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本文参与伯乐主题写作之【末日】
人生路上，有的人一往无前不懈前行，有的人行至终了却发现跑错了方向。
01 恨别
乌江幽咽，残月如钩。
北风呼啸中，楚军军营周围又响起了幽婉苍凉的楚歌，已有多日，每逢入夜，北风起时，楚歌就会响起。
跟随项羽南征北战数年的将士们，实在无法忍受楚歌唤起苍茫无边的思乡之苦。有些将士脱下铠甲，放下兵器，对着项羽的帅帐，郑重拜辞。然后默默地抹泪离去。
大帐里，项羽闻报，又有人离去，他只是长叹一口气，对身边将领说，放他们去吧，这么多年，他们浴血奋战，也该容许他们为自己选择了。
站在项羽身边的，都是他最贴身的铁血战士，人人听闻项羽这般言辞，都不禁戚然神伤。随着项羽一摆手，他们鱼贯退出了项羽大账。
虞姬在火炉边坐下来，伸手调了下柴火，炉火更旺，虞姬却依然觉得寒意无边。
项羽走到虞姬身边，脱下身上的羽绒服，轻轻披在她背上，温柔地说：“虞儿，苦了你了！”
“将军何须这般言语，跟随将军的这几年，是虞儿此生最快乐的日子！虞儿此生无悔！”
“将士们跟着我南征北战，万死未辞，羽能横扫秦军，巨鹿一战名震天下，普天之下应者云集，实属将士们的功绩！此刻他们不是背叛，只是想家了，任由他们离去，是我当下唯一能为他们做的事情了。”
“虞儿明白的，战场之上，将军叱咤风云，战场之下，将军柔情万丈！”
项羽轻揽住虞姬的肩膀，虞姬顺势靠在他的胸前，伸手摸到他的胸口，轻声问：“此刻，虞儿是否成了将军的累赘？”
“傻孩子，岂能作如此想，羽若然不能保全妻子，还有何颜面做横刀立马的大丈夫？！”
“将军，我好冷啊！”
项羽把虞姬抱得紧了一些，温柔地对她说：“虞儿，待羽再为虞儿烤一颗红薯，吃了身子便会暖些了。”
炉火顺着干柴跳跃着，项羽从火下的炉灰里扒拉出一颗烤红薯，烫烫的，软软的。他轻轻捧在手里，剥去一块皮，几滴红薯液流下来，香甜的味道如浪涌起，弥满大帐。
虞姬含情脉脉地看着项羽，她用尽全身力气，在项羽送到嘴边的红薯上轻轻地咬了一小口，气若游丝地对项羽说：“虞儿先走了，下辈子还要吃将军烤的红薯。”
项羽低头才看到虞姬的胸前插着一把匕首，直入心脏。项羽欲哭无泪，夜突然变得无边地寂静。
只有烤红薯的香味飘出大帐，北风将它送到刘邦的军帐。
吕雉在心里狠狠地说：“那个死鬼，又给那个小贱人烤红薯了！”
刘邦闻到香味，转头看向吕雉，看见她心有不甘的表情，脸上露出一丝苦笑。
吕雉用眼角的余光瞥了刘邦一眼，心里郁闷地想：“我跟着这个死胖子可以争得天下，却吃不到一颗我想吃的烤红薯！”
02 突围
项羽抱着虞姬渐渐冷去的身体，一动不动，浑身的肌肉紧紧地绷着，似乎在全身使劲，却不知道使出来的劲去了哪里。在这变幻莫测的乱世乾坤里，曾经叱诧风云的西楚霸王悲伤得像个无助的孩子。
大帐之外，汉军的楚歌依然在悠悠地唱着，声音此起彼伏，很有节奏，楚人怀念故乡的幽幽乡思被深深勾起，楚军里不断有人弃戈含泪而去。
高级将领们得到项羽的指示，不准为难想要离去的士兵。因此那些想走的士兵都平安地离开了，也正由于项羽的决定，有一部分想要离开的士兵最后选择了留下，继续跟随他们的霸王，血战沙场，马革裹尸。
夜已深，月黑风高。唱楚歌的人也已经休息了，项羽心想或许汉军已经不准备再唱了，汉军也许明天就要全面攻击了。他看着怀里无比美丽的虞姬，像块冰冷的石头凉着他的肢体，像碗清冽的烧酒烫着他的心。
