源:《消费电子世界》
很多电脑游戏玩家可能一直以为网络游戏是电脑平台的专利。实际上电子游戏平台上的网络游戏种类虽然没有电脑平台的那么多,但无论质量还是影响力,都有其独特的优势。从最早的《梦幻之星 OnLine》,到名气最大的《最终幻想11》,电子游戏网络化,正逐渐改变着这个产业的整体面貌。
在网络游戏兴起之前,电子游戏一直以单机为主,虽然有些游戏也支持Link对战,但无论是覆盖范围还是参与人数都无法与现在的网络游戏相提并论。游戏上的革命,往往以软硬件技术上的革命为契机。随着游戏主机的性能大幅度提高以及宽带接入的普及,网络游戏距离电子游戏玩家越来越近。第一款网络游戏在电子游戏平台上大获成功后,日本的电子游戏厂商方才如梦初醒,电子游戏平台至此也全面进入网络时代。
开创先河之作:《梦幻之星 OnLine》
当世嘉公司宣布其新一代主机Dream Cast将对应网络功能时,由SONIC TEAM担纲制作的《梦幻之星 OnLine》已进入紧锣密鼓的制作阶段。虽然这台世嘉出品的DC主机在新一轮游戏主机大战中惨遭滑铁卢,但《梦幻之星 OnLine》却获得了极大的成功。该游戏获得各种国际性奖项共有16项之多,拥有这种成绩的游戏至今依然凤毛麟角。
于2000年12月20日发售的《梦幻之星 OnLine》是当之无愧的电子游戏网络化开路先锋。特别值得一提的是,为了兼顾不能在线游戏的玩家,这款游戏特别设计了Off Line模式。玩家即便不能联网,仍然可以独自体验游戏的乐趣。虽然电脑平台上的网络游戏基本上不允许单机运行,但这种带有线下模式的网络游戏在电子游戏平台上却十分普遍,时至今日,仍有许多电子网络游戏附带Off Line模式。
由于该作是一款MMORPG型网游,在游戏形式上有所革新,将《梦幻之星》系列延续的回合战斗制,改为更加直观的动作战斗制。大量动作要素的引进,使游戏本身更具挑战性。战斗系统、道具系统等时下网络游戏玩家都能耳熟能详的要素,在当年的《梦幻之星 OnLine》中一应俱全。尤其是MAG系统,引入了宠物养成要素。虽然这种设定今天看来不足为奇,可在当时极具独创性。玩家可以通过道具饲养自己的MAG,如果安装相应的芯片甚至还可以改变MAG的外形。在战斗中MAG能大力辅助主人,因此培养一个适合自己的MAG非常重要。《梦幻之星 OnLine》是一款注重团队合作的游戏,许多任务都需要玩家一同完成,开房间这种冒险模式在同类网络游戏中也并不多见。
《梦幻之星 OnLine》先后推出过多个版本,其中设计平台甚至包括了PC,不过更多还是面向电子游戏玩家。虽然它的各个版本销量并不尽如人意,但制作这款游戏所需要的勇气与长远的眼光,值得所有玩家欣赏和尊敬。
芳名远播之作:《最终幻想11》
网络游戏大潮不断冲击电子游戏市场的时候,谁也没有想到SQUARE公司会将自己的王牌游戏《最终幻想11》做成一款网络游戏。作为享有世界级知名度的经典RPG系列,《最终幻想》在游戏业界拥有巨大的影响力。对玩家来说,《最终幻想》的招牌就是高品质的保证。
作为PS2上的首款MMORPG,《最终幻想 OnLine》所涵盖的内容非常丰富。通过制作公司SQUARE提供的网络服务“PlayOnline”,玩家可以使用PS2进行E-mail的收发或是浏览网页。当然,作为“PlayOnline”最重要的环节,《最终幻想11》的成败举足轻重。
在游戏画面上,《最终幻想11》延续了该系列作品一贯的细腻风格,游戏中丰富的场景与华丽的光影效果为玩家艺术地再现出一片真实的魔法大陆。玩家所在的世界非常广阔,风格各异的建筑物与宏大的场景相互交织,即使仅仅在游戏中走马观花,也会有一种眼花缭乱的感觉。
《最终幻想11》的职业系统十分自由,玩家可以随意选择自己喜欢的职业对角色进行培养。在完成某些任务后还可以选择副职业,丰富人物特性。另外,本作的战斗系统也很有特色。为了适应在线游戏的特点,游戏的战斗系统改为半策略的进行方式,这不仅留住了许多习惯于回合制策略系统的玩家,也为战斗增添了几分轻快的乐趣。
与国内千篇一律的PK升级模式不同的是,《最终幻想11》侧重于鼓励玩家完成任务以及在广阔的大陆上冒险。当然,玩家也可以加入不同的联盟寻找自己的归宿。由于成为“PlayOnline”的会员后都会拥有一个相应的邮箱,所以大家不仅可以在游戏中交流,在游戏外也能结成志同道合的好友。比较可惜的是《最终幻想11》只支持在线游戏,不具备Off Line模式,使大量喜爱这一系列游戏的玩家无缘尝试。
