大学专业设置和物理相关的专业数量是最多的。当然如果仔细探究，绝大部分专业最基础的还是数学，这里说的相关，主要指专业的研究和应用中，把专业涉及的知识体系看做一棵树的话，树的主干是物理所包含的专业。
要了解这些专业，我们可以将其分为两大类：
1.直接相关（专业内容就是研究对象的物理性质）的专业，比如物理学
2.以物理原理应用为专业知识体系基础的专业，比如应用物理学以及各工程应用学科。
那么从知识内容上定义的物理学是什么呢？
物理学（physics）是研究物质结构、物质相互作用和运动规律的自然科学，是一门以实验为基础的自然科学。物理学的一个永恒主题是寻找各种序（Orders）、对称性（Symmetry）和对称破缺（Symmetry-breaking）、守恒定律（Conservation laws）或不变性（Invariance）。
从17世纪牛顿力学的建立到19世纪电磁学基本理论的奠定，物理学逐步发展成独立的学科，当时的主要分支有力学、声学、热力学和统计物理学、电磁学和光学等经典物理。到20世纪初，相对论和量子论的建立打开了物理学的一个新的空间，促使物理学各个领域向纵深发展，不但经典物理学的各个分支学科在新的基础上深入发展，而且形成了许多新的分支学科，如原子物理、分子物理、核物理、粒子物理、凝聚态物理、等离子体物理等。在近代物理发展的基础上，萌发了许多技术学科（物理学的工程应用），如力学技术、核能与其它能源技术、半导体电子技术、激光和近代光学技术、光电子技术、材料科学等，从而有力地促进了生产技术的发展和变革。
从以上的过程我们不难看出，随着物理这门学科自身的不断发展和探索，它将在更广更深的层面来影响人类的知识构架和现实生活。为了能够培养出更多的专业人才，我们的大学在专业设置上也在逐渐丰富和完善，下面就按照上面提到的两个大类来进行详细的介绍。
一、和物理直接相关的专业
1. 物理学
大学通常把物理直接相关的专业设置为物理学（系）。
物理学专业的主干课程为：物理学/大学物理、原子物理、物理学实验、近代物理实验、计算物理、理论力学、电动力学、量子力学、热力学与统计物理。基本是最基础的理论知识和实验技能学习。
选择大学物理专业学习，本科毕业能做什么呢？
毕业生除可继续深造外还可在材料物理、量子信息、纳米科技、新型能源等高科技交叉领域或金融、电信等部门从事原创性开发、应用技术开发和相关管理工作。”
这段点明了物理本科毕业两个方向，一是读研，二是在一些领域从事技术开发和管理工作。物理本科毕业，其专业就业的主要方向是去相关公司企业，从事技术开发工作。若读研深造，学生就可以根据所选择的专题选择相关专业及研究方向进行，包括本系和外系。如可去光电信息工程；材料科学与工程的半导体物理、材料物理、纳米材料；能源系的新能源器件；信电系的信息通信，微电子；电气的电子信息工程；测控技术与仪器、生物医学工程；计算机；力学系以及和结构力学，动力学，振动，噪声相关的航空航天，车辆，土木工程；能源热能工程，低温等专业。
若就在物物理学本系读研，研究领域又分成两个方向，理论物理和应用物理。因此，学生可选择理论物理做基础研究和应用物理做应用研究。
理论物理：重点在“理论”二字，主要做物理学的基础研究，理论物理趋向于研究物质的微观特性。根据研究方向又再细分为：凝聚态物理、原子物理学、高能物理学、计算物理学、粒子物理学、原子核物理学、分子物理学、激光物理学、等离子体物理学、光学物理学和生物物理学等等。
凝聚态物理学是从微观角度出发，研究由大量粒子（原子、分子、离子、电子）组成的凝聚态的结构、动力学过程及其与宏观物理性质之间的联系的一门学科。凝聚态物理是以固体物理为基础的外向延拓。凝聚态物理的研究对象除晶体、非晶体与准晶体等固相物质外还包括从稠密气体、液体以及介于液态和固态之间的各类居间凝聚相，例如液氦、液晶、熔盐、液态金属、电解液、玻璃、凝胶等。