项羽终于决定该起程了，他除了挚爱的虞姬，还有帐外一干生死喋血的兄弟。
他们静静地安葬了虞姬，过去数年，曾领天下风骚的一代美人，永久地长眠在垓下的一抔黄土中，陪伴她长眠的只有一条项羽从不离身的发带，和一个已经冷却的，有她和项羽各咬了一口的烤红薯。她也许想不到，两千五百年后的中国顶级企业圈中，有家婚介公司的企业LOGO就是一个被咬了两口的烤红薯，象征着永恒之爱。
已过子时，除了呼啸的北风，四下寂静。
项羽和他的八百精锐，跨上战马，发起了突围的冲锋。
项羽一生只此一败，虽然被挤压在垓下，但是跨在乌骓马上的西楚霸王，依然像一尊战神。别了虞姬的霸王似乎更加地无可阻挡。
西楚霸王一马当先，八百铁骑组成呈锥型战阵，像一柄威力无穷的巨大铁锥，向着包围圈的东南方向猛凿过去，睡梦中的汉军仓皇迎战，很快被冲开一个缺口。项羽率领着他的精锐向着乌江方向绝尘而去。
汉军大帐里，刘邦恼羞成怒，本以为已成为瓮中之鳖的最大劲敌，最让刘邦此生恨得咬牙切齿的项羽竟然突围了。他瞥了一眼在旁边斜眼看着他，冷笑着的吕雉，内心的嫉恨更甚，他默默立誓：“不斩项羽，誓不为人！”
帐下的将领战战兢兢，等刘邦发令追击后，众人如临大赦，迅速出营，领兵追去。
03 挣扎
项羽一马当先，率领他的精锐铁骑，冲出汉军重重包围。
身旁将领清点一下队伍，八百铁骑损失二十八人，清点官上报说，未能跟上来的，大都是突围中在侧翼和断后位置，负责掩护大部队的兄弟。有人看到他们中有个别人是被打下战马之后，不愿被俘，挥刀自尽的。
项羽听了这些汇报，再也掩饰不住内心的悲恸，仰首向天，任泪水蓄满了他的眼窝，又顺着眼角肆意地流过双鬓，流入他有些凌乱的发髻。
良久，项羽对着看不见月亮和星星的夜空，深深呼吸了几口冬夜清冷的空气，回头对他的队伍说道：“兄弟们，咱们过乌江，重回江东，羽对苍天盟誓，三年之后，必雪此恨！”
一干将士，无人说话，铁马寒衣，冷刀如夜。项羽环视他的将士一圈后，扭回头，一勒马缰，乌骓马四蹄腾空，已如一道离弦之箭射出。身后的数百将士紧紧跟随，一阵马蹄声起，他们向着东南方向疾驰而去。
刘邦大营的将领虽然让项羽冲出了重围，但他们确实并不是庸碌之辈，简单地分析之后，数千骑兵就已经向着乌江方向，项羽最可能的逃逸路线追去。项羽的根基在江东，他唯有重回江东，才有可能东山再起。
乌江之滨，项羽勒马伫立，乌江水在暗夜昏光里缓缓流淌，北风扫过江边的芦苇荡，沙沙作响，和着江流之声，似乎在呜咽，又像在唱离殇。
天地之间一片萧杀，悲壮之气在项羽将士中间激荡开来。
一名将士跃下马背，伏地贴耳，隐约能听到铺天盖地的马蹄声，向着他们的方向冲了过来，他起身对项羽汇报：“将军，汉军约莫半个时辰！”
项羽身侧数名将领翻身下马，对着项羽跪拜而下，领头一人说道：“将军，请恕属下不能再鞍前马后追随，愿将军重回江东，重立江东儿郎的威名！”
不等项羽发话，他们骑上马，沿乌江河岸，向东北方向驰去，口中高呼：“儿郎们，随我等去，引开追兵，我们将在这乌江西岸，静候将军他日重来！”
项羽想要阻止，已来不及，一干将士数百人，卷起滚滚扬尘，倏忽远去。项羽身侧只留下贴身护卫二十八人，人人悲戚。
此时江上，隐约有一艘小舟驶来。等它驶近了，舟中一人大呼：“霸王恕罪，乌江亭长来迟了。”
