中国古代文化常识——天文

第一章天文

古人把日月和金木水火土五星合起来称为七政或七曜。金木水火土五星是古人实际观测到的五个行星，它们又合起来称为五纬。

金星古曰明星，又名太白，因为它光色银白，亮度特强。木星古名岁星，迳称为岁。水星一名辰星，火星古名荧惑，土星古名镇星或填星。

值得注意的是，先秦古籍中谈到天象时所说的水并不是指行星中的水星，而是指恒星中的定星，《左传庄公二十九年》：“水昏正而栽”，就是一个例子。所说的火也并不是指行星中的火星，而是指恒星中的大火。《诗经》中“七月流火”，就是一个例子。

古人观测日月五星的运行是以恒星为背景的，这是因为古人觉得恒星相互间的位置恒久不变，可以利用它们做标志来说明日月五星运行所到的位置。经过长期的观测，古人先后选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作为“坐标”，称为二十八宿。黄道是古人想象的太阳周年运行的轨道。这里所说的赤道不是指地球赤道，而是天球赤道，即地球赤道在天球上的投影。星宿这个概念不是指一颗一颗的星星，而是表示邻近的若干个星的集合。古人把比较靠近的若干个星假想地联系起来，给以一个特殊的名称如毕参箕斗，等等，后世又名星宫。二十八宿指的是：

东方苍龙七宿  角亢氐房心尾箕

北方玄武七宿  斗牛女虚危室璧

西方白虎七宿  奎娄胃昴毕觜参

南方朱雀七宿  井鬼柳星张翼轸

四象

东方苍龙、北方玄武（龟蛇）、西方白虎、南方朱雀，这是古人把每一方的七宿联系起来想象成的四种动物形象，叫做四象。

古代对星空的分区，除二十八宿外，还有所谓三垣，即紫薇垣、太微垣、天市垣。垣，本意为“墙”，引申为“区域”。紫薇，意思是皇宫；太微，意思是政府；天市，意思是集贸市场。

北斗

北斗是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星组成的。

古人为了说明日月五星的运行和节气的变换，把黄道附近一周天按照由东向西的方向分为星纪、玄枵等十二个等份，叫做十二次。黄道十二宫，就是我们今天常说的、由西方传来的十二星座。

黄道十二宫

古代的天文学在很大程度上是和宗教迷信的占星术相联系的。全世界所有的占星术都曾被统治阶层利用，作为欺人与自欺的工具。