王婷是一家私人医院的医生，为了上班方便，便在医院附近租了一套房子。屋子很干净，设备也算齐全，只是这屋子本来是一间，后来被房东改成两小间，另外那间是没有窗子的小黑屋。王婷问房东打算做什么用，房东说也准备租出去。
这天深夜，王婷突然被一阵“嘎吱、嘎吱”的声音惊醒，声音是从隔壁小黑屋里传来的。难道是老鼠？王婷用被子堵住耳朵，骂道：“缺德的老鼠，你消停一会儿行不行？”这当然不管用，那声音透过被子照样往耳朵里钻。听着听着，王婷打了个冷战，因为声音里面还夹杂着人的呻吟声！
王婷赶紧穿上衣服冲了出去。只见那个小黑屋的门关得死死的，不像有人。她大着胆子来到小黑屋的门外仔细地听了听。怪了，那嘎吱声和呻吟声竟然都消失了。难道是自己听错了？王婷回到自己屋里，刚躺下，那嘎吱声和呻吟声又传了过来。
王婷一下子从床上蹦起来，冲出屋子。屋外的灯光忽明忽暗，她害怕极了，哆哆嗦嗦地掏出手机就要报警。这时，那个小黑屋的门“吱呀”一声开了，一个面容清瘦的小伙子把脑袋伸了出来，问：“有事吗？”惊魂未定的王婷结结巴巴地问：“你，你在这里干什么？”小伙子说：“我租了这间屋子。”
借着昏暗的灯光，王婷看到那十来平方米的小屋里，放着一张旧床，还有一些生活用品，床上还坐着一个女孩子。王婷瞟了一眼那间阴暗潮湿的小黑屋，问：“这地方也能住人？” 小伙子小声说：“这地方便宜，我刚大学毕业，还没有找到合适的工作，只好在这里住。”
“你是大学生？”王婷问了一句。
小伙子报出了一个王婷不熟悉的大学名字。这些年各式各样的大学如雨后春笋般地涌现出来，那些从三流大学毕业的学生揣着美好的梦想，一股脑地杀入大城市，争抢着城市里为数不多的工作机会。他们租住的几乎全是地下室和这种城里人平时放杂物的储藏室，吃的是路边摊上不卫生的食品，因此，城里人称这群人为地老鼠。王婷从心眼里看不起这些不知深浅的愣头青，忍不住脱口而出：“地老鼠啊。”
那个小伙子没听清王婷的话，问：“大姐，你说什么？” 王婷支支吾吾地说：“我，我说，以为是老鼠。”那个男子又笑了笑，说：“哪有这么大的老鼠啊。” 他看了看王婷身上的名牌睡衣，羡慕地问：“大姐，看样子，你过得还不错吧？” 王婷应付了一句：“还可以。”
自此之后，一到晚上十点左右，隔壁小屋子就发出“嘎吱嘎吱”的声音，还有那小声的呻吟，弄得王婷总是睡不好觉，上班时，由于经常打瞌睡，好几次都受到老板的“提醒”。
这天晚上，王婷参加一个同学聚会回来，看到往日的同学或事业有成，或成双成对，只有自己形单影只，还屈就在一家小小的私人医院，心情异常郁闷。这一晚，眼看都快要到十一点了，隔壁的声音还没有停止。王婷终于忍不住冲了出去，“咚咚咚”地敲起了他们的门。
门“吱呀”一声开了，那个女孩探出头来问：“大姐有事吗？”借着门缝，王婷看到那个男孩正躺在床上，她话到了嘴边，又停了下来：人家小两口那种事，自己一个还没结婚的怎么好意思说出口啊！迟疑了一下，她还是婉转地说：“你们的床太旧了，应该换张结实点的。”那个女孩脸一红，说：“好的，对不起。”第二天，他们果然换了一张新床。这回，嘎吱声没有了，可是呻吟声还在。
那声音虽然很小，但在夜深人静的时候，仍能惊扰人梦。王婷找到房东，房东表示爱莫能助：“人家是小两口，总不能不让人家……”
