今天和新结识的朋友聊天，她移民多伦多一年有余，刚登陆时，孩子进了一所80%多都是华人孩子的小学，结果，一年下来，英语没有任何进步，因为孩子们在学校都只说汉语，感觉整整一年都荒废了。
回想起五年前我刚登陆时为孩子择校（专指公校，私校、教会学校不在讨论范围）的一些经验，写下来，希望对后来者有益。
加拿大是12年义务教育，普通的公立教育严格遵守学区制，也就是说，地图上每个点都有专属的学区和对应的中小学校，一般情况下，会有英语中小学各一所，法语中小学各一所，一共四所，住在地图上这个地点上的学生只能进入这四所公校，除非四所公校满员了，无法再接受更多学生了（这种情况并不多），才可能把后来的学生分配到其他学校。
例外有两种：
- 天才生、艺术生、IB生等特长生可以跨区上学，因为并非每所学校都有特长生项目。
- 特殊需要的孩子（比如自闭症）可以跨区上学，去能提供所需要的特殊要求的学校去上学。
每个教育区（Region）都有自己的主页，会有功能输入一个地址或者邮编就可以返回这个学区的学校名字和地址，这个功能或者叫School Locator，或者叫School Finder之类，可以自己去网上找一下，或者登陆后去移民中心问一下。
由于严格的学区制，一旦住址定了，学校也就定下来了。对华人移民来说，只要家里有孩子，学区一定是租房或买房时要考虑的重要选项：在经济条件许可的范围里，选择尽可能好的学区住。
那么，什么样的学区算好，什么样的学区算不好？最直接的参考是Fraser Institute的学校排名。
Fraser Institute是加拿大著名的智囊研究机构，中文有的译成菲莎，有的译成费舍。该机构每年都会出一份详尽的报告，按一定的标准给加拿大境内几大省的中小学校评分，然后按省对学校排名，绝大多数的公校和教会学校都会参与该机构的评分和排名。
学校的排名每年都会有上下波动，而这个波动会间接地影响到学区房价：排名上升，房价上涨；排名下降，房价下跌。因此，当你的房屋经纪告诉你某个房子所在的学区学校排名多少多少时，留个心眼，问问这个排名是哪年的，最近五年内学校的排名如何。
但以我的个人经验，Fraser Institute的总排名只是做为一种参考。为什么呢？因为亚裔（包括华人、日本人、韩国人、印度人）家庭是出了名地重视教育的种族，所以，如果只看总排名，靠前的学校几乎都是亚裔族群聚居的学区，如果单凭这个总排名选择学校，很大的风险就是我那位朋友遇到的：孩子在学校里周围尽是说中国话的同学，跟出了个假国一样。
其实Fraser Institute的报告并非只是个排行榜，还提供很多详细的学校数据，仔细看可以更好地帮家长做出合适的选择。
以我自己的经验为例，登陆时，我儿子刚刚在国内完成小学学业，来加拿大读七年级。他当时的英语水平是能做简单的口语交流。当时我们可以选择进Top1小学，但查看了Fraser Institute数据后，我发现那所学校ESL率极高。ESL是English as Second Language的缩写，指英语第二语语言班，也就是指那些英语达不到正常母语水平的学生上的英语班。ESL率高，说明这个学校是个移民居多的学校，这所学校又位于华人区，可以推测得到，很多孩子在学校是不怎么说英语的，果然打听的结果与我猜测相符。
于是我搜索Fraser Institute网站，标准是ESL率不超过15%、一个学年在籍学生不少于50人、排名在150名以内的小学。之所以定了这样三条标准，有三方面考虑：
- 上面说了，ESL率太高不利于英语学习，但如果太低甚至是零，孩子在学校就可能太孤单，听不懂，也难以融入，我儿子性格是偏内向、慢热型的，本来就是新来乍到，再加上语言不通，搞出心理问题也不是不可能的；
- 学校规模如果太小，那么所有的数据其实很容易产生偏差，没有说服力；
- 毕竟我们是落脚在大多伦多地区，属于安省比较发达的区域，如果在这个区域学校总排名都超过150了，那这学校可能真的是太滥了，这就好像是在省会城市读了个还不如县级教学质量的学校一样，真的不能忍。
这样的标准很容易就确定下来目标学校了，是一所当年排名100出头的小学。然后请房屋经纪在这个学校的学区找房子就很容易了。
事实证明，这个选择是对的，我选中的小学学生以本地白人和二代亚裔移民为主，有少量的象我儿子一样的一代移民，全校有十几个ESL的同学，语言课时可以作伴，数学课和普通班一起上，国内的数学进度比加拿大快得多，所以我儿子在数学课上毫无困难，就算英文不懂，看数学式子也能猜个八九不离十。同班还有一个男孩刚刚出了ESL班，必要时可以做我儿子的翻译，两个孩子很快成了好朋友，互帮互学。这样，不到一年，他跟同学英语沟通已经毫无障碍了。
下面就聊聊怎么看Fraser Institute的排名报告。
首先网址是：https://www.fraserinstitute.org/school-performance，打开后是这样的：
往下稍滚动，就可以看到按省分区的小学和中学：
以安大略省小学为例，点击Ortario下面Elementary Schools，就可以看到下面这样的页面：
