行九德，以达于上下

皋陶曰:”都!亦行有九德，亦言其人有德。”乃言曰:“载采采。”禹曰:“何?”皋陶曰:“宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而廉，强而义。彰厥有常。吉哉!日宣三德，夙夜浚明有家，日严袛敬六德，亮采有邦。翕受敷施，九德咸事，俊乂在官。百僚，师师，百工惟时，抚于五长，庶绩其凝。无教逸欲有邦，兢兢业业，一日二日万几。无旷庶官，天工人其代之。天叙有典，敕我五典，五惇哉;天秩有礼，自我五礼有庸哉;同寅协恭和衷哉!天命有德，五服五章哉;天讨有罪，五刑五用哉;政事懋哉懋哉!天聪明，自我民聪明;天明畏，自我民明畏。达于上下，敬哉有土!”

这段介绍了九德的内容，意义和实行的原因。学生认为这九德都贯穿着中庸的思想。宽而栗，宽容有限度，原则不能被亵渎。并且这九德应该侧重的是政德，即官员诸侯的职业道德范，因此文章说:日宣三德，夙夜浚明有家。”具面部分的德，便可以齐家。意义方面突出九德对于为官治国的要求，进一步说明了九德主要是为政之德。

学生认为文章最精彩的部分是关于实行九德的原因—达于上下。于上，即要顺天道，于下，要顺民意，而从政者所要做的就是将这两件事贯通。

天制度下了典，从政者用它规范秩序，天制定了五服，五刑，从政者用它进行赏罚。也就是说，规矩制度出于自然，而非人定，人实际要做的是按九德的标准去执行这些要求。

“天叙有典”，自然带有神化色彩。不过以“神谕”的形式，证明政令的合法性，其实并不可信。但希望官员严格照执行的初衷却是好的，因此对神化政令的做法不必求全责备。

至于为问要施九德，天命要求只是个幌子，实际原因在于为民。“天聪明明，自我民聪明;天明畏，自我民明威。”关于“自”的解释，书中认为是来自，强民意即天意，但如果是这样，上面的“天秩有礼，自我五礼有庸哉”就成了人行五礼因而天才产生了礼仪规范，这显然不合适。学生认为，自应该是自然而然的意思。只有天通明达道，官员以此行事，施之于民，百姓才能通明达道。

可无论怎样理解，“有土”即统治者，介于天和人之间，都应发挥纽带的作用，行九德，达于上下。