卡尔孤独地走在他熟悉的路上，风在暗处不时地摇落树上的枯叶，而他们掉在地上是无声的，卡尔的脚就踏在新飘下来的落叶上，它们在卡尔走过的时侯留下模糊的回声。
卡尔是一头年迈的老象，他预感自己的死期临近，他将在一种神秘力量指引下去往一个绝对隐秘的地方——象冢，在那里静静地迎接死亡的到来。
刚刚，象王吉斯带领众象与卡尔做了最后的告别。他们围着卡尔，默默地转了三圈，然后默默地注视着他，高举象鼻，发出悲哀的长啸，而后跟着吉斯有序地离去。
一头母象留到了最后，卡尔知道，那是他的妻子褀雅。美丽的褀雅也衰老了，消瘦了，过去那丰满而富有弹性的长鼻子上，如今也布满了深深的皱纹，两潭秋水似的眼睛也变得灰蒙蒙的，晶莹的泪珠也染的变了颜色。
褀娅向卡尔走去，没有言语。他们相互对视，两条长鼻久久地缠绵在一起，直到听到象王集合的啸声，褀雅才松开长鼻恋恋不舍的离去。
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拥有四米的身高、八吨体重的卡尔，年轻的时候曾经用他那肌肉发达的长鼻把一头凶残的狮子轻而易举地卷起丢进了山涧。就在那时，他在自己那个种群里赢得了象王的称号。
但是象王对生老病死的自然规律也无法抗衡，何况象王也不是终身制，想赢得象王的称号，必须不断的去挑战，靠实力去争取。在权利面前，没有血缘、亲情毫无重量。老了，衰了，自然有强者去代替，动物的世界永远是弱肉强食的世界。卡尔释然，什么头衔、什么权利，不过是一场游戏罢了，生不带来，死不带去。但卡尔的心是暖的，因为他收到褀雅鼻尖传递的信息：亲爱的，等我，在那里你不会孤单！
卡尔直到褀雅消失在视线里，才转身去了相反的方向。他的脚步很慢，因为慢下来才有回忆。卡尔的心静如水，有时盯着一片漂浮的落叶或一片游走的云，他都能呆呆地出神好久，这一生，好快！
卡尔有时会举起柔韧的长鼻，支起扇大的耳朵，去感知大自然的气息。卡尔有着灵敏的听力和嗅觉，他要确保去象冢的路上不会被任何人或动物尾随。
不知走了多久，卡尔有了饿意。树杈上有一个悬着的蜂窝，卡尔长鼻一扬，黄澄澄的蜂蜜飘起一股清香，他舔了舔，却品出无限的苦涩。
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前方出现了一个池塘，卡尔的心里泛起了波澜，那是他小时候泥土浴的地方。大象的皮虽然很厚，但皮层褶皱间的皮肤很薄，因此常用泥土浴的方式防止蚊虫叮咬。卡尔盯着池塘出神，儿时与小伙伴们一起嬉戏的场面一幕幕在眼前闪过。
瘦小的库尔德甩了卡尔一脸泥巴转身就逃；卡尔回击时误喷了曼德拉一屁股泥巴；笨重的曼德拉一扭身摔了个狗啃泥……
卡尔笑了，像个孩童。卡尔不知多久没笑了，假如有谁看到他现在的样子一定会吓得抱头鼠窜。卡尔的面目肌肉已僵硬，笑比哭还要恐惧。
卡尔继续前行。不知不觉，一轮冷月不知什么时候爬上了夜空，撕开了银色的面纱，让阴冷的月光倾泻而下，透过树丛散落在地上，显现出各种各样的诡异图案。那些图案仿佛被注入了灵魂，竟像在跟着卡尔窸窸窣窣地迈着碎步移动。卡尔忽然想到一个让他震惊的场面。
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那一日，卡尔带着象群迁徙的途中，看见一头倒地的大象。那头象一定是出了意外，否则不会独自暴尸野外。每群象都有一个象冢，凡是这个种群里所有的象，不管生前流浪天涯海角，漂泊到任何地方，即是从没到过也没见过象冢，也能在生命的最后时刻，准确无误地寻找到属于自己种群的象冢，这是大象与生俱来的本能。
让卡尔震惊的不是他的死因，而是他的那张脸。确切地说是半张脸，因为眼睛以下的部位都被硬生生的挖掉。
卡尔带领群象默默地挖了个坑，掩埋了凄惨的同类。那一刻，他为他们象类为什么会长一对让人类眼馋的象牙而悲愤不已，可象牙是象类赖以生存、防御敌人的重要武器啊！
卡尔在那时就暗暗发誓，等我老了，一定要有尊严的死去，去象冢安息。卡尔那时对死亡这个概念感觉遥不可及，而今竟到了去实施的阶段。卡尔感觉就是一晃眼的功夫。
