谷神

㊣谷神不死，是为玄牝。
（生养天地万物的道（谷神）是永恒长存的，是因为玄妙的母性。）

㊣玄牝之门，是谓天地之根。
（玄妙母体的生育之门，就是天地的根本。）

㊣绵绵若存！用之不堇。
（连绵不绝啊！取之不尽，用之不竭。）

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对谷的理解有很多种，一种为山谷，借指道，因为在《老子》一书中常常把山谷作为道的代名词，例如“上德若谷”，“为天下谷，常德乃足”等等，那么为什么把道比做谷呢？

因为谷象征了道所具有的特性，如谦和，空虚，包容等。

那么什么又叫做玄牝呢？牝，指的是女性生殖器。这里象征着道所具有的作用，就是能够生养万物，具有母亲的胸怀和慈爱的母性。

所以谷神不死，是为玄牝的意思就是道永恒不灭，是因为道具有生成，包容天地万物的母性，它是万物的缔造者，因此能长久存在于天地之间。

绵绵若存，用之不堇。是说道的作用连绵不绝，取之不尽，用之不绝。

然而这只是其中一种观点，还有另外的一种观点。

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谷神不死，
【谷，养也。】
【人能养神则不死也。】
【神，谓五脏之神也。】
【肝藏魂，肺藏魄，心藏神，肾藏精，脾藏志，五藏尽伤，则五神去矣。】
是谓玄牝。
【言不死之有，在于玄牝。】
【玄，天也，于人为鼻。牝，地也，于人为口。】
【天食人以五气，从鼻入藏于心。五气轻微，为精、神、聪、明、音声五性。其鬼曰魂，魂者雄也，主出入于人鼻，与天通，故鼻为玄也。】
【地食人以五味，从口入藏于胃。五味浊辱，为形、骸、骨、肉、血、脉六情。其鬼曰魄，魄者雌也，主出入于人口，与地通，故口为牝也。】
玄牝之门，是谓天地根。
【根，元也。】
【言鼻口之门，是乃通天地之元气所从往来也。】
绵绵若存，
【鼻口呼吸。【喘息，当绵绵微妙，若可存，复若无有。】

用之不勤。

【用气当宽舒，不当急疾勤劳也。】

                    ———河上公注老子道德经

这是对这一章内容的另一种诠释，每个人对道的体悟不同，所以有着许多不同的见解。

这里的谷，通浴。谷神，指的是保养精神。这是道家养生的观点。而玄牝，既可指天地，也可指鼻口。人体与天地之气相通，人体的内环境和外环境是紧密相连的，人通过鼻口呼吸气体，进行气体交换，从而可以使身体里的血气更加顺畅的运行。

通过掌握呼吸的频率及节奏，若存若亡，可以使人的精神集中，使人精气合一。