第十六章：七百年后
2717年。春天。
西风拂过峡谷与山岗，山崖上姹紫嫣红的新芽与花草随风摇曳，阵阵花香如同坠落的彗星尾巴，猛烈扫过海平面，将大海一分为二，留下长长的拖痕；打在礁石上的浪花像高纯度的水晶石一般冲向空中，留下这个世上最美的剪影；海岸的红树林新叶发出连绵不绝的“窸窣”声，大口大口地吸食着初升的太阳之光；而沿海公路上的厚重尘埃却不为所动，它们将几百年前陨落的文明踩在脚下，让后者无法重见天光。
“嗖”地一声，一辆车转瞬而过。漫天尘埃如同天地初辟中的混沌星尘，抗议着新秩序的诞生；一群惊鸟从路边灌木中扑腾而起，仓皇而杂乱的叫声撕破天际。
谭晓茜19号停下车，踩在松软的大地尘埃上深吸一口气；胸前标识的“19”字样，随着胸脯缓缓起伏。她沿着稗草倾覆的石子路慢慢向下走去，来到海边。
海边的沙滩，有着深浅不一的土包；一阵浪花冲过来，将上面的沙子带走，埋在沙土之下的朽木、钛合金、塑化材料、建筑断面、生锈铁皮如同刚出土的古文物，与这个世界格格不入。谭晓茜19号拾起一个满身泥沙的洋娃娃。它早已褪色，左眼珠不见了，一条腿也不知掉在了哪儿，海水沿着另一条腿不断滴落；它的表情疲惫，就像一个背着父母游泳的孩子，在被发现后的不知所措。
谭晓茜19号轻声叹了口气。这个娃娃，一定是从前某个小女孩的心爱之物吧？它一定陪着那位女孩倾听了白雪公主、青蛙王子的童话，一起度过了无数个甜梦萦绕的静谧夜晚吧？因为女孩那么爱它，或许，它还会陪着女孩的子女、孙辈一起，度过无数个日升日落、繁花开落的闲岁——如果没有七百年前的灭顶之灾。
当张天汶等最后一批地球人停止心跳后，世界的脉搏也随之走向沉寂。尽管有上千人的意识得以保留并一代一代传承下来，但世界的运行需求何止千种？城市的建设、环境的改良、经济的发展、科技的进步、学术的演进，无一不是汇聚了数以万人的智慧结晶与人力财力，而千余人的思想与执行显然无法应付这些超载的使命。据上一代“继承者”的回忆，在300多年前，地壳发生运动，古上留城郊区以北的地域整体陷落，自然力量凿开的裂缝引来滔天洪水，而后者席卷了这座失落之城。继承者们眼睁睁看着海水将此片区的工业、商业文明吞没，高楼、汽车、游乐园、电气设备沉入大海之心，而他们却束手无策。
原来，一个文明建立的背后，隐藏了多少野蛮与暴力的剧烈冲突、俯首称臣。
谭晓茜19号沿着海滩默默走着，一块巨大的金属残片深深插入沙里，横在面前。残片上的硅薄膜已经脱落，尖锐的边角剧烈弯曲，斑驳的体锈如同褶皱山体一般丑陋而扭曲。那是某颗地球同步轨道卫星上的太阳翼的一部分。此刻，它仍在贪婪地吸收着太阳能，但却早已丧失了转换电能的能力。
人类灭绝后的50年左右，人造卫星因为大气阻力摩擦、设备老化、燃料消耗殆尽等因素，开始大量地自毁陨落。而现在，继承者们的实验室里，早已失去了关于外太空的所有信号；他们去到了美国、英国、印度，在世界各地，重启人类的生命，然而这个世界的即时定位、网络系统已然失效。他们无从知道外太空是否有生命的存在，他们的异地沟通也回归到了最古老的方式——写信。
他们空有重建世界的理论，而无法付诸实践的执行短板，却将他们带回了原始森林。
