第四章 庆历年间大事多
第三节 施新政
随着一批贤臣的启用，大宋多年沉闷的政治空气变得活跃起来。赵祯在多次的召对中，对范仲淹、富弼等特别礼遇，并多次催促，要求他们拿出一个使天下太平的方案来，且几次向范仲淹垂问当世政事！很有改革的迫切心情。
范仲淹对知心朋友道：“陛下重用我，我自然心知肚明，可是事有先后缓急，长期造成的弊端，怎么能在一朝一夕之间改革啊！”
可是赵祯等不下去了，特意在天章阁召集范仲淹、富弼、韩琦等人讨论国事，追问良策。范仲淹等退后，心中惶恐不安，深思熟虑后，各自向赵祯建言献策。
范仲淹上言十事，即：明黜陟（严明官吏升降），抑侥幸（抑制非分乞求），精贡举（严密科举考试），择长官（慎选地方长官），均公田（均衡官员职田），厚农桑（重视农业生产），修武备（整治军队装备），推恩信（推行朝廷信义），重命令（严肃朝廷号令），减徭役（减轻人民负担）。
富弼上当世要务十多条及安抚边境策略十三条，大体内容是启用贤才，黜陟不肖，抑制侥幸，削除弊病，淘汰滥员。
韩琦也上《论备御七事奏》，即：“一曰清政本，二曰念边计，三曰擢材贤，四曰备河北，五曰固河东，六曰收民心，七曰营洛邑”。接着又陈述救弊八事，即“选将帅，明按察，丰财利，遏侥幸，进能吏，退不才，谨入官，去冗食”。
面对北宋中期积贫积弱的国势，范仲淹、富弼、韩琦提出以整顿吏治、选拔人才为主要内容的改革措施、改革方案，三人大同小异，基本一致，切中时弊！
九月，赵祯下诏积极推行范仲淹他们提出的各项新政措施，唯独“修武备”中的“府兵法”，许多人有异议，暂缓执行。
这次由范仲淹主持，韩琦、富弼等人积极参与的政治改革，就是历史上有名的“庆历新政”，就此缓缓拉开了序幕。
十月，朝廷任命张温之为河北都转运按察使、王素为淮南都转运按察使、沈邀为京东转运按察使、施昌言为河东都转运按察使。李绚为京西转运按察使。同时规定选官权力下放，让转运按察使举荐知州、通判；知州、通判举荐知县、县令，不胜任的都罢除。这样，范仲淹提出的“择长官”首先见诸于行动。
在选择诸路转运按察使时，范仲淹翻阅班簿，发现不称职的一笔勾去，毫不留情。
富弼不无担忧地道：“你一笔勾下去容易，背后就有一家人痛哭啊。”
对此，范仲淹则回答道：“一家哭总强过一路的百姓哭。”
十月二十八日，赵祯下诏，施行磨勘法。新法实行后，明黜陟也付诸于行动。
十一月十九日，更改“荫子法”（中高级官员子弟，无须考试，直接任官的制度），针对太祖、太宗封荫官员子孙的时间太多、范围太广，作出新规定：选人必须经过铨试，通不过的一律不选官；罢除诞圣节（皇帝诞生的日子）的封荫；从年龄上也做了限制，规定长子不限年龄，其他子孙必须年过十五岁，弟侄之辈需年过二十，才能获得授官的资格。
公元1044年三月十三日，颁布贡举新法，加强儒家经典在科举中的比重，并允许州县立学，把学校教育与科举考试结合起来。
佐料：范仲淹（公元985年—公元1052年），字希文，唐朝宰相范履冰后人。祖籍邠州（陕西彬州），后来先人迁居江南，落户苏州吴县。
范仲淹两岁丧父，母亲带他改嫁朱氏，改名为朱说。
范仲淹年少有志操，成年后，获知自己的家世，伤感不已，毅然辞别母亲，到应天府（河南商丘），跟从著名教育家戚同文学习。
范仲淹学习异常勤奋，昼夜不息，冬天疲惫时，用冷水浇脸以求清醒；粮食不够，就吃白粥，其他人都难以忍受，范仲淹坦然受之。
公元1015年，范仲淹进士及第，被任为广德军司理参军，鉴于已有朝廷俸禄，范仲淹便把母亲接来奉养。
等到担任集庆军节度推官时，范仲淹认祖归宗，恢复“范仲淹”之名。可见他考取进士，用的是“朱说”的名字。
后来母亲病逝，范仲淹回应天府服丧，晏殊知应天府，闻其名声，召他讲学，范仲淹服丧完毕，被晏殊推荐入朝。
“庆历新政”失败后，范仲淹自请罢免参知政事，为陕西四路安抚使，知邠州，再知邓州、转知杭州、迁知青州，最后调任颖州（安徽阜阳），范仲淹带病上任，在赴任的路上病逝，享年六十四岁。死后被赠兵部尚书，谥“文正”。下葬后，仁宗为他御笔亲书“褒贤之碑”，后来累赠太师、中书令兼尚书令，追封楚国公。公元1126年二月，宋钦宗“褒赠近世名臣”，特别追封范仲淹为魏国公。
范仲淹是北宋时期著名政治家、军事家、文学家、教育家。后世很多名人都以范仲淹为北宋第一流人物。
范仲淹有四子：范纯祐、范纯仁、范纯礼、范纯粹。都是大宋名臣，范纯仁更是宋哲宗时期的宰相！