作为现今日本最受欢迎的MMORPG之一,《最终幻想11》在全球范围内已经拥有了由50万人组成的庞大用户群,最新发售的资料片将为这款游戏再次注入青春活力。
远隔云端之作:《铁骑大战》
许多座舱模拟类游戏玩家总是抱怨没有一款适合他们的网络游戏,随着《铁骑大战》的推出,这样的抱怨开始渐渐平息。熟悉电子游戏的玩家一定记得由CAPCOM出品的座舱模拟类游戏--《铁骑》,这款游戏的最大卖点并不是它的游戏类型,而是高度的仿真性和操控性。该游戏附带一个超大的控制台,除了摇杆与踏板以外,游戏控制面板上多达40个以上的按键功能各异。使用这样专业的控制器,《铁骑》的操控感可以说达到了座舱模拟类游戏的全新高度。而《铁骑大战》在保留原有的操控感的同时,加入了多人连线对战要素,天各一方的游戏爱好者也可以成群结队,并肩驰骋在战场之上。
通过XBOX LIVE网络服务,这款游戏能实现多达10名玩家之间的对战。虽然游戏的战斗中需要技术出色的领军人物,但是小队成员之间的相互信任与合作才是这款游戏的重点。在一个战斗小队中,队友之间可以通过语音互相交流,安排战术。有时候设计合理的战术战略,比游戏者操控的技术更为重要!随着战斗的进行,玩家会拥有不同的军衔,以及不同的机体。通过网络,官方还会不定期提供新机体或新武器的下载。
《铁骑大战》的另一闪光点就是其丰富的外设。固定控制器的座舱、头盔,以及更酷的耳麦一应俱全。仅仅固定控制器的座舱,玩家就有多种选择,如果拥有整套这样的装备,游戏的个性化和临场感一定会大大增强。问题是外设虽好,价格大多不菲,而且需要向制作厂商提前预,对国内玩家来说,无疑镜花水月,只能望梅止渴。
虽然座舱模拟类游戏并不是现今网络游戏的主流,但其全新的游戏模式扩充了网络游戏的内涵和疆域。还会有什么类型的网络游戏呢?也许CAPCOM能为我们带来更多惊喜。
生存挑战之作 《怪物猎人》
近几年来CAPCOM公司在网络游戏方面频频出击,除了上篇介绍过的《铁骑大战》外,《生化危机 OnLine》等几部作品也都十分抢眼,不过其中《怪物猎人》取得的成绩相对更加突出。虽然这款游戏并不是严格意义上的MMOPRG,但是其良好的操作感和丰富的动作要素还是吸引了不少玩家。
作为一款新型网络动作游戏,《怪物猎人》的卖点并不是升级或者PK,而是考验玩家在游戏中的生存能力以及团队合作能力。游戏以完成任务为主要目标,其行进方式类似于《梦幻之星 OnLine》。种类各异的恐龙是玩家的最大敌人,每一种恐龙都有自己的习性,玩家只有掌握了敌人的动向才能更好地完成任务。每个任务有不同的等级,一些高等级的任务需要玩家们组成团队共同进退才能完成。在《怪物猎人》中,玩家使用的角色主要分为近战型和远攻型,不同属性的玩家科学组合能收到事半功倍的效果。
生存在游戏里是一个非常实际的问题。与国内大多数网游不同的是,《怪物猎人》中玩家使用的道具大多是自己制造出来的。消灭敌人后一般不会直接掉出道具,而是一些相关的材料。不同的材料组合出属性不同的道具,一些特别的材料还能起到强化装备的作用。
虽然这款游戏的Off Line模式有点短,但因为没有同伴的配合,难度系数并不低。想体验蛮荒时代为了生存与自然展开殊死搏斗的感觉吗?《怪物猎人》一定能带给你不一样的回忆。
重温历史之作 《信长之野望OnLine》
提起日本光荣,PC玩家首先会联想起鼎鼎大名的《三国志》系列,电子游戏玩家则一致对近来火爆异常的《真·三国无双》系列赞不绝口。其实除了这些为我国玩家熟知的作品以外,光荣的《信长之野望》系列在日本也拥有极高的人气。
《信长之野望》系列一向以策略游戏的姿态登场,此次涉足网络游戏平台,其游戏类型也变为了更能为广大玩家接受的MMORPG。该游戏场景十分宏大,且极具日本文化特色。小到市井民家,大到王府城堡,处处体现出日本战国时期的历史风情。在职业设置方面,玩家可以从多种职业中任选其一,而职业种类也完全符合那个时代的背景要求。游戏里玩家的派别主要由跟随的势力决定,战国时期著名的大名都会出现在游戏当中。