谭晓茜19号顿觉兴致大减。她已在生命的重启工作中连续鏖战了十几天，今天是院长张天汶21号强制她放假一天。他们虽是克隆体，但他们的意识里有疲惫，疲惫不容他们像机器人一样全年无休，谭晓茜17号、18号就是因为积劳成疾而没有活过40岁，院长坚决不允许这种事再发生。每次放假，谭晓茜19号都会有如释重负的愉悦感，她会到每一个没去过的角落游玩，去捡拾被尘埃与岁月遗忘的历史碎片；而每一次，她都扫兴而归。每一处蒙尘的过往，都会波动她悲伤的情绪，尽管她从未来得及参与其中。她抬头看看天，一只苍鹰滑翔而过，消失在大海另一侧的葱郁苍山背后，只留下一声洪亮的鸣叫，响彻天地。
谭晓茜19号摸了摸耳朵上的微型投影设备，时间显示11点半。“该回家吃饭了”，谭晓茜喃喃道，慢慢离开海岸，发动汽车。
谭晓茜19号转动钥匙，打开家门，饭菜香气扑鼻而来。一个小女孩蹦蹦跳跳地来到谭晓茜19号面前，灿烂笑容如同春花怒放：“妈妈，你回来啦！我刚把饭菜做好！”
谭晓茜19号心头心头一动：这就是家的味道吧。她蹲下身，心疼地擦拭着小女孩被油烟弄花的小脸：“嗯，晓茜真乖！”
小女孩略带骄傲地朝谭晓茜19号嘻嘻一笑：“您老人家累了，坐着休息一下，我去端菜！”
望着小女孩愉快的身影，谭晓茜19号的记忆回到七年前的夏天。
在经历了数百年无污染排放的岁月以后，雾霾早已烟消云散；而空气测量仪的数据中显示，钋指数在几个月前已在“0”的位置上不曾动过；全球继承者的信件反馈，也应证了钋在这几百年里，有的在酸性物质的液态反应中化解殆尽，剩余的则慢慢沉积下来，落入泥土，重归大地母亲的怀抱。谭晓茜19号记得，张天汶21号和其他老学者、研究员、科学家们都激动地流出了泪，泪水与夏日蒸发出的汗水混杂一起，显得十分可笑。
他们终于等来了重启人类的一天！
他们首先做了植被重生的实验——尽管数据如同板上钉钉一般真实，但他们无法承受“人类重生”的失败。他们将有机化合物、蛋白质等物质真空解冻，用技术手段合成不同大小、类别的人造胚乳和不同厚度、层数的外种皮；接着，他们又利用营养基、核酸等打印出胚，进而将外壳与内核进行合成。几天后，他们将新世界的第一粒种子——植物界生长最迅速、生命力最强的植被之一——梭梭树种，撒在了南郊的沃土之上。第二天，继承者们交杂着期盼与害怕的纠结情绪，来到树种面前，而后者已冒出两公分高的新芽。谭晓茜19号清晰记得，当天阳光柔和，大家都像傻了一般，说不出一句话；而梭梭树种在阳光之下，世界仿佛震荡着它努力成长、伸展包茎的声音。
一个月后，上留及其附近的克隆植被均被悉数铲除，只留下光秃秃的黑石黄土——不，当中还有如同碎花一般的点点墨绿——那是玫瑰、香草、小麦、玉米的嫩芽，那是真正的生命。它们已熟睡了七百年，而此时它们已全部苏醒。
植物如同穿越时空的重生，给了这群科学家莫大的信心。他们终于有勇气重启人类，他们将其命名为“重生1号”。然而这比种子的合成与打印复杂得多，即便两者技术壁垒相去不远。后者只需一粒种子，便可长成森林；而人类，自出生便是个体，而且思维不同，所有的重生，都必须因人而异。但另一方面，这又比种子的诞生简单许多——克隆人身上的细胞，可以让人类的诞生过程少走几十亿年的弯路。