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卡尔有些累了，鼻子贴着树干，准备站着眯一会儿。卡尔站着睡的技能是被逼出来的，是因为一旦有危险可以及时的逃脱。对陆地上最大的哺乳动物来说，让卡尔感到惧怕的不是野兽，而是人类。
天亮的时候下起了雨。豆大的雨点稀稀落落地砸了下来，激起一股清新的泥土味道，片刻之后便暴雨如注，天地一片迷茫。
迷茫中卡尔看见一个山洞，洞不大，进去后能立起身子。卡尔忽然心头一热，他想到了褀雅。他很感激这神秘的力量，让他重新回味了心动的感觉。
卡尔记得那年他十五岁，对什么都充满好奇的年龄。一只带斑点的野兔引起卡尔的兴趣，卡尔脱离了象群。卡尔有个马大哈的父亲。
那时候褀雅十二岁，还不属于卡尔所在的象群。卡尔看见美丽的褀雅的时候褀雅正在被群狼围攻，她的腿上流着血。后来卡尔知道，马大哈的父亲还不止一个。
卡尔义无反顾的参加了英雄救美的行列。后来天下起了雨，雨很大，就像今天这样。等卡尔的父亲发觉卡尔走失掉头来寻的时候，发现卡尔在这个山洞里与褀雅正头抵着头说着悄悄话，两条象鼻紧紧地缠绵在一起。父亲站在洞口佯装看不见。洞很小。
后来卡尔娶了褀雅，后来他们有了儿子吉斯，就是现在的象王。
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年迈的卡尔向密林的深处继续蹒跚。不知走过多少崎岖，越过多少泥泞，终于在月余的某个午后，卡尔突然眼前一亮，脚下一片开阔，神秘力量告诉他，象冢就要到了。卡尔闭上了眼睛，他的心情无比的激动，但同样也很沉重，他知道，这里才是他永恒的归宿。
路上，象冢的影像一直在卡尔的脑海里不停的翻滚。他想那里应该有山，有水，有花，有果，一个安静而美好的地方，因为那里是他们这个象群里的逝者共同的家园。
卡尔慢慢睁开了眼睛，巡视着眼前的一切，没有一点他想象中的景象。卡尔激动的心情一下子跌落谷底，当他看见深秋的阳光像碎金子一样洒满地面的时候，他的心情又再次跌宕起伏。
卡尔把长鼻伸向空中，一股强大的信息量从前方的一块巨石处传来。卡尔仔细一看，巨石侧面有个洞口似隐似现。卡尔明白，那股强大的信息量就来自这个山洞，这个山洞就是传说中神圣的象冢，他生命终结的地方。
卡尔迈着沉重的步伐向洞口走去，竟管他做好了充足的思想准备，但还是被洞里的景象震撼到了。在被雨水沤黑的落叶和腐草之间，铺着一具具大象的残骸。它们的皮肉和内脏早就腐烂了，灰白的骨架和无数的骷髅使洞内弥漫着一股死亡的气息。只有上百条珍贵的象牙仍然在夕阳的余晖里泛着迷人的光泽。
卡尔的面色由震惊转为愤怒，因为那上百条象牙已脱离骨架，被整整齐齐的摆放在洞口的内侧。他知道，这个对他极其神秘的地方对人类已不再神秘。
想有尊严的死去真的这么难吗？卡尔摇摇头，两行浊泪横流。他悲愤的仰天一声长啸，这啸声让大地颤抖。他多想瞬间让天崩、让地裂，然而只换来一片尘土飞扬。
悲愤中的卡尔没有失去理智，他嗅到了危险的气息——人的味道。透过飞尘，隐隐约约看见洞口的巨石上贴着一个人，此刻正举着一只冷冰冰的枪管对准了自己。
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卡尔的长鼻能把一棵参天大树连根拔起，但对一根细如枝的枪管却恐惧无比，那个倒地失去半张脸的同类太让他胆战心惊。但是现在，死亡的恐惧感在卡尔眼里已微不足道，他一路不辞辛苦赶到这儿就是来完成这个使命的。此刻他的心里只有燃烧着的熊熊怒火。
他不想失去半张面颊，他想站着有尊严的死去，做一只顶天立地的大象。卡尔发出震耳欲聋的啸声，身体像吹了气似的瞬间膨胀起来，四条腿的皮肤紧绷绷的发亮，心中的烈焰“呼”的一下从眼眶里喷射而出，他集齐全身的力量迎着枪管向巨石发出了生命中最后的冲刺，脚步不再蹒跚。
偷猎者惊恐的瞪大了眼睛，他平生第一次知道憨态可掬的大象也会疯狂，但也是最后一次。
“叭”，偷猎者扣动了扳机。
“咔嚓……嘭……”淹没了枪声。
巨石在卡尔猛烈的撞击下向外部倾斜，失去了支撑的洞口轰然倒塌。就在倒塌的那一瞬，卡尔看到了散落在自己脚下如碎玉的象牙，安详的闭上了眼睛。