04 机会
项羽慢慢地翻身下马，行至江边，看向小舟。舟头站着一人，看不清面目，听他自报是乌江亭长。
看着来人，项羽的脑海里却想起了三年前，不仅心潮澎湃：“当年彭城受汉军六十万之众的围攻之际，羽正率领彭城的精兵强将全力伐齐。听闻彭城受袭，羽亲率三万精骑南下，直入汉营，横冲直撞，用三万精骑击溃汉军六十万人，斩首十余万。那个时候，是怎样的意气风发啊，大好的楚军健儿，普天之下，所向披靡，任我驰骋。”
“然而，仅过了短短两年，当再次面对六十万汉军之时，羽唯有节节败退，最终被困垓下。”
想起垓下，项羽更自然地想起了虞姬。这几个时辰里，他拼命想要转移自己的思念和悲伤，但是，其他事情一经停下，悲痛就如潮涌来。
项羽记得，以前跟虞姬一起在彭城逛街时，她偶尔会在一些小摊小铺前伫立，不说话，只傻傻地笑，问她笑什么，她反倒一副神秘的样子：“哼，不告诉你！”
那副“哼”的表情，此生再也无缘重现了，有些鬼马，有些期许，有些无奈，还有些忧伤。
项羽记得他曾经开玩笑地说：“要不咱们偷偷离开楚军，到一个没有人认识我们的地方，开个红薯铺子吧，专门卖烤红薯，我烤，你卖，那时我们会有一座像山一样多的烤红薯，随便你什么时候想吃，尽可以敞开肚子随意地吃了！哈哈！”
项羽记得，听完她的话，虞姬本能地蹦出两个字：“好啊！”
随即她又调皮地说：“我是开玩笑的，将军此生的任务是扫平天下，还芸芸众生一个太平盛世，朗朗乾坤。”
记忆的画面闪过，项羽终于捕捉到她调皮应答后，脸上一闪而过的那一丝遗憾，“是啊，芸芸众生里，多少人想开红薯铺子，卖烤红薯，就可以去开，唯独他西楚霸王的妻子不可以，此生都不可以。”
项羽这一生都只流血，不流泪，而这一天以来，他总是无法控制自己的眼泪。
项羽在朦胧泪眼里，看到江上的小舟已然靠岸，乌江亭长从舟头快速跳上岸，向着项羽奔来，口中呼道：“霸王安好？我等可从此处登舟，沿江而下，重返江东。”
“独此一舟，羽的铁血兄弟该当何处？”项羽不由皱起眉头。
“霸王，事急从权啊！”乌江亭长也不避讳项羽身侧的近卫，急忙跟他说，“江对岸也有很多汉军耳目，无法组织更多船只来接引。”
“请霸王东归！”项羽身后的近卫集体下拜高呼。
05 抉择
江风细拂，轻波悠荡，天色微亮。
江畔边芦苇丛生，芦苇丛里，项羽和他的兄弟们无语相对。江风拂过江面，穿过芦苇，悠闲地摆动着众人头上的乱发。
项羽一遍遍地环顾多年来跟随自己出生入死的兄弟们，他无论如何，也不可能舍弃他们，独自去逃生，“这岂不成了笑话，若然真这么做了，即使逃生了，即使将来东山再起了，即使坐拥江山了，可那时我项羽却已经不再是项羽了，虞儿看不见，这些出生入死的兄弟看不见，我的江山与谁共享？我要江山何用！”
这样一点点地思虑着，项羽突然觉得他想明白了，原来他最适合的其实是开个红薯铺子，也许是两个人的轻风细雨，也许是普天下的兵荒马乱，但是没有人在乎他们，没有人关注他们，他们却能自得其乐，相伴一生。只可惜此生似乎追错了方向，虞儿已经不可能再跟他携手天涯了。
“看，乌江水......”，突然地近卫里年纪最小的小虞头大声地呼喊起来。
众人齐齐转头看向乌江，江水好像要涨了，江面平平慢慢地晃动起来，却掩盖不住江面下蕴藏的汹涌巨浪。
“江水是在倒流！”
“江水是红色的！”
“江里有人！”
“那是尸身！”
“那尸身是陆大哥！”
......