王婷在房东那里碰了一鼻子灰，这股火又全都转回到这小两口身上，无论如何也不能让他们俩再这样肆无忌惮了！很快，王婷就从一个结过婚的闺中密友那里讨来一计。当晚，那呻吟声又响起来的时候，她走到小黑屋门外，猛地咳嗽两声，然后“咚咚咚”地进了自己房间。还别说，这招真灵，那声音立刻消失了。这一夜，王婷睡了个安安稳稳的觉。这个法子连续使用了几天之后，隔壁的呻吟声就彻底消失了。
不久后的一天，半夜时分，王婷又被吵醒了。隔壁传来的不是呻吟声，而是鼾声，那鼾声一声高一声低，一时长一时短，震人耳鼓。王婷猛烈地咳嗽了几声，不管用，她又狠狠地跺了一阵子脚，直到把脚跺得生疼，那声音方才慢慢停下来。可王婷刚要入睡，那鼾声又照旧响起来。王婷只好又是一阵咳嗽一阵跺脚。这样折腾几个来回后，王婷睡意全没了。
就在王婷想着如何度过这个漫长的夜晚时，外面传来敲门声。王婷开了门，一个喷着酒气、衣着邋遢的男人出现在门外。那个人直勾勾地盯着王婷问：“小姐，你需要男人吗？”王婷顿时气得两眼喷火，骂道：“你，你混蛋。”那个男人也被骂急了：“你不需要男人，为什么老是给我闹动静？”王婷吼道：“那是你的鼾声太吵了。”那个男人说：“怕吵啊，怕吵你买个别墅住啊。”
王婷气得浑身直哆嗦：“你，你蛮不讲理！”那个男人梗起了脖子：“我蛮不讲理，蛮不讲理总比你心理变态强。”王婷说：“我怎么变态了？”那个男人说：“我听房东说，你是个心理变态的老处女，想方设法挤兑人家和和美美的小两口。我可不怕你，今天你要敢影响老子明天上工地干活，老子就揍你。”一听这话，王婷吓得赶紧关上了门。
跟这样一个粗野的男人当邻居，无异于卧榻之旁睡着一只老虎。可是这样的现实，王婷一时又改变不了。第二天，王婷又见到那个男人，只好硬着头皮小声说：“大哥，对不起了。”那个男人“嘿嘿”两声：“没啥，没啥。”王婷试探着问：“大哥，你怎么住在这里？”那个男人说：“原先那个租房子的男人住院了，房间空着，为了省钱，就便宜些把房子转租给了我。”
王婷心想自己还是搬走吧，可是这半年来房价一路飞涨，房租的价格也随之上扬，想在这繁华地方找到一套合适的房子，哪那么容易！她只好在担心、恐惧、无奈中咬着牙，尽量适应着那鼾声。说来也怪，过了一段时间，王婷竟然渐渐地适应了这鼾声。
这天，那鼾声没有如期响起来，王婷竟然失眠了，第二天上班迟到，受到老板的指责。王婷一赌气甩手回了家，准备明天就向医院辞职。自己出身名牌大学，论专业水平那绝对是一流，这小小的私人医院竟敢对自己这样。她准备逃离这座给她带来霉运的城市，屈指算来，这已经是自己换的第十份工作了。
一进门，王婷发现住过隔壁的那个女孩不知道什么时候回来了，正往外搬东西。“仇人”见面分外眼红，王婷指着那个女孩的鼻子说：“行啊，你们小两口真够毒的。”
那个女孩怯生生地问：“大姐，怎么了？”王婷冷笑一声说：“你们把房子转租给那个鼾声如雷的土老虎，来对付我是不是？告诉你，让你们失望了，我已经适应了那鼾声，现在，没有鼾声我还睡不着呢！”那个女孩辩解着：“大姐，我们不是小两口，这个房子是我哥租的。今天房子到期了，我是来收拾我哥的东西的。”
王婷一愣，问：“你说那个男的是你哥？”那个女孩说：“嗯，我哥得了一种病，晚上疼得厉害，翻来覆去睡不着。在这里，我是他唯一的亲人，不能不过来陪他。那段时间影响你休息了。”
