第七章 弥远废立乱朝纲
第七节 评宁宗
赵扩于公元1194年七月即位，公元1224年闰八月驾崩，前前后后长达三十一年，时间不可谓短，在位期间也发生了许多历史留痕的大事，比如，庆元党禁，开禧北伐，谋杀韩侂胄，宋金议和，滥发纸币，金国南侵，废立皇位继承人等等，遗憾的是，这些国家大事，似乎都和这位国家最高领导人赵扩没多大关系。
纵观赵扩的三十一年皇帝生涯，可以划为三个时间段，公元1194年七月--公元1195年二月，赵汝愚主政；公元1195年三月--公元1207年十一月，韩侂胄用权；公元1207年十一月底至公元1224年闰八月，史弥远专权。自始至终，都是权臣擅作威福，他这位皇帝，倒成了别人的嫁衣裳！
当然赵扩这人并非一无是处，他善良、忠厚、节俭、好学、不贪财、不贪色、不暴虐。因此，史学家对他的评价褒贬不一，说他好的，是这样评价的，例如南宋史学家袁燮评价：“陛下尊居宸极余二十年（实为三十一年），无声色之奉，无游畋之娱，无耽乐饮酒之过，不事奢靡，不殖货利，不行暴虐，凡前代帝王失德之事，陛下皆无之。”
说他无能的，是这样评价的，例如我国著名历史学家虞云国先生评价：“赵扩昏庸无能，没有主见，在对金国的和战问题上，摇摆不定，常受权臣的摆布，先由韩侂胄、后由史弥远专权，甚至连维系国统的皇嗣也由权臣一手操办。”
为什么会出现这种截然相反的评价呢？固然是因为他们站的角度和评价出发点不同，那么，赵扩到底是位怎样的皇帝呢？其实六个字就可以概括：无主见，有私德！
“无主见”是从赵扩个人能力方面来评价的，“有私德”是从他个人品德方面评价的！
我们先谈谈赵扩“无主见”。赵扩在位期间，皇权其实没有旁落，他只是因为能力太有限了，而将皇权下放给宰相。所以宰相得以专权。我们可以从这些事例看出赵扩的无主见，也可说是赵扩的无能。
《四朝闻见录》乙集记载，赵扩对大臣的上疏进拟，基本都是批一个字“可”！久而久之，大臣称进拟意见为“请批依”。赵扩没有判断能力，大臣提的任何意见，都答复可行，假如有两位大臣意见相反该怎么办？自然是宰相去办，宰相去分析判断！所以赵扩必须依靠宰相，宰相也因此势必专权。
另外，即便是临朝听政，臣子也难得听到赵扩对政事的看法。负责记录皇帝言行的起居舍人卫泾，曾经描述了他亲眼目睹的上朝情形：“陛下每次面见群臣，无论群臣所奏连篇累牍，时间多长，陛下都和颜悦色，耐心听取，没有一点厌倦的样子，这是皇帝谦虚，未尝有所咨访询问，多是默默地接受而已。”
卫泾说得多客气啊！宁宗耐性很好，但这并不能帮助他解决实际问题。他既没带脑子也没带嘴，只空带了一双耳朵去上朝，大臣们的论奏听完了就完了，既不表态，也不决断，进奏者已经口干舌燥，最后却仍然不得要领。如此听政，身为臣子的卫泾只有以“谦虚”来为赵扩辩护，料想他心里也在怀疑当朝天子的智力水平吧。
周密的《癸辛杂识》则直接指出：或谓宁宗不慧而讷于言，每北使入见，或阴以宦者代答。周密是南宋末年元朝初年学者，所以他就毫不客气，“不慧”、“讷于言”，说得多重？见金国使者，都要宦官帮他答话，说得多不给面子？
《宋史.许奕传》则记载的更含蓄：许奕做赵扩老师，给赵扩讲课时，每次讲到古今治乱，许奕都会结合讲课内容，给赵扩出思考题，“请陛下想一想，如果陛下也遇到这种情况，该怎么处理呢？”
每当这个时候，赵扩总是露出一副认真思考的样子，但考虑来考虑去，都没有答案。许奕只好慢慢为赵扩说出处理方法，赵扩则恍然大悟地道：“朕这经筵课，真是没有成为摆设啊！”实际上，大概赵扩此时，多半用一万个“草泥马”在咒骂许奕，明知我想不出来，偏要让我难堪！