粒子物理与原子核物理：研究粒子（重子、介子、轻子、规范粒子和夸克等）和原子核的性质、结构、相互作用及运动规律探索物质世界更深层次的结构和更基本的运动规律。从根本意义上讲，粒子物理和核物理的研究处于整个物理学研究的最前沿。
由于宇宙中大量核过程的存在，这门学科对于认识物质世界的另一极端，即天体的形成和演化的规律起着重要的作用。核物理的研究推动了核能的广泛利用。
粒子物理和核物理的实验研究对极为精密和极为复杂的仪器设备以及先进实验技术的需求是高新技术发展的推动力之一。
理论物理研究生毕业今后可进一步攻读博士学位，做博士后，毕业后主要在高校和科研院所从事科学研究，还可去公司企业从事技术研发等工作。
应用物理：主要培养掌握电子技术、计算机技术、光纤通信技术、生物医学物理等方面的应用基础知识、基本实验方法和技术，能在物理学、邮电通信、航空航天、能源开发、计算机技术及应用、光电子技术、医疗保健、自动控制等相关高校技术领域从事科研、教学、技术开发与应用、管理等工作的高级专门人才。
应用物理学是针对实际用途而进行的物理研究，应用物理和工科最接近，但应用物理学与工程学（工科）不同，应用物理学不会特别地设计某种元件或机器，而是用物理学或从事物理研究来发展某种新科技或解析某问题。
用一个通俗例子—手机来说明，应用物理和以物理知识为主干的工科的区别是，应用物理可以研究手机的芯片，电路，底层通信系统软件等，就是不做手机整机，而工科则是把手机做成商品。
2. 力学
经典物理学的另一个重要分支——力学，在大学已单独成为一个学科专业——力学系，包括流体力学和固体力学两个专业方向。
力学是研究物质机械运动的科学。机械运动亦即力学运动，是物质在时间、空间中的集团变化，包括移动、转动、流动、变形、振动、波动、扩散等。力学原是物理学的一个分支学科，在人类生产和工程技术的推动下，力学从物理学中独立出来。它既是探索自然界一般规律的基础科学，又是一门为工程服务的技术科学。
力学的研究对象是以天然的或人工的宏观的物质机械相互作用和运动为主。但力学也涉及微观各层次中的对象及其运动规律的研究。力学产生很早， 古希腊的阿基米德(约公元前287 —212) 是静力学的奠基人。英国科学家牛顿继承和发展了前人的研究成果，提出了物体运动三定律，标志着力学开始成为一门科学。到了20 世纪，力学得到蓬勃发展。目前，力学已形成了几十个分支学科，诸如一般力学、固体力学、天体力学、结构力学、物理力学、流体力学、空气动力学、流变学、爆炸力学、计算力学、连续介质力学、应用力学、岩土力学、振动学、水动力学、多相流（同种或异种化学成份物质的固—气、液—气、液—液或固—液—气系统共同流动的规律）、电磁流体力学、生物力学等等。
流体力学是研究在各种力作用下流体本身的静止状态、运动规律,以及流体和固体壁面、流体和流体之间、流体与其他运动形态之间相互作用的学科。流体是液体和气体的总称，大气和水是最常见的两种流体。普通流体力学、水动力学、流体振动与波浪、气体动力学(可压缩流体力学)、空气动力学、稀薄空气动力学、粘性流体力学、射流、 多相流、电磁流体力学、化学流体力学。
固体力学是研究可变形固体在外界因素(如载荷、温度、湿度等) 作用和影响下，其内部质点的位移、运动、应力、应变和破坏等规律的学科。它是力学中形成较早，理论性较强，应用较广的一个分支。
根据研究方法，力学还可以分为实验力学、理论力学、物理力学和计算力学等。
力学是大部分工科的基础，如土木，机械，船舶，桥梁，隧道、航空航天，车辆等，与这些工程学科相关的力学又称为工程力学。
经典物理学的另一个分支——热力学，在大学多是一些工程学科的主要基础课程，如化学工程专业、能源工程、材料工程、动力机械等专业。