王婷的口气不由缓和下来，说：“他有病怎么不去住院？”那个小女孩颤声说：“我们没有那么多钱。”王婷接着问：“你们家里呢，他们总不能袖手旁观吧？”那个女孩用更低的声音说：“他，他不让我告诉家里人。他不想让家里人知道，家里最有出息的大学生混得这么惨。再说，我们是来自塞北的一个小农村，家里供我们两个上大学已经欠了一屁股债，哪里还有钱住院啊。”王婷盯着那个女孩，问：“你也是大学生？”那个女孩说：“嗯，刚刚毕业。我哥也是因为供我上学，有病总是到小药店买点药顶着，说等我毕业后，再去看也不迟。”那女孩说不下去了，泪水流了下来。
原来这是一对相依为命的兄妹，王婷心里为之一颤，说：“你们怎么不早说啊，我就是医生，上我们医院看看吧，我会把费用降到最低的。”那个女孩含着泪说：“谢谢了，现在用不着了。”王婷问：“为什么？”那个女孩哽咽着说：“我哥已经‘走了。”
王婷走过去，紧紧地搂住那女孩瘦弱的双肩，安慰她道：“好妹妹，别伤心了。”停了一会儿又说：“实在不行，你就回到家乡去吧。在这样的城市里，你混下去是很难的……”没等王婷说完，女孩昂起头，眼睛里带着泪花说：“不，我不回去。我哥在的时候，我们都没有选择回去，他不在了，我更不能回去，否则，他在另一世界也会失望的。就是再难，我也一定要坚持下去，一定要在这里扎根发芽，只要我们还有梦，我们就相信会有明天。”
王婷凝视着眼前这个普通得不能再普通的女孩，她身上迸发出的那股子坚韧劲，让人震撼。王婷轻声地问：“那你现在找到工作了吗？”女孩点点头：“找到了，是宏宇公司的销售主管。”
宏宇公司！王婷知道这家公司，对于一个刚毕业的大学生来说，能在这家公司站住脚就是一件很不容易的事，还能做到主管，看来眼前这个女孩真的很不简单。王婷忍不住问：“你是靠什么赢得他们青睐的？”那个女孩说：“其实很简单，我上大学时就在那家公司打杂，从扫地开始，一步一步地熬上来的。别人都选择放弃的时候，我就是多坚持了一下。”
王婷搂着女孩双肩的手轻轻一颤，她终于明白，给自己带来霉运的根源就是自己。纵然自己有再高的技术和学历，但是稍稍受了点委屈就选择放弃，这才是成功的大敌。
女孩刚要走，王婷忍不住又问：“你现在在哪里住啊？”女孩犹豫了一下说：“唐家胡同。”王婷不自觉地脱口而出：“胶囊公寓？”女孩点点头。王婷听说过那地方的房主，把大房子改造成一个个大约四平方米的小格子，里面只能容下一张小床，价格一个月才几百元，人们戏称之为“胶囊公寓”。
王婷问：“你的胶囊公寓隔壁有人租了吗？”那个女孩说：“租的那个人刚刚搬走。”王婷说：“那我就搬过去。”那个女孩惊讶地问：“你在这里住得不是好好的吗？”王婷说：“我就是想跟你做邻居。”
说完，王婷就打电话联系房东，提出要退租。办完后，她对女孩说：“等一下，我收拾收拾东西。” 然后，她来到房子里换上那套名牌衣服，拿起一些化妆品就走。
女孩奇怪地问：“大姐，你的家当、东西都不要了？” 王婷抻了一下身上的衣服，说：“稍微值点钱的家当都穿在身上了，其他的都是房东的。”然后她叹了口气，“我外面虽然光鲜，其实收入也不高，我就是死撑着个面子。其实咱们都是城市里的蚁族，我就是一只死要面子的老蚂蚁。”