无当铺是京城里字号最老的当铺，一个当铺如何称之为好，那全看当铺里的朝奉。什么是朝奉，就是在柜台收物品，估值掌眼的伙计。王朝奉如今是当铺的当家掌柜，15岁时独自一人来到京城在此落脚。如今已经步入古稀。
“王朝奉，今天我来当了我老婆”
来者是出了名的赌徒孙二毛。
“你看我老婆能当吗？能的话几个钱？”
王朝奉看向旁边的妇人，目无闪光，已经万念俱灰。
“无当铺无所不当，无不能当。你老婆当然可以当。”王朝奉轻语道。
“那能给我多钱？”二毛兴奋的头发都能立起来。
“别人，我给五十两，你我给三十两，想必你还要去赌，这当肯定是成了绝当。”绝当就是当物件的人不会来赎回，便是绝当或叫死当。
“不会不会，我感觉今天运气好，肯定来赎。”
王朝奉看了一眼孙二毛，道“那你就去其他当铺看看吧。”
“别别别，您老我还信不过吗，三十两就三十两，我来写契约。”孙二毛可知道，这当铺当人，也就无当铺可以，不然怎么敢叫无当铺，无不能当啊。
孙二毛拿着钱连看也不看自己的结发之妻，一溜烟就不见了。王朝奉看着面如死灰的妇人，笑了笑说道“看到了吗，你可还有什么想说的。”
妇人无神的看了一眼王朝奉，道“奴家一直相信他终有一天浪子回头，可如今……如有来世我定不会瞎眼跟了这等赌徒。”
“好，我便给你来世。”王朝奉取出二十两银子，放在柜台之上。
“这……”妇人面露疑色。
“当人统一五十两，我扣下他二十两，这二十两便给你重新找个世外桃源生活，你不必客气，按道理这银子都是你的才是。”
“谢……谢王朝奉，重生之恩，必当永记心头。”妇人跪拜在地下，泣不成声。
“言重了，快拿着银子离开吧。”王朝奉摆了摆手，便回屋里去了。
“朱叔，你说我师傅这是为什么啊，纵使妇人可怜，这么做会不会坏了规矩？”窃语的是王朝奉的徒弟，小朝奉。
“你小子懂什么，从你师傅当掌柜起，这就是不成文的规矩，你可别乱说话。”回话的是当铺几十年的老伙计，朱大庆。
这事的原由还是要从王朝奉15岁时讲起。
那年当铺以十万两收到一把宝剑，当剑人是京城名匠李铁匠，此剑如谈价值，绝不值十万两。
而当时的朝奉，同样也是掌柜的，是李铁匠挚友，此剑为李铁匠传家之宝，谁知被京城张将军看中，为得此剑，将李铁匠家上下关入大牢，以此要挟，不料因儿女年幼，病死大牢。李铁匠悲痛欲绝宁死也不愿将军如意，便把剑当给了无当铺。
张将军听闻此信，前来要剑，老朝奉婉言拒绝，因朝奉与不少官员交好，将军不愿轻动干戈，便放言，如当铺一个月之内，拿出其他我愿意花钱来买的东西，我便放弃这把宝剑，如若不然，后果自负。
条件看似给了当铺生路，但是明眼人都知道，他贵为将军，家里奇珍异宝将以车记，就算当铺拿来了宝贝，他只当说看不上，又有何不可？ 这可急坏了当铺上下，交出宝剑？那是万万不可，此背信弃义之举当铺万万不能做。难道这数代人的心血终将毁于我手？老朝奉夜不能眠，当铺上下热锅祸蚂蚁。唯独当时的小朝奉，王朝奉。
每日游手好闲，无所重负，还时不时约不知谁家的闺女在后庭相会，卿卿我我。当铺上下无不咬牙切齿，但他们都没办法，还能指望一个小孩不成，也就不再搭理王朝奉。
很快一个月到了，将军得意洋洋
“怎么样，有什么宝贝拿出来吧，要是没有，要么给剑，要么我砸了你们的铺子。”将军说罢，身后的下人无不起哄叫好。
就在当铺上下如同等待审判的时候，一声稚嫩的声音响起“慢着！”
闻声望去，王朝奉踱步上前，举起一张契约说道“将军，还请您往这儿看。”
“嗯？”将军探身一看，顿时怒火中烧，伸手要夺。
王朝奉顺手往怀里一塞，道“将军，您这样可不太好。我们都知道您家有一千金，既然是千金，在您心里何止千斤之重，不知这样的宝贝，您要还是不要啊？”
原来，王朝奉平日偷会女子便是将军家千金大小姐，王朝奉以身份卑微无法提亲为由，让小姐自拟了一张卖身契，并偷其父印章加盖，凭这份契约，就算是去衙门，也能判当铺有理。毕竟这是京城，如果闹大，那可是天下大笑，将军的女儿卖身契在当铺，这成何体统。
“……你小子，好好好，这当我赎了。”将军决定假意服软，日后再说。
“只赎当可不行，您要立个字据，要保我当铺太平，这小姐的卖身契，我便可免费让您拿回去。”王朝奉心思机敏，他知道当铺要的，不止是眼下的太平。
眼看无可奈何，将军只得吃了这个哑巴亏，当铺逃过一劫，王朝奉声望达到了极点，一年后便从学徒成为了朝奉，两年后，老朝奉将当铺传给了王朝奉。
三年后，将军死于战乱，王朝奉听到消息，急忙跑到将军府，要见千金小姐。
“王朝奉多年不见，如今有何贵干。”千金小姐冷冷的问道。
“语儿，我此次前来，是想提亲的。”王朝奉向前探了探。
“王朝奉，家父去世不久，我无心婚事，再说了，您不是早把我忘了吗。”小姐背过身，气的全身发抖。
“语儿，当年我不是有心负你，为了救当铺，我那是无奈之举，还请你理解我，我对你的情意那是不会有假的。”
“哦？这么说我错怪你了？呵呵，王朝奉，您还是请回吧，如您所说，当年您已经做出了选择，当时您大可以凭那份契约要挟我父亲与我成亲，但你还是选择了您的当铺……”小姐顿了顿，缓了缓情绪，大声道“送客！”
自此王朝奉一月未出房门，等出来时，已不再意气风发。
可谓：昏鸦尽，小立恨因谁？急雪乍翻香阁絮，轻风吹到胆瓶梅，心字已成灰。
也就有了这个不成文的规矩，这么做是为了向自己出卖爱人的行为赎罪，还是为了拯救不幸之人，那便不得而知。