力学专业本科毕业，和物理学一样，可以继续读研深造，也可以去设计院所，公司企业从事力学计算，设计等相关工作。如流体力学，飞行器设计中进行空气动力学计算，河流，管道流体计算；固体力学进行结构强度、疲劳断裂性能计算和产品设计等。所以要学习相关专业的学生在院校选择时，通常可以从一个学校的王牌专业延伸开去，在分数达不到飞行器设计、流体机械等王牌专业要求的时候，报考相关基础专业，为未来考研和工作做好准备。
3. 光学
光学是研究光辐射的性质及其与物质相互作用的一门基础学科，具有悠久的历史。光学研究光辐射的基本性质及其与物质相互作用的基本特征，包括光的产生、传输与探测规律，光与原子、分子、凝聚态物质、等离子体相互作用的线性和非线性光学过程及光谱学特征。研究光学与其它学科交叉的有关问题及应用。
本世纪六十年代初激光问世，开创了光学学科新的纪元，不仅使光学再度成为人类探索大自然奥秘的主要手段及前沿学科，也带动了科学技术和工业的革命性变化。
激光为人类提供了性能奇特的相干光源新的光学效应随之不断涌现，新的分支学科如非线性光学、量子光学、光电子学、原子光学等层出不穷。激光与其它学科的结合又使诸如激光化学、激光生物学、激光医学、光量子信息科学等交叉学科应运而生。激光的应用从核聚变、光通信、光信息处理到印刷、记录技术几乎无所不在。
近年来飞秒高功率激光、X射线激光、光集成、光纤技术、激光冷却、光量子通讯、量子计算机和量子密码术等的迅速发展使光学学科的地位与作用与日俱增。
光学在大学学科专业设置中，一般作为物理学的二级学科或研究方向，工科专业设置为：光学工程或光电信息科学与工程。本科毕业可去技术检测部门，与光学有关的公司企业从事检测、产品研发设计制造等工作。
除物理学（光学）、力学，以及后面要介绍的以物理为主干的工科专业外，在大学学科专业设置中，还有一些和物理相关，即以学习和研究的物体对象的物理性质为主的理科专业。
如：化学学科的物理化学专业，天文学的天体物理，材料学科的材料物理，地质学的地球物理学，海洋物理学、经济物理学，生物物理，医学物理，大气物理、数学物理等。
天体物理学（astrophysics）既是天文学的一个主要分支,也是物理学的分支之一,它是利用物理学的技术、方法和理论来研究天体的形态、结构、物理条件、化学组成和演化规律。主要分为二大部分：观察天体物理和理论天体物理。观察天体物理使用电磁谱（光学、无线电、红外、紫外）作为天体物理的观察手段。理论天体物理使用一些手段：包括分析模型化和计算机数字模拟，都各有自己的优点。分析模型化一般对不深入星体内部时较有利；数字模拟可指示存在的现象和尚未看到的效应。
在本科阶段开设天体物理专业的学校很少，通常是在天文方向招生。
地球物理学（geophysics）：通过定量的物理原理和方法（如：地震弹性波、重力、地磁、地电、地热和放射能等方法），以强有力的数学和计算机应用为工具，来研究固体地球的整体行为及其内部结构、物质组成、状态和运动规律、各圈层的演化和相互作用等动力学过程及其对人类的影响；以及寻找地球内部矿藏资源的一门综合性学科，研究范围包括地球的地壳、地幔、地核和大气层。地球物理学研究分支包括：固体地球物理学，地球动力学，地震学，大地测量学，地热学，地磁学，水文地理学，海洋学，气象学，地核构造学，勘探地球物理学，比较行星学，大地构造物理学和大地天文学；传统地球物理学主要指固体地球物理学，现代地球物理学的研究延伸到地球大气层外部的现象（例如电离层电机效应、极光放电和磁层顶电流系统甚至延伸到其他行星及其卫星的物理性质。
地球物理学属于理科，学生毕业授予理学学位，专业课程有： 连续介质力学、波谱分析和数字信号处理、地震学、地震分析与地震预报、地质学基础、野外地质学、重力与固体潮、应用地球物理学、地震勘探引论、普通地球化学等。本科毕业主要两个去向：继续深造读研和去地质、工程、公司等单位，进行矿产资源勘查，地质灾害（地震、火山、滑坡、泥石流等）研究、预报及处理，以及从事能源开发、工程建设、污染治理和环境保护等工作。