《信长之野望OnLine》的技能系统比较完善,从生活技能到战斗技能一应俱全。玩家最为关注的战斗系统采用了回合制,使得战斗更加侧重于策略性。游戏的任务系统也是一大亮点,玩家不需要刻意组织队伍,而是由系统自动为玩家进行配置。有些任务在时间上有所限制,系统还会制作一个副脚本,为玩家提供相对封闭的环境,避免与其他玩家发生冲突。
《信长之野望OnLine》的最大特色当然是营造了一个令人心驰神往的日本战国时代大环境,玩家不仅会在游戏中遇到诸如织田信长这样的英雄人物,还能逐步建立功勋,使自己也成为那段激动人心的历史的组成部分。最新推出的资料片使游戏更加平衡,众多全新要素期待着玩家前往体验。
性能强劲之作 《光环2》
虽然《光环2》并不能被称为严格意义上的网络游戏,但最近一段时间以来网络对战型游戏风光无限却是不争的事实。极高的品质造就惊人的销量,于2004年11月9日推出的《光环2》,短短两个月内全球销量便达到了破记录的630万套。不仅如此,该作良好的线上作战模式更为XBOX Live网络套件打开局面,有超过100万XBOX Live玩家曾注册并玩过《光环2》。
作为现今家用机平台上画面最好的FPS游戏,玩家完全不必担心华丽的画面会拖慢主机或影响对战速度。性能强劲的主机,良好的XBOX Live服务为在线对战打下了坚实的软硬件基础。单机游戏中出现的所有武器装备,甚至战车的使用都能在网络对战中一一实现。虽然电子游戏平台上的FPS游戏只能用手柄操控,但经过优化的瞄准系统并不逊于任何“鼠标+键盘”的传统组合。游戏中宏大的场景为对战提供了“天然”的比赛场所,不管是大规模的团队竞赛,还是玩家个人之间的“单挑”,这些场景都能充分满足玩家需求。
《光环2》凭借其单机部分即可卖过百万份,然而Bungie对该游戏的网络交互部分没有丝毫放松。玩家可以利用XBOX Live十分方便地开启自己的好友清单,团队功能免去了玩家辛苦组队的麻烦。在线模式中最具特色的应数“自动搭配”功能,如果玩家没有固定的团队,主机会自动检查他的等级,寻找与玩家实力接近的对手。玩家不必担心“自动搭配”系统将自己分配到满是高等级玩家的战役中去,因为Bungie小组相信,只有大家的水平不分伯仲,战斗才是最紧张刺激的。
在前作的基础上,《光环2》对游戏的AI、画面、系统等各方面的细节做了力所能及的提升和改进,游戏性的上佳表现无疑成为该续作的卖点。XBOX玩家几乎人手一份的作品,喜欢第一人称射击类游戏的你,有什么理由错过呢?
国内玩家的苦与乐
网络游戏对于电脑游戏玩家来说惟一的花销可能只是每月一张价值几十元的点数卡,真正为一款游戏而升级机器的玩家毕竟还是少数。但对那些执著于电子网络游戏的玩家来说,他们所付出的艰辛和收获的快乐并不是普通人能够理解的。因为电子游戏平台上的网络游戏大多需要相关硬件的支持,比如想玩一款PS2平台的网络游戏,玩家就得购买PS2专用硬盘以及网卡。即使是XBOX Live这样简单方便的连接方式,还是要求购买相应的XBOX Live套装才能实现联网。这些网络套件目前在国内售价不菲,动辄花费千元以上。
硬件只是玩电子网络游戏的必备要素之一,游戏的购买、付费更令玩家头疼。由于电子网络游戏的运营商都在国外,玩家从购买软件到交费也必须与国际接轨。单单购买安装盘还好说,游戏续费问题的确困扰了不少忠实玩家,有些玩家甚至为了一个游戏去申请MasterCard或VISA信用卡。繁琐的手续也阻挡了部分玩家曾经高涨的热情,虽然日本有Web Money这样的通用网络游戏货币,不过购买此类货币对国内玩家来说也存在一定难度。
虽然困难重重,仍然有一些玩家无怨无悔,乐此不疲。由于国内玩家只能登陆国外服务器,免不了与外国玩家打交道,大家虽然语言不通,但有时只需一个符号组成的笑脸,一个简单的单词,彼此就能心领神会。加上国内玩电子网络游戏的人数量有限,大家相处一段时间后,不仅在游戏中结成同甘共苦的战友,生活中也成为无话不谈的朋友。
此外,国外的网络游戏环境明显好于国内,这不仅体现在游戏运营商提供的服务上,更体现在玩家对于游戏的认识上。在国外的网络游戏里,很少出现骗装备、讨钱花这样的不良行为。而且由于电子游戏平台相对封闭,使用外挂更是不可能的事情。玩家在游戏中以帮助别人为己任,共同遵守良好的道德准则,用心挖掘游戏本身涵盖的种种乐趣。