为什么App抛弃旧设备

几个月之前，ZM同学向我投诉了iPad的恶行：为什么新的App都不再支持我的iPad1呢？

这个问题有个背景知识：iPad 1无法安装iOS 6，而现在，支持iOS 5的App基本上已经绝迹（实际上支持iOS 6的App也日渐稀少）。

当时我回答不出这个问题。

夏教授调笑说：只怪iPad的质量太好，如果是别的产品用了两年肯定早就坏了，问题也就不存在了。

这个问题一直在我脑中思考。

随着我对iOS平台开发经验的积累，我对这个问题的理解也越来越深。

第一篇文章：《 The Fallacy Of Android-First》，EMU，一个社交App，因为安卓平台首发而名噪一时。但最近他们决定把安卓App下线雪藏起来。他们的CEO写了一篇文章解释为什么他们要这么做。文章讲了很多细节问题，但归根结底就是一个原因：维护安卓App的代价太大，每天都要付出大量的时间精力来修复各种Bug，外加客服电话给用户打爆。而iOS App则稳定得多。

第二篇文章《 Why Android First Is a Myth》，讲了为什么大多数真刀真枪的开发者的App都会选择在iOS上平台上首发。

提到这两个文章，似乎有点跑题。问题是为什么iOS App不再支持旧设备。而前面两个文章是论述为啥开发者喜欢iOS平台而不是安卓平台。

其实这两个问题是有联系的，非常大的联系。

安卓为什么会出现这么大的开发难度，正是因为它试图兼容旧设备！这个旧设备：是指手机内部的操作系统使用的是旧版本。

为什么安卓必须支持旧设备，上次回国的时候，我把高中同学的手机统计了一下，一半人用iPhone，一半人用安卓。而在安卓用户中，2.2版本占了一半以上。2.2版本发布于2010年5月，也就是4年前。

基于这个现状，开发者必须支持旧设备，否则等于自己舍弃掉一半以上的潜在客户。而这些旧设备五花八门，搞得开发者不堪其扰。

那么iOS那么不需要支持旧设备了吗？我在做iOS开发的时候，看了一眼iOS设备的版本占有率图表。

2014年4月6日的图表如下：

一开始我准备兼容到iOS5（这样等于支持了iPad 1），看完这个图，我就改主意了。

做事都有个投入产出比。如果你花了大力气去做一件事情，最好能够赚得金满筐银满筐。

我算了一下，如果支持iOS5，我不能用自动布局这个特性：这意味着每个界面我都写代码让它手动适配3.5寸屏幕和4寸屏幕。

这个任务也不算难但也有好几个小时的工作量；作为回报，我换来了额外的2%的用户。

换句话讲，如果我不支持iOS5，也就是说，每50个人里面，可能有一个人用不了我写的App（其中包括ZM同学）。我一琢磨，觉得连iOS6也不升级的用户，有非常大的可能他从来都不会去App Store购买App。换句话讲，这部分用户的含金量比较低。

大部分开发都会选择不支持iOS 5，我也一样。

苹果并没有阻止开发者去支持iOS 5，开发者自己做出选择决定不支持旧设备。原因是两个：

1. 支持旧版本性价比太低
2. 使用新版本可以使用新特性

所以对于开头这个问题，很好解答了：“因为顾客太少，所以没人卖”。App开发者并不是势利眼，他们不过是在遵循市场规律而已。

后继：我在开发过程中，又遇到了网络部分的API的处理，iOS7提供了新的API来简化代码优化性能。我犹豫了一下，还是决定不使用iOS7的新API，毕竟11%的潜在用户在使用iOS 6。等到iOS 6的市场占有率继续萎缩，那么去掉对iOS 6的支持是早晚的事情。