“重生1号”的首选目标人类，自然是谭晓茜——她是张天汶的爱徒，也是意识能够延续数百年的功臣；此外，谭晓茜19号早就期盼这一天的到来，她总在幻想自己遇见另一个自己的奇妙瞬间。她和导师、科学家与学者们开启了漫长的熬更守夜之战，好几次都差点倒在了实验室；张天汶劝她去休息，但她从未听得进去。有次晨跑，张天汶非拉着她一起。谭晓茜发现，之前种下的种子，如今已将千山染绿。她才知道，自己已三个月不曾出过科学院大楼。
而此时，“重生1号”实验也走到尾声。她将孕育出的“谭晓茜”抱出温暖的培养液，裹在了柔软而舒适的白绒毛毯里，只露出小小的一个头。谭晓茜19号感觉心快跳出喉咙。眼前的家伙好小啊，感觉一只手就能把她握住。她紧闭双眼，动也不动。她会是个奇迹吗？她真的有生命吗？她真的能发出消失了几百年的第一声啼哭吗？谭晓茜19号的眼泪涌了出来，但她不敢去擦拭，甚至，她眼睛也不敢多眨一下。
突然，小家伙的嘴皮轻轻张开了。谭晓茜19号以为眼睛花了，她再顾不得其它，赶紧擦了眼泪。而小家伙的动作还未停止：她的双眼也睁开了，澄澈如同雨后晴天；她的眉头微微皱了一下，手脚也开始在毛毯的包裹下微微蠕动……
终于，她发出了响亮的哭声。
这声哭响，无异于世间最美妙的独唱，所有人都如山洪爆发一般振臂高呼；谭晓茜19号的泪腺也变得发达。她狠狠擦拭了脸庞，缓缓抱起小家伙。她好轻啊，而谭晓茜19号的手却不停发抖；她的眼睛与谭晓茜19号对视，仿佛在祈祷后者的喂养哺育；而后者，则在她的眼睛里，看到了一段时光的温柔流逝，一幕夜空下的诸神降临；她的娇艳如同世上最美的花，所有的光华与艳丽都在顷刻黯然失色。
谭晓茜19号嘴角微微翘起，轻轻说道：“嗨，你好！”
谭晓茜19号在饭桌靠窗一侧坐下。窗外，一群小孩正高兴地在小区广场追逐，全然不理会“父母们”的招呼。他们是过去7年的奇迹，是新世界诞生的第一批人类。20年后，他们将担起这个世界的所有责任：推动经济、发展科技、传播人文、发射再度刺入宇宙腹地的人造卫星……以及，成为真正的爸爸妈妈。
坐在对面的谭晓茜，此时正拿着刀叉，奋力地在牛排上进行“版图分割”，准备大快朵颐。谭晓茜19号不禁鼻子一酸。眼前的家伙才7岁啊，就已经懂得做饭、洗衣、微积分的演算、二进制的编程；依靠意识存储器，她的大脑成长速度已是七百年前的人类的四倍。根据那时候的谭晓茜留下的意识，当时的人，在这么大的时候，只会像野孩子一般满山跑，做牛排至少等到中学毕业，微积分则属于高等数学，而二进制编程，更是要等到毕业以后参加工作才能娴熟运用。
她想起从海边回来的路上，路经一辆残破的汽车。汽车没有了玻璃，内部的方向盘已经脱落，皮椅已经风化；地盘被锈蚀洞穿，成为一个光秃秃的骨架。枯叶在车身上凝成厚厚的暗黄，成为昆虫和寄生虫的安逸住所。
那是七百年前的谭晓茜开的车。她最终没能开回家，甚至没能走出上留市；蔓延至五脏六腑的钋蚕食了她最后的前进动力。继承者们把她的遗体带回了柳杨，那里一片荒芜，但那里有谭晓茜的寄托。
谭晓茜19号深吸口气，两滴泪水掉落下来；她迅速将其擦掉，但没躲过对面谭晓茜的眼睛：“妈妈，你怎么了？是不是晓茜做的牛排不好吃？”
谭晓茜19号笑着摇摇头：“当然不是。晓茜这么懂事，妈妈是太开心了。对了，明天妈妈带你去一个地方，好不好？”
谭晓茜高兴地拍手叫道：“好呀好呀！去哪儿呢？”
“秘密！”
或许，我们这群摆渡人，到了退出历史舞台的时候了，谭晓茜19号想，而你们的传奇，已然开启。
（完）