越王勾践, 别名鸠浅、句践、菼执, 前496年-464年越国国君。常言道:“天将大任于斯人者,苦心智,劳筋骨,饿体肤,空乏其身,行拂乱其所为”短短数言,勾绘了勾践的传奇色彩。“鸟尽弓藏,兔死狗烹”范蠡一言道尽了勾践乃至天下君王的常态。“卧薪藏胆, 三千越甲可吞吴”字字句句，勾践为后世之人景仰。勾践,春秋霸主,成霸业者必有别于天下。
关键词：年少有为、兵败被俘、忍辱负重
天将降大任于斯人也。
早年, 勾践初登越国王位。内有民生之忧,外有吴国虎视眈眈。时为吴国君主的阖闾,有兵圣孙武与良臣伍子胥辅佐，国力蒸蒸日上，吴楚之战曾攻破郢都,逼走楚王。阖闾晚年, 悍然发动攻越战争,勾践临危受命，处变不惊。两军阵前，派死囚自刎于阵前，趁敌军惊愕,率军突袭,打破吴军,霸主阖闾阴沟翻船,伤重不治。勾践因此一战成名。然而好景不长，数年后夫差率兵阀越，围困勾践于会稽山，四面楚歌，勾践意外的选择了苟且偷生。遣谋臣范蠡重金贿赂吴国大臣, 愿为奴侍候吴王夫差。
吴国三年, 勾践屈受百般侮辱, 言语污蔑尚且是小刀子割肉,行为上的欺辱才是刀刀入肉。一次, 夫差尽令勾践亲偿粪便。英雄儿女何堪此般侮辱？然而成大事者必能忍人所不能忍。勾践笑着把粪便嚼吧嚼吧的咽下去,还告诉了夫差粪便是何味道,众人鄙之为走兽。
关键词：卧薪尝胆、美人计、灭吴称王
II. 苦心人,天不负, 卧薪藏胆, 三千越甲可吞吴。
“苦心志,劳筋骨,饿体肤,乱所为”,曾为人上之人,转眼沦为丧家之犬。凭着为常人所不能为的心智, 吴王夫差终释其回国。狼性不可驯服,乖张只为更猛烈的扑食。下诏罪己,每日睡在柴火堆上,房梁上挂一个苦胆,每日清晨起身舔食。苦汁入口,贯彻心肺。时时提醒自己,毋忘耻辱。富国强兵, 采纳范蠡建议,美人计消磨夫差斗志及防范心。年复一年,日复一日。天不负人, 三千越甲包围夫差于姑苏山。夫差愿仿勾践, 屈辱求和。数经褴褛, 勾践深知纵虎归山的道理,不允, 逼死夫差,吞并吴国。北上于齐、晋会盟,迫周王封其为霸主。
关键词：鸟惊弓擦、全身而退
III.“鸟尽弓藏,兔死狗烹”。
“飞鸟尽,良弓藏。狡兔死,走狗烹”。短短十二字,道尽了古今开天辟地霸主的常态。后世刘邦诛能臣,阀异性诸侯。朱元璋明初四大案,有功之臣不得善终。这些,都是效仿了勾践。范蠡当年告劝文种,言: “勾践可同患难,不可同富贵。鸟尽弓藏,文种兄早些隐退吧”。文种不信, 认为自己功劳甚大,勾践不会杀了自己。不久,勾践便赐文种夫差自刎的剑,言道：“先生教我九种灭吴的办法,我只用了三种,后面六种就留给先生自己吧”。范蠡精明,早早跑路,改名换姓陶朱公,得以善终。
关键词：帝王之术、兵者诡道、有为之君
IV.千古霸主, 纵有鸟尽弓藏之举,亦有卧薪藏胆之为。
千古之君,常以“尧舜禹汤”为榜样, “三皇五帝”为模范。后世之君多以“鸟尽弓藏”为耻,认为那是心胸促狭的表现。为此,纵使勾践的奋斗史为后人称颂,兔死狗烹之举仍为后人诟病。然我以为,勾践此举,作为其个人及国家而言,并无不妥。包括后世的刘邦、朱元璋效仿之举, 亦是如此。
我以为,帝王者,何以为帝？威也。威从何来？权也。权何从固？制衡也。故而,千古帝王者,需恩威并用,兼揉并济,确保权永远在自己手中。将任何对权力的威胁灭杀于萌芽之间。试想,若当年曹丕诛杀功臣司马懿一家,何来后世司马昭之心,路人皆知？若齐桓公灭杀田完,何来十世后田氏代齐？作为君主而言, 对威胁的仁慈就是对自己的残忍。文种与范蠡,经天纬地之才带有不世之功,若不杀他们, 子孙后代还有空间吗？
在作战上,勾践可谓当代大才。兵法曾言：“兵者,诡道也。”勾践令死囚自刎于阵前,出其不意,率军突袭,大破吴军。谋战曾言：“能而示之不能,用而示之不用。利而诱之,实而备之,乱而取之”。整个复仇之战,勾践一方面派人遣送西施,不断暗示吴王夫差,勾践万万不敢与吴作战。在整个吴国军力强大时,勾践忍辱负重, 不断加强战备。终于, 吴王夫差沉迷于美色,带着她的美色北上称王,勾践趁乱攻灭吴国。是可谓：“经之以五事,效之于计而索其情”。