读懂文学

亲爱的女儿：

你好！

今天想向你推荐一本书，美国密歇根大学教授、作家托马斯·福斯特所著的《文学课：如何轻松理解伟大作品》，这是他畅销书《如何阅读一本文学书》的青少版的文学阅读指南。

据说他的文学课深受学生欢迎，虽然时空距离让他离我们有些远，毕竟大洋彼岸，还是美国知名学府，但因为有文字，有书，有现代化的交流手段，不管是现代知名学者，还是远古博学大儒，我们通过读他写的书，都能与他对话，与他沟通，进行互通，还有交流。文字的魅力，文学的魅力，势不可挡。

这本书是“有书”这个星期的推荐书籍，妈妈没有买纸质书，也没有在“微信读书”上找到全文版，准备跟着有书的拆书达人卡卡，一起以听的形式进行阅读。

“变化的是故事，不变的是人心。伟大的作家们，都既看穿了作品，又看穿了人心。”提起读书，我们经常能听到这样一句话：要读点文学经典。为什么要读文学经典，华丽的道理似乎很多，如，文学经典是人类文明的载体，是各民族文化的结晶；文学经典代代相传，构建了我们的文化，塑造了我们的生活，滋养着我们的精神；还有阅读文学经典不但能修炼内功，还能赋能当下。如你最喜欢的《红楼梦》，除了文字的优美，诗词歌赋样样皆有，我们还可以在其中学习为人处世的方法，为我们的生活和工作提供行动指南。

这几年，妈妈读的书虽然多，但文学经典却屈指可数，造成这种局面，除了我读书更务实了，读工具书，花几个小时就能拥有一种做事的方法指导实践，很有获得感；其次就是我原来还是读了一些，现在吃着老本，感悟生活。

说到底，文学经典还是对我有吸引力，我还是想读，更想与你一起读。似乎有些扯远了，我们要回到主题上才行。

如何把文学经典读简单呢？如何轻松理解伟大的文学作品呢？托马斯·福斯特的《文学课：如何轻松理解伟大作品》，帮我们解决这个问题。

福斯特认为，在文学经典中，一些有标志性场景、人设、事件、物品等会反复出现。如果我们能够找到这些反复出现的东西（或者它们的变体），并理解这些反复出现的东西背后的深层次含义，那我们就能由此及彼，把这些含义直接放在其它文学作品中，这样读起文学作品来，必然事半功倍。就像作者打的比方，蘑菇就在那里，只要你学会方法，就能找得很快。

《文学课》就是从剖析经典文学作品入手，先从特殊性到普遍性，找出经典文学作品共有的文学套路和写作惯性，然后再反过来，从普遍性到特殊性，用这些文学套路和写作惯性来理解文学作品。

换句话说，我们看起来毫不相同的故事中，在文学家的眼中却是很相同。他们看穿了作品，也看穿了人心。

如果我们同样能做到这一点，我们就学会了阅读经典文学的底层逻辑，真正能够做到“轻松理解伟大作品”。

解读词里举了两个有意思的例子，我们来一起看看。

“在很多文学作品里，主要人物都会得肺结核病。那为什么是肺结核病，不是别的病？这背后隐含的深意是什么呢？其实在经典文学作品中，疾病通常是用来刻画人物。但并不是所有疾病一律平等，有些丑陋、恶心的疾病，比如霍乱，就很少出现在文学作品中，因为没有人愿意读。

而在刻画人物这一点上，肺结核有着天然的优势。

首先，肺结核的画面感很好。肺结核的患病者皮肤会变得苍白，眼窝会变得黝黑，有点像油画上中世纪的殉道者，变得“异常美丽”。其次，肺结核病源很神秘。现在我们知道，肺结核可以通过血液、唾液等途径传播，而在19世纪时，作家并不了解这一点。看着这种可怕的疾病把一家人逐一放倒，作家会产生一种宿命感。最后，肺结核还有一定的象征意义。肺结核是一种消耗性疾病，看着患者日渐消瘦，有一种象征意义——生命正在以可见的方式消逝，会给人一种怜悯，悲怆而又无力的感觉，更容易让读者移情于人物。

总结一下，让人物变得更美丽，让生命以可见的方式慢慢消逝，这些都让结核病看起来更具有象征意义，也更容易让读者移情于人物。所以，肺结核，而不是别的疾病，才在文学作品中反复出现。”

有意思不？疾病让生命更受尊重，让主人公更让人怜爱，如《穆斯林的葬礼》中的新月，就是先天性心脏病走了的，她的病让故事情节曲直，感情荡气回肠。

书中还举了一个例子--《了不起的盖茨比》。《了不起的盖茨比》在1925年就出版了，但反响一般。那这本书是什么时候开始火爆，并正式迈入经典文学的殿堂呢？是在二战后。

“原来，在二战时，美国政府和出版社合作，出版了很多平装书，送到前线给士兵们读。士兵们看了，都感动得不行。因为书中描写的1920年，恰逢美国国力的强盛期，非常富裕，号称“爵士时代”。大家炒房炒股票，拼命赚钱，物欲横流，梦想成真。《了不起的盖茨比》中对这一时期的描写，让士兵们形成了一种幻觉，他们殊死战斗，拼命保护的，就是这种生活；战争结束后，等待他们的就是这种生活。

可战争结束了，士兵回家了，却发现生活并不像他们想象的那么美好。人人发财的梦想遥不可及，可传统社会最基本的价值观，人的信念，却因为战争而全部动摇了。他们感到茫然无助，他们发现梦想破灭。从梦想到幻灭，正是《了不起的盖茨》的主题意义，当然这也是人生永恒不变的主题。所以，《了不起的盖茨比》再一次让士兵们产生强烈的共鸣。不过，这次共鸣的情感变了，上一次是梦想，这一次是幻灭。

正是因为反复出现的、强烈的情感共鸣，再加上对人生的深刻揭示，《了不起的盖茨比》才获得了大众的认可，并迈入了经典的殿堂。”

文学经典中，同样主题的作品还有很多。从梦想到幻灭，变化的是故事，不变的是人生。

《文学课》比其它同类书籍更有趣、更有用的地方在于，它试着带我们寻找阅读文学作品的底层逻辑，它授人以渔，而不是授人以鱼。我们既赋能当下，又积淀未来。

其实我们的人生，何尝不是像那些文学作品一样，充满了变化。但故事是变化的，人性是永恒的，变化的故事背后是永恒的人性逻辑。期待这美好的一周，跟随作者，探索那些文学经典下不变的东西，让那些伟大的、优美的经典文学，点亮你的心灵，照亮你的人生。

读书快乐！

爱你的妈妈

2019年4月22日