这就是传说中的排行榜，安省所有3064所小学的大排行都在这里了。你可以在左边最上面那个文本框里输入学校的名字，点SEARCH按钮就可以直接定位到那所学校的排名情况。下面还有按不同条件搜索的功能，以及不同学校对比的功能。
在上图中我用红框圈起来的地方，有一个“PDF Version”，点击可以下载一个PDF文件，包括所有参评学校的报告，内容跟这个网页一致，但格式不同。
如果想看中学排名，点右上角“Secondary Schools”前面那个小圆点，就切换到中学排行榜了。
下面就具体看看报告提供哪些数据。直接点击排行榜上学校的名称，完整的学校报告就出来了。
我所有的城市Markham是大多伦多地区华人聚居区，下面就以Markham去年排名第一的小学Castlemore和排名第一的中学Markville为例，分别讲解如何读懂Fraser Institute的学校排名报告。
小学排名报告
这个页面左边是学校的地址、电话、所属教育区、学校网址以及学校在地图上的位置。右边是Report Card，就是学校在Fraser Institute每一个评估项上的具体得分情况。
先看总排名情况，在2016-2017年度（也就是最近的一次排名）中，这所小学在安省全部参评的3064所小学中排名22，总评分9.8（满分10分），由于缺少2014-2015年度该学校的数据（由于各种原因，有些学校有时会缺席评估），所以“近五年排名(Rank in the most recent five years)”没有数据，标为“n/a”。
第一项，六年级在籍学生数为81人。通过这一项，大概可以估算出学校规模，全校大约800人左右（安省小学包括两年幼儿园和八年小学），以每个学年80人估算，低年级应该是三个班，高年级可能是两个班。
第二项，ESL百分率为33.3%。说明这个学校每三名学生就有一个英语达不到母语水平。这所学校位于华人区，所以可以推测孩子们在学校的主要交流语言是什么。
第三项，在校学生有11.1%是特殊需要的学生。特殊需要有很多种可能，比如残废儿童、自闭儿童等等。
第四、五项与家长平均收入有关，不知道是什么原因，这个年度Fraser Institute没有收录这两项数据，所以数据为空值n/a。
在小学三年级和六年级时，安省有一次省统一考试，Fraser Institute的学业成绩取的是统一考试的阅读、写作、数学平均成绩，比较女生与男生在阅读和数学上的差异，以及考试没有达标和没有参加考试的学生百分数。
最后一行，是根据上面几项数据算出来的十分制评分，最近五年的数据都列出来，可以看出学校的整体走势。从这张图能看到出Castlemore小学总评分从2013年的9.6分前进到2017年的9.8分。
事实上，这个学区是近年华人购房的热点区之一，所以，总评分高歌猛进是可以理解的：华人重视教育，孩子学业成绩提升；学业成绩提升，排名上升；排名上升，更多的华人选择这个学区置业。
中学排名报告
Markville高中去年在全省747所参评高中中以8.9分（满分10分）排在第11名，而过去五年里，在623所参评高中里，它的排名是第4名。说明去年参与Fraser Institute评估的中学多了一百多所（有可能是新学校，也有可能是原来没参加评估，去年开始参加了）。
OSSLT是Ontario Secondary School Literacy Test的缩写，这是安省高中九年级的语言统测，只有通过该统测的学生才有可能拿到高中毕业文凭。这项统测每年两次，如果第一次没有通过，可以再考一次。
Markville去年参加OSSLT统测学生数为400人，因此可以估算全校大约有1600学生（安省高中四年制）。ESL百分率为19.5%，大概五个学生有一人在读ESL班，这个比例在高中已经很高了，高中还在读ESL对以后的学业其实是有很大的影响的。有特殊需要的学生占15%。
学业成绩第一项是九年级学术数学成绩，第二项是应用数学成绩。
这里涉及到安省高中课程的分级设置，学术级课程是指成绩得到大学（包括本科和专科）认可的科目，而应用级课程是专为高中毕业后直接参加工作的学生设立的，课程相对简单，这些课程的成绩不能申请大学。举个例子，如果孩子的数学课选的是应用级数学，那么，就算考试成绩是满分，也不能申请大学，因为大学不承认应用级的数学成绩。具体高中选课可以参考我的另一篇文章《高中选课》。
接下来的第三、四项是OSSLT的通过率，FTE是第一次参加的通过率，PE是第二次参加的通过率。
第五项是OSSLT没通过的百分率。
接下来的两项是数学和语言（OSSLT）性别差异，E表示男生女生没有差异，M表示男生更好，F表示女性更好。
倒数第二行是没有参加九年级统测的学生百分数。
最后一行是总评分，可以看到Markville近五年的总评分有些起伏。
只要能看懂Fraser Institute的报告，家长朋友可以自己去Fraser Institute网站，按自己的标准搜索和查询心仪的备选学校，毕竟每个人对“好学校”的定义是不一样的。