众人有些纷乱，个个惊呼起来。
项羽看到了，倒流的乌江水，暗红色的乌江水，里面有他的兄弟们，那些曾经跟他一起喋血沙场的兄弟们，那些曾经跟他一起放马天下的兄弟们，那些两个时辰前去替他引开汉军的兄弟们。
项羽仰头望天，这时天已经亮了，瓦蓝的天空没有一丝云彩，像一面巨大的镜子，镜子中映出倒流着褐红色的乌江，晃晃悠悠地，像一颗刚出炉还颤颤巍巍的烤红薯，甚至还冒着丝丝热气。
项羽想得更明白了，他下定了决心：“今生是错了，那今生就将错就错吧！”
项羽对近卫们说道：“兄弟们，我们准备冲锋！”
众人无语却坚定，一个个翻身上马。
项羽拉住小虞头：“你不参加这次战斗了，你有更重要的事情，你跟乌江亭长回江东。”说完附身在小虞头的耳旁轻声说了几句话。
项羽转身对乌江亭长说：“多谢兄弟患难相助......”说话间，他突然停了下来，他发现乌江亭长好生面熟，非常面熟，似乎天天见，却一瞬间想不起来他的名字。
“回霸王，属下范汉。”乌江亭长看出了项羽的困惑，“先父范增。”
项羽一听到范增的名字，情绪再也无法控制，放声恸哭起来：“亚父，亚父，羽之过，受羽三拜！”
“霸王既知我身份，当知先父安排在此守候的意图吧？”范汉对项羽问道。
“羽知亚父之意，但此生何往，羽意已定，我会亲自去向亚父请罪。只是这乌骓马随我一生，从不曾停歇，我意托付范兄代我照看乌骓马，羽感激不尽！”项羽说罢对范汉作揖行礼。
范汉知他性格，再无多言，领了依依不舍的小虞头，牵上乌骓马登上小舟，荡波而去。
项羽和众近卫，出了芦苇荡，二十八个人，二十八匹马，二十八把刀。
江风似乎停了，芦苇不摆了，铺天盖地的马蹄声已经来了。
06 重生
两军列阵，静静地对峙着，只偶尔有战马咴儿咴儿的叫声传出。近在咫尺，远隔千里。
数千汉军铁骑像半个圆桶，将项羽的二十八人围在乌江之畔，密不透风，他们没有冲锋，似乎在等什么人，约莫过了一个时辰，汉军中军露出一驾大辇的金顶，紧接着，辇车向着阵前缓缓行来。
大辇里站立着刘邦和吕雉，三人遥遥相望，相对无话。
项羽在马上挺立良久，慢慢举起他的战刀，从马镫上站了起来，身体微微前倾，他的战刀倏得向前方一指，双腿用力一夹马身，战马嘶鸣，他已一马当先，冲向了数千汉军。众卫士紧随其后，人人战刀前指，如离弦之箭紧跟在项羽身后，一起冲了出去。
西风突然开始呼啸，身后的乌江开始咆哮，江畔无边的芦苇在西风中开始颤抖。
数千汉军整齐地冲了出来，围向项羽和他的卫士。将刘邦和他的大辇留在战团之外，刘邦站在辇车上，静静地看着战局，他身边的吕雉则目不转睛地看着战局里的项羽。
战斗进行得很惨烈，却没有什么呼喊声，也许这是旷古以来，唯一一次静悄悄但却极其血腥的战斗。
结局是注定的，项羽的卫士都已经倒下，他的周围洒满了鲜血，也遍布了汉军士兵的尸身。他的战马已经阵亡了，项羽站在鲜血淋漓的战场上，伫立在尸丛中。他的长发已凌乱，在西风中飞荡，像一蓬凌乱的蒿草，像一面破碎的大旗。
汉军士兵也下了马，依然像个铁桶，慢慢地，小心谨慎地围向项羽。
项羽远远地看了一眼刘邦，眼神里没有羡慕，没有崇敬，也没有以往那样的不屑。
他将目光转向吕雉，和她四目相对。吕雉看着他，眼里像是充满了渴望和疑问，却注定没有答案。
项羽将目光收了回来，睥睨着围向他的汉军士兵，悠悠地唱起：“力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”
