人所理解，被当做“大言”来耻笑。李白显然没有料到，李邕这样的名人竟与凡夫俗子一般见识，于是，就用圣人识拔后生的故事反唇相讥。
“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。”《论语·子罕》中说：“子曰：后生可畏，焉知来者之不如今也？”这两句意思是说孔老夫子尚且觉得后生可畏，你李邕难道比圣人还要高明？男子汉大丈夫千万不可轻视年轻人呀！后两句对李邕既是揄揶，又是讽刺，也是对李邕轻慢态度的回敬，态度相当桀骜，显示出少年锐气。
丈夫未可轻年少。30年河东，30年河西，莫欺少年穷！千年后的今天，试问还有几人记得李邕是何人？但即便再过几千年，只要人类的文明不消失，只要中华的文化不毁灭，你会看到：初学识字的孩童用稚嫩的口语读到：床前明月光，疑是地上霜；你会发现，江湖依然是属于他的传奇：在诗的国度，他腰胯一把宝剑，手持一个酒壶，骑在一个毛驴背上，晃晃悠悠走过千年蜀道……