每一个创办企业的创始人都想让自己的企业可以得到长足发展，基业长青。但是商业环境如此复杂多变，每个企业从小到大的发展之路一定不是一帆风顺的，凡是能够实现基业长青的企业，都必然有他们的相同之处。本书选择了18个企业都是美国企业，但也都是至少经营了100年。作者在这本书中总结出了这些企业的共通之处，值得每个企业家们学习思考。
1 造钟，而不是报时
高瞻远瞩公司的创办者通过都是制造时钟的人，而不是报时的人。他们主要致力于建立一个组织，一个会嘀嗒走动的时钟，而不是只是找对时机，用一种高瞻远瞩的产品构想打进市场，或利用一次优秀产品生命周期的成长曲线，他们并非致力于取得高瞻远瞩领袖的人格特质，而是致力于构建高瞻远瞩公司的组织特质；他们努力的最大成果不是是质地体验一个伟大的构想，不是表现人格的魅力，不是满足个人的自尊或者积累个人财富，他们最大的创造物是公司本身及其代表的一切。
要创造高瞻远瞩公司，绝对不需要伟大的构想，也不需要伟大的魅力型领袖。
无论最初的创业观念是什么，高瞻远瞩公司在草创时期，不可能像对照公司那样旗开得胜。初创的事业成功和成为高瞻远瞩公司之间正好成反比。在创立公司之前，或许最好不要沉迷于寻找什么伟大构想。因为伟大构想这条思路会转移你的注意力，使你不能认识到公司才是你最终极的创造。
公司想要成功就必须放弃伟大构想或高明策略，必须用不同的眼光审视过去的世界，必须改变看法，从把公司视为产品的桥梁转为把产品看成公司的桥梁。
幸运之神偏爱持之以恒的人。构建高瞻远瞩公司的人都是极有恒心的人，他们坚持：公司。随时准备取消、修正或改进一种构想，但是绝对不放弃公司。把公司而不是把实施一个特定的构想、或把实施利用一个市场机会当成终极的创造，那么你会坚持下去，不管构想是好是坏，你都会超越任何特定的构想，向成为经久不衰的伟大目标迈进。
最为高瞻远瞩的公司能够持续不断提供优越的产品和服务，原因在于他们是杰出的组织，而不是因生产优越的产品和服务才成为伟大的组织。所有的产品、服务和伟大的构想，无论多么高瞻远瞩，都会过时。所有的领袖，不论多有魅力、多么高瞻远瞩，最后都会去世。只要这家公司具有组织的力量，都能继续保持高瞻远瞩和活力，公司就不会衰败。
要成功地塑造高瞻远瞩公司，绝对不需要知名度高的魅力型风格。
检验一流智力的标准，就是在头脑中同时存在两种相反才想法但仍能保持行动的能力。
2 超越利润的追求
我们的基本原则，从创办人构思出来后一直维持不变，我们把核心价值观和实务分得清清楚楚，核心价值观不改变，但是实务做法可以改变。我们也清楚地表明：利润虽然重要，却不是惠普存在的原因，公司是为了更基本的原因而存在。 ——惠普CEO 约翰·杨
高瞻远瞩公司能够奋勇前进，根本因素在于指引、激励公司上下的核心理念，亦作核心价值观和超越利润的归属感。
建立高瞻远瞩公司关键的第一步是：清楚表明一种核心理念。核心理念=核心价值观+使命。核心价值观=组织长盛不衰的根本信条，即少数几条一般的指导原则，不能与特定的文化或作业方法混为一谈，也不能为了财务利益或短期权益而自毁立场。使命=组织在赚钱之外存在的根本原因——地平线上恒久的指引明星，不能和特定目标和业务策略混为一谈。
核心价值可以升华为打动人心而单纯的信念，提供实质指引。高瞻远瞩公司通常只有几个核心价值，介于3~6个之间。没有一家高瞻远瞩公司的核心价值超过6个，而且大多数公司都少于6个。因为只有少数价值时真正的核心价值，是职位根本、甚至在公司内部的，变动或妥协的机会极为稀少。
制定核心理念时，关键步骤是抓住自己真正相信的东西，不是抓住其他公司定位价值观的东西，也不是外在世界认为应该是理念的东西。
在高瞻远瞩公司里，核心价值观不需要理性或外界的肯定，也不会随着当时的趋势和流行摇摆，甚至不会跟着市场情势的变化而改变。
3 保存核心，刺激进步
你不能知识继续做以前行得通的事情，因为你四周的每样事情都在变化。想要成功，你必须站在变化的前面。
——沃尔顿