静悄悄的战场上空回荡着项羽高亢悲壮的歌谣，连西风的呼啸声都被压了下去。
项羽唱罢，仰天长笑，双腿分立，果断地挥刀抹向自己的脖颈，一道血箭飙起。鲜血奔涌之中，项羽的意识渐渐地模糊了起来，他眼前的一切都慢慢灰黑了下去，他看不见远处的刘邦，看不见眼前执刀的汉军，听不见战马的嘶鸣，听不见呼啸的西风。
他却好像看到了虞姬，看到他的虞儿在对他微笑，项羽觉得虞儿那一笑的嫣然，胜过春风中的万里江山。
项羽看见虞儿拿着一颗烤红薯，轻轻咬了一口，递到他的嘴边，调皮地笑着，静静地等他也咬一口。他看见虞儿身着粗布简衣，身后是一个铺面，铺面的牌匾上写着“红薯铺子”四个普通的字，项羽看见那条街上，一排铺面中，有不少牌匾都写着“红薯铺子”，她的铺子只是其中普通的一家而已。
项羽脖颈的血流得少了，慢了，在西风里凝固，他的人却一直站着。
许久许久之后，刘邦命车夫调转车头离去。
吕雉又深情地望了一眼那个伫立天地之间的人，转过身，跟随车辇离去，再未回头。从此，历史的洪流里少了一个贤惠多情的女人，多了一个凌厉果决的吕后。
07 后记
刘邦：公元前202年1月，楚汉之争中胜出，项羽自刎于乌江之畔。刘邦终于消灭了自己心头最大的对手。2月，在众诸侯王的上书谏言之下，刘邦“勉为其难”地称帝，开启了伟大的西汉时代。刘邦剿灭项羽的过程中，启用了大批从项羽阵营反过来的诸侯王。等他平定了项羽，得到天下之后，他最大的心里阴影变成了对诸侯王的猜疑和担忧，随后他使用各种手段，将那些功高震主的诸侯王，如韩信、彭越、英布、张敖等人一一废掉。公元前195年，刘邦快到大限的时候，召集众大臣，在太庙里杀白马起誓：天下“非刘不王”，此为白马之盟。不过后来第一个违反白马之盟的是吕后，吕后掌权后，吕后大立吕氏王。
吕后：故事中吕后对项羽之情丝，纯属捏造。吕后是中国历史上真正掌握过国家大权的三个女人之一，是第一个临朝称制的女人，她掌权期间，尊崇黄老之学，实行与民休息的政策，支持汉惠帝废除挟书律，鼓励民间藏书、献书，恢复旧典。实行无为而治，为后来的文景之治打下了坚实的基础。应该说作为统治者，她对初汉社会经济的发展做出了很大贡献。
范汉：故事中的乌江亭长，纯属捏造，尤其是生世背景定义为范增之子。不过顺着故事，范汉谨遵对霸王的诺言，赡养乌骓马，乌骓马在范汉精心照料之下，得以颐养天年。（传说：乌骓马在江上看到项羽自刎，也跳江而亡）。
小虞头：十年后，苏州，虞姬老宅（虞姬原是苏州大户人家的女儿）旁边，有了一家名为“红薯铺子”的烤红薯专卖店，老板人称老虞头，据说他就是当年的小虞头。小虞头一生未娶，只为守候那一间红薯铺子，食住不离，只为练习霸王那一手烤红薯。据说他是练了十年之后，自觉达到了项羽烤红薯十分之二的水准，才敢出来开这间红薯铺子。那个年代，在南方还有一种样子像红薯的食物，不过烤了并不好吃。人们也把他叫红薯，在老虞头红薯铺子名气大了之后，他生怕因为食材不对，沾污了烤红薯的声誉，他就广为宣传，说那种食物并不是红薯，让相熟的人把那种食物叫做虞头，后来竟然广为传播开来，大家都叫那种食物为虞头了，更久的后来，这个名字为了写起来方便，变成了芋头。据说这是芋头这个名字的由来。
数千年后，一个被咬了两口的烤红薯成了一家大公司的LOGO，象征永恒之爱。