赵扩无主见，所以韩侂胄用权时，要罢赵汝愚，他就下诏罢：韩侂胄主张禁伪学，他也禁；韩侂胄要北伐，他就下诏北伐；而史弥远和杨桂枝要杀韩侂胄，他也无所谓，杀了就杀了，要送韩侂胄的脑袋，他仍然无所谓；史弥远专权，要怎样，他也依然就怎样，因为他实在没有能力反驳啊！
再说说赵扩“有私德”。史书说他“三十一年敬仁勤俭如一日”，宫中酒器，用锡代银。说起节俭，这是老赵家的优良传统，从赵匡胤、赵光义开始，除了宋徽宗赵佶和宋真宗封禅有点大手大脚，宋朝其他历代皇帝都崇尚节俭。
赵扩也体恤百姓，前文说过，元宵节宁愿独坐偏殿，也不设宴，因顾及老百姓没有饭吃，因到林苑游玩造成百姓拥堵践踏而死，深为后悔，从此再不出去。等等。
赵扩如果做亲王，会是好王爷，但是做皇帝，则可惜了一张龙椅。给他的总评，说好听点算忠厚之君，说难听点属庸主！这也许就是他爷爷赵眘总不同意让他做太子的原因吧！
赵扩的皇帝生涯，虽然内忧外患不断，战争也不断，可对他赵扩自己而言，一直风轻云淡的超然态度，万事置之度外的懵懂作派，庙号为“宁宗”，倒是比较贴切。
佐料：《四朝闻见录》记载赵扩的一则轶事，值得琢磨。
赵扩有次患痢疾，召曾御医诊视，曾御医看完后，刚奏病症，还未开药，杨桂枝恰好站立御榻后，大呼道：“曾防御（防御使简称，有点类似员外的意思），官家吃得感应丸（南宋流行的药丸）吗？”
曾御医连声道：“吃得，吃得！”
杨桂枝又道：“应该多给官家吃点。”曾御医说要两百丸，赵扩吃了以后，腹泻就停止了，再吃了两百丸，彻底痊愈了。
赵扩驾崩前得病几天，对左右道：“只有曾某知道朕的病情！”曾御医被急召入宫。诊脉后，呜咽不已。赵扩道：“想必是朕的脉儿不好吧！”
曾御医回来后，对家人道：“我的脉也不好。”曾某即在赵扩先一天死亡。曾某为什么哭，又为什么就在赵扩前一天死，这么巧吗？
附录：宁宗在位年号及历任宰相
绍熙五年（公元1194年七月，宁宗即位）：留正（八月免），葛邲（正月免），赵汝愚（八月任）；
庆元元年（公元1195年）：赵汝愚（二月免），余端礼（四月任）；
庆元二年（公元1196年）：余端礼（四月免），京镗（正月任）；
庆元三年（公元1197年）：京镗；
庆元四年（公元1198年）：京镗；
庆元五年（公元1199年）：京镗；
庆元六年（公元1200年）：京镗（八月薨），谢深甫（闰二月任）；
嘉泰元年（公元1201年）：谢深甫；
嘉泰二年（公元1202年）：谢深甫；
嘉泰三年（公元1203年）：谢深甫（正月免），陈自强（五月任）；
嘉泰四年（公元1204年）：陈自强；
开禧元年（公元1205年）：陈自强，韩侂胄（七月任）；
开禧二年（公元1206年）：陈自强，韩侂胄；
开禧三年（公元1207年）：陈自强（十一月免），韩侂胄（十一月被杀），钱象祖（十二月任）；
嘉定元年（公元1208年）：钱象祖（十二月免），史弥远（十月任，十一月丁母忧）；
嘉定二年（公元1209年）：史弥远（五月起复）；
嘉定三年（公元1210年）：史弥远；
嘉定四年（公元1211年）：史弥远；
嘉定五年（公元1212年）：史弥远；
嘉定六年（公元1213年）：史弥远；
嘉定七年（公元1214年）：史弥远；
嘉定八年（公元1215年）：史弥远；
嘉定九年（公元1216年）：史弥远；
嘉定十年（公元1217年）：史弥远；
嘉定十一年（公元1218年）：史弥远；
嘉定十二年（公元1219年）：史弥远；
嘉定十三年（公元1220年）：史弥远；
嘉定十四年（公元1221年）：史弥远；
嘉定十五年（公元1222年）：史弥远；
嘉定十六年（公元1223年）：史弥远；
嘉定十七年（公元1224年）：史弥远。