地球物理学的延伸是空间物理学，因研究地球必须考虑近地层的影响， 近地(包括电离层、磁层)和行星际空间的各种物理过程，太阳活动的规律等，它们会对地球环境，地质结构变化，地球环境产生影响。
因此，地球物理系二级学科（专业）设置一般包括两个：地球物理学和空间科学与技术。上一层专业为地质学，相关专业包括地球信息科学（遥感），地理信息科学等。
海洋物理学，海洋科学的一个分支。海洋物理学是以物理学的理论、技术和方法，研究海洋中的物理现象（声、光、电现象和过程）及其变化规律，并研究海洋水体与大气圈、岩圈和生物圈的相互作用，研究海洋探测的各种物理学方法。为海况和天气的监测及海洋预报提供依据。
根据研究方法和对象的不同，海洋物理学又形成一些重要的分支学科。主要的有物理海洋学、海洋气象学、海洋声学、海洋光学、海洋电磁学和河口海岸带动力学等。
物理海洋学主要研究发生在海洋中的流体动力学和热力学过程，其中包括海洋中的热量平衡和水量平衡，海水的温度、盐度和密度等海洋水文状态参数的分布和变化，海洋中各种类型和各种时空尺度的海水运动（如海流、海浪、潮汐、内波、风暴潮、海水层结的细微结构和湍流等）及其相互作用的规律等。
海洋物理学专业本科毕业，如要从事研究工作就需进一步读研深造；其他可去海洋院所从事海洋（海底）测量，数据处理计算、港口设计、海洋运输管理等工作。
4. 材料物理
材料物理是从物理学原理出发研究材料结构、特性与性能的一门新兴交叉学科，主要面向新能源与新信息等新功能材料的研究与制备。
相关专业有材料学，材料加工工程，凝聚态物理，固体化学，微电子学与固体电子学，高分子化学与物理等。
研究方向主要包括：太阳能电池、晶体材料、光电材料、纳米材料 、电子陶瓷、半导体材料等等。
本科毕业可以继续读研深造，也可以在新能源行业，半导体，电子元器件制造企业从事产品研发、设计及制造工作。
二、以物理为专业知识体系的专业
物理学是广泛应用于生产各部门的一门科学，有人曾说过，优秀的工程师应是一位好物理学家。反过来也可以叙述，学好物理是做一名优秀工程师的基础。
大学的学科及专业设置，大多数专业和物理有关，即其知识体系是以物理这门科学为主干，这也是科学技术发展及人们对自然探究，社会进步，人类文明发展的需要。
根据物理学的几个主要分支，可以把和物理相关的工程应用专业分成几个大类：
1.以力学为基础的学科专业，主要包括：
工程力学（流体力学、固体力学）
土木工程（结构力学、理论及材料力学、振动及动力学、岩土力学）
机械工程（理论及材料力学，振动及动力学，运动学、弹塑性力学、断裂力学）
航空航天、车辆工程（流体力学、空气动力学、理论及材料力学、热力学、振动及动力学、固体力学、弹塑性力学、断裂力学、运动学）
桥梁及隧道工程（固体力学，岩土力学、理论及材料力学、振动学，动力学）
船舶与海洋工程（流体力学、结构力学、理论与材料力学、弹塑性力学、疲劳断裂力学，空气动力学、振动学）
热能动力机械、流体机械（发动及内燃机）（热力学、流体力学、理论与材料力学、振动学，动力学、运动学）
2.以电学，电磁学为基础的工科专业
强电部分有电力系统自动化（电学、电磁学）；弱电部分电气工程及自动化、自动化、控制；计算机科学与技术、电子科学与技术、微电子、电子信息工程、通信工程、测控技术及仪器、生物医学工程
3.以力学、电学为基础的工科专业
机械电子工程、过程装备及控制工程、机电一体化、精密仪器
4.以光学、电学为基础的专业
光学工程（光学）；光电信息科学与工程（光学、电学）
5.和传热学、热力学相关的工科专业
化学工程、生物工程，制药工程、热能工程、发动机、低温工程、新能源、食品工程、材料科学与工程等。