一个企业组织如果要应付世事不断变化的挑战，除了“基本的”信念之外，企业在向前进时，必须准备改变本身的一切。。。组织中唯一神圣不可侵犯的东西应该是它营业的基本哲学。
公司如果想成为高瞻远瞩公司，唯一不应该改变的是核心理念。在高瞻远瞩公司中，核心理念和一心一意追求进步的驱动力携手合作，驱动所有不属于核心理念的东西变化和进步。
高瞻远瞩公司靠着追求进步的驱动力，展现出仔细和自我批评的强力组合。自信使高瞻远瞩公司可以设定大胆的目标，做出勇敢果断的行动。追求进步的驱动力会从公司内部促使一切不属于核心理念的东西持续不断地改变和前进。
有意图是好事，但是，把意图转化为具体事项，变成有约束力的机制，才能分出高下。
4 胆大包天的目标
尝试伟大的事情，赢取光荣的胜利，即使遭遇失败，也远胜过与既不享受多少东西，也不承受多少痛苦的可怜虫为伍，因为他们活在不知战胜和败退为何物的灰色朦胧地带。 ——西奥多·罗斯福
胆大包天的目标特别适合于创业家和小企业。对于大多数创新企业而言，光是从无到有、到达生存不再是问题的地步，就是一个胆大包天的重大目标。
胆大包天的目标可以促使人家团结——这种目标光芒四射、动人心弦，是油性而高度集中的东西，能够激发所有人的力量，只需略加解释，或者根本不需要解释，大家立刻就能了解。如果不能让大家活力四射，就根本不是胆大包天的目标。
胆大包天的目标应该远远处于轻易可达的区域之外。组织里的人应有理由相信他们可以实现这个目标。
胆大包天的目标应该符合公司的核心理念。
光靠胆大包天的目标造就不出高瞻远瞩的公司，一家公司在追求胆大包天的目标时，还要小心地保存自己的核心。此外，高瞻远瞩公司不会盲目追求任何随意得来的胆大包天目标，知识追求技能加强本身核心理念，又能反应公司自我定位的胆大包天目标。
5教派般的文化
要建造高瞻远瞩公司，你不需要创造一个“温和”或“舒适”的环境。就绩效和契合公司理念而言，高瞻远瞩公司对员工的要求通常比其他公司严。
高瞻远瞩公司对于自我认知、事业目的要达到的目标，都说的极为明确。不愿意或不符合公司规定的标准的人，在公司里通常没有什么生存空间。
教派的四个特点：
热烈拥护的理念
严密契合
精英组合
高瞻远瞩公司用一系列做法，围绕核心理念，创造一种几乎像教派一样的环境。这些做法通常会在胡用钱火灾事业生涯之初筛除不符合公司理念的人，也会灌输一种身后的忠贞意识，影响留在公司的人，让他们长期持续配合公司的核心理念，并且奉行不渝。
6 泽强汰弱的进化
在我的想象中，能让我大为满意的说法是，适应良好的物种并非起源于上天特别赋予、创造的本能，而是因为一种普遍法则的多次小影响，造成所有生物的进化，也就是增生、变化，让最强者生存、最弱者死亡。
达尔文 《物种起源》
高瞻远瞩的重大行动来自规划以外的程序。
如果充分了解进化过程，并刻意引为己用，这种过程可能是刺激进步的有力方法，在这方面，高瞻远瞩公司更为努力。
试一试，而且要快！
接受必然会有的错误
采取小步骤
给员工所需的空间
机制——构建滴答作响的时钟
7自家长成的经理人
高瞻远瞩公司从内部人才只培养、提升和慎重选择管理人才的程度远远超过对照公司，他们吧这件事当成保存核心要素的关键步骤。
几乎所有构建高瞻远瞩公司的早期人物在职时间都很长。
8永远不够好
别只追求胜过同辈或前辈，要设法胜过你自己。 ——威廉·福克纳
高瞻远瞩公司的关键问题不是“我们做的有多好”或“我们怎么样才能做得很好”，也不是“我们要有多好的表现才能应付竞争”，对于他们而言，最重要的问题是“我们明天择优做的比今天更好”？他们的成功的“秘诀”是自我要求极为严格。
安逸不是高瞻远瞩公司的目标，高瞻远瞩公司设置强大有力的机制来产生永不满足的心态，消除自满从而在外部世界发出要求之前，就侧记变革和改善。
9 构建愿景
最持久、最成功的公司的基本特质是他们保存一种核心理念，同时刺激进步，积极改变除了核心理念以外的任何东西。他们能从繁琐的经营 做法和商业谋略只能怪，分理处他们永恒不变的核心价值观和经久不衰的使命。
一个构思良好的愿景包括两个主要方面——核心理念和未来前景。