多主体建模（ABM）

多主体建模（Agent based model, ABM）的核心概念是“agent”，我们翻译为“自主行动者”，它们是具有认知、决策判断和行动能力个体。研究者在模型中设置不同的行动者，并根据需要设定不同的角色，赋予其特定的认知能力、资源，属性，以及判断流程和行动模式。足够数量的自主行动者被放置在一个人工建构的世界中，按照设定的规则进行互动，随着时间的进程，通过行动者之间，以及行动者和世界之间的不断互动，得到特定现象的演化历程。这种一种全新的研究方法，也是日前为止唯一可以使得异质性的个体基于不同规则交流和互动，分析其宏观结果的模型。

ABM 主要探讨生成性因果关系，强调的是原因导致结果的过程，探讨的是纵向的因果机制。在纵向视角下，机制常常放在复杂系统中进行讨论：在一个由多个不同个体（或部分，成分等）的行动和互动构成的复杂系统中，某一个体的行为、属性的变化带来其他个体变化，个体之间的互动能够引起系统层面现象或行为的产生，而机制就是能够引发系统层面现象的，互动着的个体之间稳健的关系。